Возраст совершенства

На плите в широкой кастрюле закипала вода для пельменей. Оксана сидела на облупленной табуретке у кухонного стола. Пятилетний Степка возился в комнате со своими машинками. С картонной пельменной пачки, наполовину опустошенной за завтраком, на Оксану смотрел довольный мальчуган, вымазанный сметаной. Ну и что, что на обед опять пельмени, самые дешевые без вкуса и запаха, и даже без сметаны? Зато Оксана сумеет приготовить их так, что Степка пальчики оближет. Она обжарит их в подсолнечном масле с луком, или сделает густой соус из сухого молока, чеснока и моркови. В конце концов, не совсем же у них в доме пусто, не голодают. На ужин можно кашу сварить.

Вода призывно забулькала.

– Тебе сколько штук? – крикнула Оксана в комнату.

Степка гудел в ответ, как грузовик.

– Ну, спрашиваю же!

Зачем? Все равно он не очень- то разбирается. Да и варить надо все, что осталось, тут немного.

– Шесть! – выпалил подбежавший Степка, – Сколько мне будет лет зимой!

– А ну давай отсюда, а то кастрюлю на себя перевернешь, – заворчала Оксана.

Мальчишка ест на обед шесть пельменей, а его папаша объедается деликатесами на Кипре. И где она справедливость? Пожалуй, надо подавать на алименты. К чему эти муки, угрызения совести? Ведь это он, Борис, во всем виноват! Это он бросил ее с грудным ребенком ради белокурой бестии, гремучей смеси красоты и порока.

Тогда он был безработным инженером. Но эта гадина все хорошо рассчитала. Она приняла его нищим и заставила стать богатым. Есть такие женщины. Он бросил все ради нее. Ушел даже без чемодана и пресловутой зубной щетки. Если бы все было иначе! А то словно вышел на часок, а то и вовсе как будто умер, не поймешь. Вот они вещи все на месте, а его нет. День нет, месяц нет, год нет…

Теперь он владелец двух магазинов и десятка торговых палаток. Теперь у него растет очаровательная дочурка. Теперь уже нечего ждать.

Оксана не стала подавать на алименты. Ведь он оставил квартиру, он все им оставил. Было совестно скандалить. И надежду оставил, что вернется. Она ждала.

Потом он пришел хмурый, виноватый. Спросил, чем помочь. Она вспылила. Он пришел еще раз привез фрукты, конфеты, немного денег. Оксана взяла. И дальше, в другой, в третий раз ругала себя, но брала.

Степке на день рождения Борис подарил музыкальный центр. Оксана догадалась, что в тайне от жены. Поморщилась, но взяла. И опять Борис привозил какие-то мелочи, продукты, игрушки. Все шло своим чередом.

Пора это прекращать. Подарки подарками, а ребенок должен питаться каждый день, хорошо питаться! Так же как балованная, румяная дочка Бориса и этой стервы.

Сердитые мысли точили Оксане душу. От бедности, из вредности… Но все равно по сути она права, так все говорили. Ждать теперь уже нечего, злиться не на кого.

– Степка, обедать!

– Ж-ж-ж, сейчас.

– Остынет же!

И чего она Степку в детсад сегодня не повела? Лень вставать было утром! Там хоть накормили бы. А то ведь еще два выходных впереди, а денег осталось тридцать пять рублей до среды. И то если аванс выпишут.

Зазвонил телефон. С работы, наверное, не дадут человеку спокойно поболеть недельку.

– Алло.

– Привет, Ксюш, ты?

– Я.

Голос не узнала. Да и на работе не зовет ее так никто.

– Это Надя Красовская.

– Надька? Вот не ожидала.

Они когда-то вместе учились в институте, потом встречались время от времени, раз в году, то случайно, то у общих знакомых. Но с тех пор как Борис ушел, Оксана стала жить затворницей, и вот уж скоро четыре года, как они с Надькой только перезваниваются под Новый год да в дни рождения.

– Удивилась? Давно не виделись, да видно придется! Повод есть!

– Да? Какой?

– Мы с Павликом открываем ресторан! Сегодня презентация! Приглашаю!

В голосе восторг, счастье. Есть чему радоваться. Павлик учился с ними на курсе. Все посмеивались, когда красавица Надька пошла за него замуж. И вот вишь как выдурился, ресторан открывает.

– Я даже не знаю… Неожиданно так…

– Да брось ты мямлить. Подруги мы с тобой или нет? Пять лет в институте, десять после. И ты мне отказываешь?

– Я рада за тебя, правда. Но мне идти одной неудобно. Да и болею я, простыла.

– А я то удивилась, чего это ты дома в пятницу, средь бела дня. Всем звоню – одни гудки. А то, что одна – это даже лучше, у нас с мужиками перебор. Знаешь, кто жену свою не хочет тащить, старую вешалку, кто еще не женился, а кто уже развелся. Люди все состоятельные, без комплексов. А ты очаровательная женщина, свободная. И чтоб я не слышала про твои болезни!

– Ладно, я тут прикину, подумаю. Ты мне перезвони попозже.

– Слушать не хочу! В 18.00 без опоздания.

Потом адрес на другом конце города. И короткие гудки.

Сколько там осталось в запасе? Часа четыре? Отвезти Степку к маме на дачу Оксана не успевала. Значит, придется просить Маринку. У нее своих трое ребятишек, четвертый не помешает.

– Алло, Марин, выручи. Меня в ресторан пригласили, а Степку оставить не с кем. Я его к тебе сейчас закину?

– Это кто ж тебя пригласил?

С Мариной Оксана познакомилась в роддоме. С тех пор созванивались каждый день. Знали друг про друга все до мелочей.

– Ой, да знакомая одна, так…