Возмутительно желанна, или Соблазн Его Величества

Небо взрывалось разноцветными огнями фейерверков. Дамы ахали и аплодировали эффектному шоу. А у Полины в этот момент взрывались мозги от напряжённых мыслей и попыток вспомнить последние недостающие кусочки головоломки. Согласилась ли она на жуткое предложение Ральфия обменяться с его дочерью телами? Логика подсказывала, что Полина должна была согласиться. Это страшно – ощутить себя снова в другом теле. Но в то же время – это свобода. Свобода от ненавистного брака.

Но если Полина согласилась, то как и когда должен был пройти ритуал? Логично было бы провести его ещё до начала брачной церемонии. Будь у Поли выбор – она бы настаивала именно на таком раскладе. Почему же тогда она до сих пор в теле Элайзы?

Поля оперлась на перила террасы и попыталась отключиться от действительности. Когда вокруг столько шума, суеты, ярких вспышек света – это сделать не так и легко. Но ей удалось впасть в спасительный транс и начать реанимировать события последних дней. Она перебирала всплывающие образы, отбрасывала неважные, пытаясь ухватиться за самый главный. Получилось! Вот он! Полина увидела себя снова беседующей с Ральфием. Они обсуждали детали сделки. Целитель рассказывал, что ритуал очень сложен, состоит из нескольких этапов и малейшая ошибка хотя бы в одном из них, неминуемо приведёт к неудаче.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Когда речь о том, чтобы астральный образ отделился от одного тела и переместился в другое – это всегда большой риск, – честно предупредил Ральфий.

– Что произойдёт в случае неудачи? Я могу погибнуть?

– Нет, такой трагический исход крайне маловероятен. В случае неудачи, просто всё останется как есть.

– Обмена не произойдёт? – уточнила Полина. – При этом и я, и ваша дочь будем целы и невредимы?

– Да. Но всё же неудачная попытка перемещения не проходит бесследно. Если астральный образ хотя бы на мгновение успеет отделиться от тела, то после возвращения возможны провалы в памяти. Однако лишь кратковременные. Вы быстро всё вспомните.

Полину не удивили слова Ральфия. Ведь примерно ту же информацию она уже слышала от Элайзы. У той тоже после неудачных попыток обмена телами случались провалы в памяти.

Полина ещё раз взвесила все за и против и решила, что стоит рискнуть. Тем более, что Ральфий согласился начать приготовления к ритуалу немедленно, чтобы успеть провести его как можно раньше. Поля поставила условие, что обмен должен произойти до того, как Элайзу и Тайлера объявят мужем и женой.

Ритуал включал в себя множество этапов. Поля пока не стала пытаться вспомнить все детали. Там были омовения с использованием особых масел, вдыхание дыма от горящего заговорённого дерева, несколько часов медитации, в течение которых требовалось повторять одну и ту же строчку заклинаний. В запасе оставалась только одна ночь. Полина очень торопились. Но всё равно не успевала. Уже забрезжил рассвет, а она едва закончила предпоследний этап. Оставался последний – принять специальное зелье. Как только оно подействует, а на это требуется около пары часов, должен случится обмен. Полина едва успела выпить положенную порцию магического снадобья, как явились слуги, чтобы начать готовить её к брачной церемонии. Она спокойно отдала себя в их руки, спокойно наблюдала, как её наряжают и расчёсывают. По её расчётам обмен телами должен был успеть произойти ещё до оглашения их с Тайлером мужем и женой…

Полина медленно возвращалась из воспоминания в реальность, чувствуя, как холодеют руки и по спине бежит противная струйка пота. Картинка, наконец-то, сложилась, но она вызывала тоску. Теперь Поля полностью понимала, что произошло. Она планировала провести ритуал обмена телами с дочерью Ральфия, чтобы избежать брака с Тайлером. И она его провела, но что-то пошло не так. Ритуал очень сложен, не зря ведь и у Элайзы не получилось с первого раза. Вот и Поля где-то допустила ошибку. Обмена не произошло. И за неудачу пришлось расплатиться провалом в памяти. Именно поэтому Полина и забыла события последних нескольких дней…

– Дорогие гости, – распорядитель бала заговорил, не успела погаснуть последняя вспышка фейерверка. – А теперь по сложившейся традиции проводим новобрачных с праздника, осыпав их лепестками цветов.

Тайлер подхватил Полину под локоть и повёл на выход, а гости принялись подбрасывать в воздух цветочные лепестки, которые им успели разнести на подносах слуги.

– Долгих лет…

– Здравия…

– Благополучия…

– Крепких и здоровых наследников…

Пожелания звучали для Полины как звуки молотка, забивающего гвозди в крышку гроба. Нет, нет, нет – не отчаиваться! Полине срочно нужен новый план!

Глава 62. План «Б»

Тайлер вёл Полину крытыми коридорами в особняк. Едва касался локтя. Но даже этого прикосновения было достаточно, чтобы Поля испытывала жуткое физическое отвращение. Как же ей был омерзителен этот человек, собравшийся цинично использовать её, чтобы передать проклятие будущему ребёнку. Она будет сражаться до последнего – но не дастся ему.