Возможность полюбить

– О близнецах мы тоже не договаривались, Алекс, – сказал он громче, чем хотелось бы, поэтому Филипп отвел Алекс в сторонку. Он попытался сделать все, чтобы Алекс вспомнила: этот брак заключен только ради детей, и точка. – Как ты будешь дальше жить, если своей эгоистичностью навредишь детям?

Филипп преступил черту и сам понял это. Он начал извиняться, но Алекс жестко пресекла эти попытки:

– Значит, вот что ты думаешь о моей карьере? Что это чистой воды эгоизм?

Ее глаза заблестели от непролитых слез, и эти слезы мгновенно остудили его. Он причинил ей боль своим идиотским комментарием только потому, что слишком сильно привязался к ней. И в этом была только его вина, а не ее.

Тем не менее именно он затеял этот разговор, и он не собирался менять свою точку зрения.

– Я не говорю, что тебе нужно бросить карьеру. Просто снизь нагрузку, пока не родятся дети, а потом, может, возьмешь отпуск еще на полгода. Я не знаю… просто мысли вслух.

Это был компромисс с его стороны. Он хотел сказать, что ей, возможно, стоило бы стать домохозяйкой. Близнецы – это огромная ответственность, к тому же он беспокоится об Алекс. Она должна дольше отдыхать, а не доводить себя до истощения.

С Джиной этого разговора никогда бы не было. Его первая жена могла часами говорить о том, что ждет не дождется, чтобы поскорее стать матерью и растить его детей. Она никогда не работала, и Филипп никогда до конца не осознавал, насколько это облегчало его жизнь. У него не было практики решения разногласий между мужем и женой, потому что Джина никогда ему не противоречила.

– Тогда думай дальше, – резко ответила Алекс, и слезы покатились по ее щекам. – А я еду на работу. Заканчивай свои дела, возможно, увидимся позже. Не беспокойся обо мне. Я прекрасно справлялась до того, как ты приехал. А это значит, что и такси я могу поймать тоже самостоятельно.

С этими словами Алекс быстро пошла прочь, сердито смахнув слезинку с щеки и оставив Филиппа с обжигающей пустотой внутри. Ему хотелось со всей силы ударить кулаком в стену. Или лучше ударить себя? По крайней мере, это будет не так больно, как осознание того, что он заставил Алекс плакать.

Филипп сел на заднее сиденье своего автомобиля и попросил Рэнди отвезти его не домой, а к деду. Макс Эджвуд был единственным человеком на земле, который был рад Филиппу в любое время, несмотря ни на что. И если честно, Филиппу сейчас как никогда нужна была его поддержка.

Амелия, горничная деда, открыла входную дверь в тот же миг, как Филипп постучал в нее. Рэнди заранее позвонил в дом Макса, поэтому гостя уже ждали. Чем старше становился дед Филиппа, тем реже он выбирался из своей спальни, так что то, что Макс был полностью одет и ждал внука на первом этаже в своем инвалидном кресле, было для него большим прогрессом.

– А вот и мой любимый внук.

– Насколько я помню, я твой единственный внук. Или ты разыскал давно потерянного родственника, о котором я не знаю?

Это была их старая шутка, но она каким-то образом растопила лед в сердце Филиппа, который сковал его, когда Алекс ушла. Ушла, потому что он обидел ее из-за того, что не может справиться с собственными эмоциями.

– Нет, – властно сказал дед. – В мое время мы не теряли семейные связи даже в отсутствие «Фейсбука» и этих штуковин, которые постоянно пиликают и вибрируют.

– Ты до сих пор не поклонник сотовых телефонов? – спросил Филипп с притворным разочарованием. – Очень жаль. Я купил тебе мобильник на день рождения.

– Ну, это меняет дело. Разумный человек не может отказываться от продуманного подарка. Давай его сюда, – кивнул Макс и протянул руку.

– Твой день рождения через два месяца. Даже не пытайся жульничать и выманить подарок раньше срока, у тебя все равно ничего не выйдет. Но, возможно, у меня есть что-то другое…

Филипп тянул как можно дольше, потому что прекрасно знал своего деда – он не мог оставаться в подвешенном состоянии. Возможно, благодаря этой черте характера он и стал таким отличным сенатором в свое время.

– Не играй со мной, мальчик. Это я научил тебя этим трюкам.

С широкой улыбкой Филипп протянул деду снимки ультразвука, которые он вчера положил в свой бумажник. Макс посмотрел на них и вопросительно взглянул на Филиппа. Затем он снова посмотрел на снимки, и в его глазах мелькнуло озарение.

– Двое? – прошептал он. – Ты подаришь мне двух правнуков?

– Только потому, что ты – лучший дедушка в мире, – подтвердил Филипп.

– Ты должен был привезти с собой свою жену, – сказал Макс. – Я еще даже не встречался с ней.

Чувство вины захлестнуло Филиппа. Макс был не настолько мобилен, чтобы присутствовать на свадьбе, а потом Филипп был так занят, что просто не нашел времени, чтобы познакомить деда с Алекс.

Но все это были отговорки, причина была совершенно в другом. Если кто и разглядит, что этот брак – сплошной фарс, так это Макс, а Филиппу совершенно не хотелось отвечать на острые вопросы относительно соглашений между ним и его женой. Все думали, что он смирился с потерей и стал жить дальше, но это было не так.

– В другой раз, – вместо этого сказал Филипп.