Возможно завтра, я вас найду…

Одна только мысль об этом вселяла ужас, Джоанна понятия не имеет что делать и как вообще происходит та самая охота. — Но ведь если и начинать бороться, то лучше уже сейчас. — Получилось не слишком уверенно. Ну, ничего, завтра будет чуточку больше уверенности.

***

Но и на завтра, уверенности не прибавилось, а казалось даже наоборот. Несмотря на то, что Эндрю так и не пришёл, уснуть у Джоанны не вышло. Всю ночь девушка проворочалась, прислушиваясь к малейшему шуму, за дверьми. А когда пришла, пора вставать, навязчивая идея остаться в постели, была девушке по душе. Накрывшись с головой, Джоанна искала самой себе отговорки различного рода. Но, минуты через три, откинув одеяло все же быстро поднялась, намереваясь, во что бы то ни стало, победить хотя бы один страх. К тому же она ездила верхом и вполне не плохо, пусть даже это было года четыре назад, ну может чуть больше, когда родители ещё были с ней.

Через тридцать минут, одетая в костюм для верховой езды Джоанна вышла из комнаты, не совсем уверенная, что это действительно хорошая затея, но отступать значит струсить, а с этого дня она усердно борется со своими страхами. А ещё через пятнадцать минут девушка сидела в седле, мысленно убеждая себя в том, что совершенно не нервничает. Особенно в те моменты, когда кобыла под ней, в нетерпении переминалась с ноги на ногу.

— Вы можете не волноваться, я не первый раз принимаю участие в таких мероприятиях. — Кэтрин уверенно держалась в седле.

— Именно потому, что я наслышан о ваших навыках, я и хочу, чтобы вы держались как можно ближе ко мне, — Проговорил граф Ливингстон, мило улыбаясь своей жене.

Ноэль ехал рядом с сестрой и шурином, манера их общения не могла не улыбнуть.

— Я догадываюсь, кто именно донёс до вас эту информацию, — она прищурено посмотрела на брата.

Ноэль улыбнулся и поклонился сестре.

Прозвучал сигнал начала охоты и все медленно двинулись вперёд. Пропуская «яростных» любителей такого развлечения вперёд, Ноэль в ожидании обернулся назад. И не поверив своим глазам, оглянулся ещё раз. Замыкающей этой довольно странной процессии была мисс Милли…, то есть миссис Уоллес.

— Кстати Ноэль, а где ты вчера пропал? Я весь вечер не могла тебя найти, — спросила Кэтрин пытаясь понять, куда или вернее сказать на кого, так внимательно засматривается её брат.

— Прогуливался, — ответил он кратко, то и дело, оглядываясь назад.

— Один? — Не сдавалась Кэтрин.

— Абсолютно. Езжайте вперёд, я немного отстану, — проговорил он, разворачивая коня.

— Что? — Кэтрин хотела выглянуть, но Ричард остановил её.

— Не мешай ему, позволь своему брату самому решать, где он хочет быть.

Ещё раз, взглянув назад Кэтрин, последовала совету мужа.

— Ну, давай же, — Джоанна пыталась сдвинуть с места кобылу, но та сопротивлялась ей. Всё на что была способна её кобыла, это переминаться с ноги на ногу. Хотя конечно, она сделала пару шагов, когда все тронулись, а дальше встала, словно «Всё, мы приехали, слезай». — Трогай! — как можно громче и увереннее приказала девушка. Кобыла держалась тоже уверенно, и повернулась к лесу, став поперёк дороги.

— Нет, нет, нет, — запричитала девушка.

— Вы часом не ошиблись? Все отправились в ту сторону, — проговорил Ноэль наблюдая все тщетные попытки девушки заставить эту клячу сдвинуться с места.

Джоанна застонала, хотя это и было не слышно, — Я передумала ехать на охоту, — соврала она, пытаясь развернуть кобылу, хотя бы в противоположную сторону от всех.

— Что же стало причиной, вашего отказа от столь раннего развлечения? — спросил Ноэль, «Что она делает?»

— Не люблю жестокость, — ляпнула она, не подумав.

— А по вашему мы там что, поймаем лису и разделаем сразу? Что вы делаете? — Не выдержав спросил он. Наблюдая как не без труда, девушка всё же развернула лошадь.

— Слушайте, вы не могли бы найти себе другую собеседницу, а меня оставить в покое. — Проговорила она ему. Наконец-то кобыла тронулась с места.

Но маркиз не собирался оставлять девушку одну, — Вы, что не умеете ездить верхом? — поравнявшись с ней, спросил он.

— Умею, просто давно не ездила. — Сконцентрировавшись на дороге, Джоанна разговаривала не охотно.

— Я вижу, только не понимаю, если не умеешь ездить верхом, зачем ввязываться в охоту, там, где лошадь не всегда ведёт себя предсказуемо?

— Я же сказала, что умею ездить! — Джоанна разозлилась, и пнула кобылу ногой желая доказать что не лжёт. Вот только и без того непослушное животное, вместо того чтобы ускориться, снова остановилось.

— Вот этого, уж точно делать не стоит, — Ноэль старался говорить как можно спокойнее, понимая, что от этой кобылы можно ожидать всего. «Непременно наведаюсь, сегодня в конюшни, вот они, точно из ума выжили, подсовывать гостям, неадекватных лошадей». — Послушайте, — без резких движений Ноэль спешился на землю, — Давайте я помогу вам спуститься и мы просто прогуляемся, пешком, — добавил он.

— Кажется вчера, я вам доступно объяснила, что не имею желания общаться с вами. — Лошадь нервно закивала головой.

Ноэль замер, — Хорошо, вы одна прогуляетесь, — он медленно протянул руки, чтобы помочь Джоанне слезть.