Возьми меня с собой

Спать больше не хотелось, и весь остаток ночи Лера провела, составляя список вещей, которые необходимо взять с собой, и разбирая еще не оплаченные квитанции за коммунальные услуги.

35

В десять утра позвонила Светлана:

— Я уже дома. Все знаю, только что с Анькой говорила. Это ужас какой-то! Я прямо опомниться не могу. — Голос у нее был взволнованный, в трубку слышался отдаленный рев новорожденной.

Лера хотела рассказать ей о своем решении уехать, но передумала: незачем Светке вникать еще и в ее проблемы, а то, не ровен час, молоко пропадет на нервной почве.

— Правда кошмар, — подтвердила она только для того, чтобы что-то сказать в ответ.

— Достанется вам теперь, — сочувственно произнесла та. — Пока еще кого-то возьмут в отделение, а до тех пор придется вам крутиться. И сестер не осталось!

Лера лишь тяжело вздохнула. Про себя она решила, что как только обоснуется на новом месте, напишет Светке письмо, в котором постарается хоть как-то объяснить свое внезапное бегство.

Хотя, что она может объяснить? Лера еще вчера в машине, по пути из Склифа, поняла, что никому не скажет правды о Максимове и Наталье. Зачем людям, работающим в отделении, знать о многолетних убийствах стариков? На их долю и так хватает тяжелой, низкооплачиваемой работы, стрессов, перегрузок, смертей. И неужели легче будет Настиной матери, узнай она, что ее дочь не сама упала с балкона, а ее столкнули оттуда? Нисколько не легче, а может, и тяжелее. Да и выставлять на всеобщее обозрение свои отношения с Андреем, невольно явившиеся причиной сразу нескольких трагедий, Лере вовсе не хотелось. Пусть все остается как есть, пусть персонал отделения будет уверен в том, что Наталья оказалась в автомобиле заведующего случайно и что оба погибли в результате несчастного случая.

Светлана истолковала Лерино молчание как следствие подавленного состояния.

— Наверное, просто год такой, — утешительно проговорила она, — столько смертей вокруг, просто с ума сходишь. Ну ничего, осталось пять дней потерпеть, и все кончится.

— Что кончится? — удивленно переспросила Лера.

— Год Змеи. В следующую пятницу Новый год, забыла?

Лера машинально взглянула на висевший у телефона отрывной календарь. Ну да, конечно, сегодня уже двадцать шестое декабря. Раньше, когда Машка была совсем маленькая, в это время у них дома давно стояла елка, живая, в человеческий рост, с терпким смоляным запахом.

Потом, года два назад, Илья купил симпатичную синтетическую елочку. Лере она нравилась куда меньше, но все же они исправно наряжали ее уже в двадцатых числах декабря.

И вот теперь, в первый раз, она совершенно позабыла про то, что на носу самый любимый из ее праздников.

— Ты права, — сказала она Светлане, — год кончится, и все несчастья пройдут. Так бывает. — Лера вспомнила, что и самой Светке уходящий год принес помимо радости огромное горе, и повторила тише: — Так бывает.

— Да, — Светка вздохнула. — Ладно, дорогая, рада была тебя услышать. Пойду, а то малышка надрывается. Прожорливая — страсть. Ты звони, не стесняйся и, если Машу нужно оставить, завози без всякого. Она мне поможет с Танюшкой нянчиться. Чао!

— Пока, — Лера повесила трубку и стала собираться за билетами.

Она хотела взять Машку с собой, но та наотрез отказалась: привыкнув в последние недели оставаться одна, она заявила, что лучше подождет дома, чем будет торчать в очереди. Лера, поколебавшись, уступила.

Трансагентство находилось в соседнем микрорайоне, добираться туда пришлось на автобусе. Едва Лера заглянула внутрь помещения, как сразу убедилась, что Машка была права: весь зал от окошек до самых дверей заполняла толпа. Лера пристроилась в хвост и стала терпеливо ждать, однако спереди подходили все новые и новые люди, якобы отлучавшиеся на время. За полчаса очередь продвинулась максимум на три человека, а перед Лерой стояло по меньшей мере три десятка претендентов на билеты.

Прикинув, сколько потребуется времени, чтобы все они прошли, и поняв, что до обеда купить билеты ей не светит, Лера решила последовать общему примеру: занять очередь и поехать домой, с тем чтобы вернуться во второй половине дня.

Она договорилась со стоящей позади старушкой в болоньевом пальто и смешной вязаной беретке, похожей на грибную шляпку, что та никуда не отойдет и пустит ее обратно, и побрела к выходу.

— Валерия Павловна!

Лера остановилась. Женский голос, окликнувший ее, доносился откуда-то сбоку. Она окинула толпу взглядом, но никого не увидела.

— Валерия Павловна, я здесь. — Лера обернулась левее и увидела Ольгу Савинову. Та стояла у двери с надписью: «Служебный вход». — Здравствуйте! — Ольга радостно улыбнулась. — За билетом пришли?

На ней было длинное темно-синее пальто из кашемира, делающее ее худенькую фигурку стройной и элегантной, волосы она подстригла совсем коротко и, кажется, слегка подкрасила в модный пепельный цвет Словом, вид у бывшей Лериной больной был хоть куда — Да, я за билетом, — кивнула Лера, — а вы что здесь делаете? Тоже хотите куда-то лететь?