Возьми меня замуж

Рой аккуратно вытаскивает меня на поверхность, следом за мной вылезает и Эстегон. Лежу на траве и вижу, как она расползается от зеленого пламени панциря, и на этом месте остается земля, словно выжженная пожаром. Смотрю на разбегающихся муравьев и такая слабость во всем теле, что, кажется, я уже никогда не встану. Во всяком случае, здесь, в этом жутком мире. Но вмешивается, незнакомый с этикетом и галантностью, мир истмари, и когтистые лапы, подхватывая меня под мышки, ставят на ноги.

— Как ты? Цела? — Огромная саблезубая горилла заботливо осматривает меня, поднимает, переворачивает разными сторонами и ощупывает. Он обращается со мной, как с куклой.

— Эй, алле! — Кричу на него. — Ты ничего не перепутал.

До Роя, наконец, доходит, что он делает и, отпустив меня, истмари вроде бы смущается. Хотя кто его теперь разберет.

— Ладно, не обижайся. Я понимаю, ты просто переживаешь. — Осторожно похлопываю монстра по мохнатой руке. — Пойми, мне надо привыкнуть.

Рой пожимает плечами.

— Я не обижаюсь. По крайней мере, стараюсь.

Ну и ладно, думаю про себя. Нет никаких сил ни на что. Хочется снова упасть на землю, но здравый смысл заставляет тщательно обследовать каждый сантиметр, прежде чем опустить туда свою задницу. Мало ли кто оттуда вылезет.

Сижу, сгорбившись, обхватив колени руками. Оба моих защитника возвышаются надо мной и, чувствую, не знают, что им со мной делать. Как взбодрить и вернуть к жизни напуганного ребенка. А у ребенка — шоковое состояние, до любой крайности один шаг, хотите, разревусь, не хотите — хохотать начну. Но что-то видать, за эти дни в новом мире во мне изменилось, может, жила стала потолще, только не стала я реветь, а поднялась и говорю своим парням.

— Пошли, что ли.

Они переглянулись и обрадовано закивали. Видимо такого продолжения их воображение не рисовало.

— Вы бы себя видели. Потеха. — Подхватываю свой шлем и одеваю на голову.

Эстегон подходит и затягивает мне ремешок на подбородке. Рой недовольно рычит.

— Ну что, готовы. — Его маленькие глазки голубыми топазами прожигают меня насквозь. — Надеюсь, этот случай научит кое-кого смотреть под ноги.

Ну, вот не успела очухаться, как уже наезды начались, ворчу про себя.

— Пошли уж, учитель.

Рой ничего не ответил, а развернувшись, вломился в густые заросли настоящих тропических джунглей. Трогаюсь за ним и слышу слова Эстегона.

— Держись за ним вплотную. Он расшугает всю местную ядовитую мелочь, а ты должна проскочить, пока напуганные им твари не очухались и не бросились в атаку.

Глава 20 Издержки совместного проживания

Шли быстро, не останавливаясь ни на секунду. Стоило лишь притормозить, как мгновенно облако насекомых над ними превращалось в грозовую тучу. За насекомыми подтягивались птицы и мелкие хищники, а за ними следовало ожидать уже настоящие сюрпризы. В общем — движение жизнь, в самом прямом смысле слова.

Лес представлял собой настоящие джунгли. Деревья, кусты, лианы и папоротники, все это переплеталось в одну сплошную зеленую стену. Через которую, казалось, могла прорубиться только огромная алебарда истмари. Через несколько часов я была уже как выжатый лимон, пот стекал настоящей рекой и хлюпал в сапогах. Как раз вышли к какому-то ручью. Место идеальное, и я, не выдержав, взмолилась.

— Больше не могу. Давайте передохнем.

Рой переглянулся с Эстегоном и тот, соглашаясь, кивнул.

Нормально, думаю, большие дяденьки решают, а наше дело выполнять.

Мальчики бросились устраивать лагерь. Рой свалил несколько деревьев, заваливая тропу, а Эстегон по символической окружности, радиусом не более метра, поставил амулеты и воткнул в центре меч. Периметр тут же засветился зеленым сиянием, от которого поползла прочь армия насекомых.

— Здорово! — Чуть не прыгаю от счастья. Господи, какое счастье хоть на мгновение избавиться от жужжащих и сосущих кровопийц.

— Баловство. — Бросает Рой, проходя к ручью. — Серьезную опасность эта игрушка не остановит.

— Не ворчи. — Сажусь на камень и вытягиваю ноги. — Хоть от летающих тварей прикроет. Уже хорошо.

Снимаю шлем и яростно чешу голову, вот оно блаженство.

Рой неожиданно разворачивается, и огромная лапа летит мне в лицо, все, что успеваю, так это сжаться в комок и зажмуриться. Приоткрываю один глаз и вижу в руке истмари шипящую тварь, сильно смахивающую на маленького птеродактиля.

— Шлем одень и не снимай никогда. — Истар качает головой.

Скоренько натягиваю шлем и лихорадочно ищу дырки в ремешке, пытаясь его застегнуть.

У ручья на корточках сидит Эстегон и насмешливо улыбается.

— Может, костер разведем. — Спрашиваю ребят.

Улыбка гранда становится шире.

— Только если хочешь здесь всю живность этого леса собрать.

— Да нет мне и той, что есть, хватает. — Разглядываю дохлую тварь, что поймал Рой.

Длинная то ли пасть, то ли клюв заполнена острыми, как бритва зубами. От одной только мысли, что она сделала бы с моей головой, становится дурно. Теперь-то уж точно уговаривать меня носить шлем не придется.

Рой прислушивается, и его маленькие торчащие ушки поворачиваются, как антенны. Затем втягивает ноздрями воздух.