Возможно завтра, я вас найду…

Ощущая огромную пустоту, словно вместо души у неё выжженная пустошь, Джоанна собиралась на ужин. Сейчас ей было абсолютно всё равно, что скажет или сделает Эндрю, как было и наплевать на всех остальных, кто считает её поведение скандальным. Уму непостижимо, скандальное поведение, у той, которая практически нигде не бывала, а если и появлялась, то всегда держалась в стороне. А теперь уже второй раз, подвержена осуждению, и опять в поместье Рейнольдс, и опять к этому причастен маркиз Ровендейл.

— Он моё проклятие, — прошептала девушка глядя на своё отражение в зеркале.

— Что ты там бормочешь? — спросил Эндрю, надевая пиджак. Он был в отличном настроении, вернувшись после разговора с маркизом, её муж явно повеселел и даже не собирался больше наказывать девушку. И как ни странно, вниз они спустились вместе.

Девушка была готова к косым взглядам и шёпоту в её адрес, но и этого не произошло, а даже совсем наоборот, все кто подходил к ним выражали своё сочувствие, искреннее или нет, но всё же сочувствие. Герцог Рейнольдс принёс свои извинения, за этот ужасный инцидент и предложил провести личную охоту для леди с супругом. На что Джоанна естественно ответила отказом, сказав, что охота это точно не для неё, добавив, что никакой обиды у неё нет и зла она не держит. Эндрю в свою очередь пообещал подумать над предложением его светлости.

После ужина он отправился сыграть партийку всё с тем же герцогом, казалось её муж, изрядно пользуется произошедшим, и теперь стала понятна причина столь хорошего настроения оного. Маркиза Джоанна не видела, да и не пыталась высмотреть, иначе непременно почувствовала бы неловкость.

Заиграла музыка, многие отправились танцевать, а девушка незаметно пробиралась к лестнице, пытаясь улизнуть наверх.

— А почему вы не танцуете? — услышала она слева, голос незнакомой ей девушки.

Джоанна оглянулась, понять к ней ли обратились. И так как рядом больше никого не было, значит, вопрос предназначался именно ей. Светловолосая дама казалось, искренне ей улыбалась.

— Я имею ввиду, что ваше сегодняшнее потрясение, бесспорно ужасно, — тараторила та без умолку, — но, я не помню, чтобы и вчера вы танцевали хотя бы один танец?

— Я, я, — немного растерявшись, Джоанна не знала что ответить.

— Понимаю, — улыбалась та, — я тоже не особо люблю все эти мазурки, полонезы и так далее. Брр, — она поморщилась, и слегка наклонясь произнесла, — всегда боюсь перепутать движение или что ещё хуже, прийти не к тому партнёру.

Джоанна заулыбалась, было сложно сдержаться, представив такую картину.

— Я люблю только вальс, — продолжала говорить светловолосая девушка, — Так как ты не за что не отвечаешь, а отдаёшься во власть партнёра. Ой, прости, я совсем забыла представиться. Я Кэтрин, — быстро исправилась она, не переставая улыбаться.

— Джоанна, — ответила девушка и тоже улыбнулась. Неподдельная искренность собеседницы располагала.

— Предполагаю, ты собиралась улизнуть? — Раскрыв намерения Джоанны, она кивнула в сторону лестницы. Джоанна не успела проговорить, как та продолжила. — Пока ты не придумала какую-нибудь отговорку, предлагаю два варианта. Первый, — она заговорщицки улыбалась, — Ты останешься и мы, я надеюсь мило пообщаемся, можем понаблюдать за неуклюжими танцующими, — она кивнула в сторону зала, — прогуляться по саду, как вариант, это всё ещё входит в первый, я познакомлю тебя с моим мужем, если найду его. — Огляделась по сторонам, явно в поисках оного.

— А второй? — спросила Джоанна, также оглядываясь по сторонам, словно она может помочь в поисках пропавшего супруга.

— Второй? А второй это не интересно, — снова заулыбавшись, она махнула рукой, — Он нам не нужен, так как он заключается в том, что ты всё же поднимешься наверх, не поддавшись на мои уговоры. — На секунду замолчав, добавила. — Ну, давай, скорее, выбирай первый.

Это первый человек за сегодняшний вечер, от которого веяло искренностью. Джоанна просто не могла её разочаровать.

— Я выбираю первый.

— Отлично, — обрадовалась девушка, — предлагаю начать с шампанского.

— Этого не было, в планах.

— Вносим поправки, — Кэтрин улыбнулась, — минутку, — проговорила она и умчалась прочь. Затем быстро вернулась с бокалами в руках. — Вот, держи, — вручила один Джоанне. — Тебе необходимо снять стресс.

— Спасибо, но я не люблю выпивку.

— И я не люблю, но иногда очень даже нужно.

Они прошли в зал, где множество различных пар танцевали кадриль.

Кэтрин очень быстро отшила, желающего танцевать с ней сказав, что у неё нет сегодня настроения, сама при этом стоя пританцовывала.

Затем поинтересовалась, чем обычно Джоанна занимается дома, подметив, что ни разу не видела её ни на одном балу. Джоанна ответила, что в основном не выходит, предпочитая уединение.

— Это было до знакомства со мной, — прокричала Кэтрин, так как из-за музыки, было сложно что-либо расслышать. — Пойдём отсюда, — предложила она, всё также громко. — Вы завтра возвращаетесь? — спросила она, понизив голос, когда они покинули зал.

— Думаю да, — ответила Джоанна, они шли к террасе.

— Значит, послезавтра я приглашаю тебя к нам, погостить.