Возмездие в Равнике. Книга 1

Внезапно, взору Теззерета открылась широкая расщелина. Они были не совсем на очистительной станции. Огромный красный дракон спикировал вниз, и понесся сквозь пар, вздымающийся из трещины в земле. Теззерет оглянулся. Расщелина, похоже, соединялась с кратером Хока паутиной разломов, уродовавших весь Утварский пейзаж. Ним-Миззет исчез.

- Держись, Док. – Теззерет направил механического Руха вслед за исчезнувшим драконом – прямо вниз. Горячий пар ударил мироходцу в лицо, но его жар был вполне выносимым.

- Здесь воняет, - заметил Док. Запах серы и гнили сгущался в воздухе тем сильнее, чем глубже они погружались в расщелину. Единственный источник света был прямо под ними, желтовато-зеленое свечение, которое не в силах было развеять кромешную тьму, окружавшую летящего вниз Руха.

* * * * *

Полет длился несколько часов. Теззерет уже устал ждать дракона. Нив-Миззет неторопливо отмокал, словно все это место было его личной гигантской сауной. За всю эту разведывательную операцию не произошло ничего интересного. Болас мог отсосать цитоплазмовый хер.

- Это место прекрасно, Тезз! Феноменально! Как ты можешь не радоваться тому, что ты здесь? – Док возбужденно жужжал в мозгу мироходца, очевидно, пораженный естественным чудом и самым большим секретом Равники – подземным морем.

- Здесь есть свои плюсы, - сказал Теззерет. Он, конечно, знал об этом море уже много лет. Будучи повелителем Консорциума (после того, как отжал его у Боласа), Теззерет использовал его в особых контрабандных операциях, требовавших высочайшего уровня секретности. Не более пяти человек на поверхности знали о существовании этого моря, и все они по своим причинам предпочитали хранить эту тайну. Теззерет воспользовался моментом, чтобы еще раз отматерить того мироходца, который отжал Консорциум у него… эту проклятущую напыщенную задницу, Джейса Белерена. Глупый мальчишка подписал этим жестом собственный смертный приговор. Теззерет никогда ничего не забывает.

Рядом с ним, скользкие черные скалы уступали зеленоватой воде, мрачно освещенной со дна подземного резервуара. Рух сидел на сталактите, с которого Теззерету открывался хороший вид на Нив-Миззета и его купальню. Дракон теперь плавал на спине среди густых водорослей пещерной лагуны. На много миль впереди, Теззерету была видна точка, где пещеристые образования заканчивались, и потолок уходил ввысь на неопределенную высоту. Там, вода менялась от болотных оттенков к голубовато-серым, и даже розовым в тех местах, где огни таинственных зонотов отражались от водной глади.

Теззерет направил Руха вниз, к берегу и припарковал за естественными каменными колоннами. Нив-Миззет храпел. Мироходец оставил Руха в ауре невидимости, а сам вышел из зоны действия заклинания. Эта жирная красная ящерица все равно не могла его обнаружить.

- Похоже, вуайеризм тебе не идет, незнакомец.

Дюжина заклинаний возникло в мозгу Теззерета в одно мгновение, и его не-эфириумная рука сомкнулась на рукояти штыря, на поясе. Голос раздался прямо над ним, из теней морских скал.

- Но, похоже, тебе он идет идеально, - сказал Теззерет, чувствуя покалывание адреналина в мышцах, готовый ответить на любое действие вторженца.

- Не столько идет, сколько служит. Мое особое благословение оберегает меня от участия в большинстве взаимодействий с глазу-на-глаз. – Послышался звук ткани, скользящей по песку. Теззерет напрягся. – О, не трудись оборачиваться, незнакомец. Ты об этом пожалеешь, уверяю тебя. К тому же, я не желаю тебе зла… пока что, во всяком случае. – Голос был глубоким и навязчивым, определенно не человеческим.

- Что это? – прошипел в панике Док. – Повернись, чтобы я мог увидеть!

- Заткнись, Док. – Ответил Теззерет. Скользящие шаги остановились прямо за спиной мироходца. Он чувствовал дыхание на плече.

- Я чувствую двоих, хотя вижу лишь одного, - произнес голос. – И вы что, только что общались?

- А это мое «благословение». – Пожал плечами Теззерет и усмехнулся. – Я теперь редко бываю один.

Теззерет вздрогнул, когда шелковистое щупальце – из чешуек – аккуратно скользнуло под его плащ, через левое плечо, и обернулось вокруг трицепса. Прикосновение было легким и мягким, как ласка.

- В тебе чувствуется дыхание вечности, - произнес голос.

- А мне кажется, я о тебе слышал, - ответил Теззерет. Еще одно чешуйчатое щупальце коснулось его, скользнув вверх по шее и расположившись в волосах. Таинственная гостья был так близко за его спиной, что он уже чувствовал, как ее тело прижалось к спине мироходца. По ощущениям оно напоминало женское. К собственному удивлению, Теззерет поймал себя на том, что он ухмыляется.

- Что бы это все значило, - сказал он, пока еще больше щупалец принялись ласкать его тело. Он глубоко вдохнул, когда одно из них слегка натянулось вокруг его шеи и скользнуло ниже, к груди… пока другое сползло к его копчику и грациозно обвило его талию.