Вознесение (СИ)

Это и был ее настоящий кошмар. Астрал загнал Девятую в ловушку, заставив потерять голову, лишиться здравых мыслей, ведь ее слова не были подобием издевательства. Она произнесла свое самое дикое, но такое заветное желание, которое следует за ней по пятам уже много веков, хоть она и осознает, что это уже не случится. В ее душе таится надежда, что тот Винтер, которого она знала, все еще может вернуться в прошлое и предотвратить падение королевства.

Она надеялась на это тогда, и надеялась на это сейчас — и ей было стыдно за это. Прошли сотни лет, а она все продолжает надеяться на чудо, на совесть Винтера. На то, что он оглянется назад, и вспомнит о ней, о своих друзьях. Но он все никак не оборачивается… и именно поэтому, она готова забрать у него все и сделать это самой.

— Ты не можешь спасти даже себя… — взявшись за лезвие меча, будто насмехаясь над ее словами, сказал Винтер. — Заберешь мою силу? Считаешь, что тебе под силу быть королем, быть главным героем своей истории? Ты ведь знаешь, что это не правда… все, на что ты способна — это вечно прислуживать.

Она знала, что Винтер никогда бы не сказал такого, и все же она всегда боялась услышать нечто подобное от его лица. И вот теперь, Астрал воссоздал ее страхи наиболее подробным образом, выплеснув все прямо ей в лицо. Эти слова… они были до больного правдивы, ведь Девятая и впрямь только и делала, что служила всю свою жизнь. Она никогда не была лидером, постоянно лишь следуя чьей-то идеологии, не более. У нее никогда не было ничего, что она могла по-настоящему назвать «своим».

За все сотни лет, что Зола жила, у нее ни разу не получалось создать что-то. Она всегда примыкала к кому-то, будь то «Девять» или восток, но она никогда не делала что-то свое. В ее природе будто не заложено качество лидера, не заложены мысли, которые позволили бы ей вести людей за собой, и это… унижало ее. Заставляло почувствовать себя жалкой и беспомощной.

— Алиса… — окликнул ее Фауст, пытаясь напомнить ей, где они находятся.

— Не называй меня Алисой… — скрипя зубами, ответила Девятая, изо всех сил пытаясь сделать так, чтобы ее руки не дрожали. — И заткнись уже, бога ради. Все хорошо.

— Ничтожество… — голос Винтера исказился, став совсем не похожим на тот, каким он ей запомнился.

Резким движением, Девятая лишила Винтера головы и тут же выкинула меч в сторону, подобно механизму, что исполнил алгоритм. Ее руки еле заметно дрожали, ибо сознание находилось на пределе. Зола не могла поверить, что Винтер и впрямь оказался способен загнать ее в настолько жалкое состояние, даже когда она знала, что происходящее перед ней лишь сон. Совокупность случившегося… отбило в ней какое-либо желание идти вперед, ей хотелось просто остановиться. Присесть прямо здесь и отдохнуть.

Упершись спиной в стену, она медленно сползла вниз, закрыв глаза. Ей хотелось быть сильной, и она стала таковой, но сейчас она осознала, что у нее все равно есть слабости, которые заставляют ее превратиться в жалкое подобие самой себя. Теперь, она знала, что ее мимолетное желание о том, чтобы повернуть время вспять, — это на самом деле ее постыдная мечта, в которой она боится признаться даже самой себе. Ведь она и впрямь считает, что лучше справилась бы с ролью путешественника во времени, нежели Винтер.

— Просто оставь меня, и иди вперед… — равнодушно проговорила Девятая. — Я хочу остаться здесь.

— Я не могу оставить тебя здесь, потому что ты уже показала, что не можешь справиться с астральным пространством.

— Ты не мой друг, Фауст, и никогда им не будешь, не пытайся, — несмотря на свои слова, она все же приоткрыла глаза. — Мне все равно, хочешь тоже застрять здесь — оставайся.

Но долго смотреть она на него не смогла, и тут же вновь ушла в себя.

— Без тебя я не смогу найти Андромеду вовремя, а значит все напрасно.

На мгновение, Девятой показалось, будто Фауст волновался о ней, но как оказалось, причина была куда более простой, и это, в каком-то смысле, заставило ее улыбнуться. Она улыбнулась, потому что ей стало смешно от мысли, что она посчитала, будто ее судьба ему не безразлична. Она всегда думала о себе слишком много.

Даже в такой момент.

— Терний, город на границе. Наверное, ее везут туда, так что… если поспешишь, успеешь ее перехватить. Скорее всего, ее схватила жрица Луна из астрального ордена, на вид вся такая миленькая, ангелочек, не иначе… прямо как твоя Андромеда. Только прибавь ей роста и добрую дозу лицемерия. Я уже упоминала ее ранее.

Он даже удивился, что Девятая так просто раскрыла ему всю информацию. Кажется, она и впрямь собиралась остаться здесь.

— Уйди с глаз моих, Эмбер… иди, спасай своего ненаглядного зверька…

Девятая вздохнула и закрыла глаза, собираясь, наконец, заснуть.

— Потеряться в Астрале — это равноценно смерти. Говорю так, к слову.

— Я хочу умереть уже очень давно, поэтому катись уже колбаской…