Возроди огонь в сердце

Нейт никогда не включал свет, когда шел к себе в спальню, чувствуя себя расслабленно и умиротворенно в окружавшей его темноте. Сегодня он остановился у двери Джеммы, представляя ее спящей. Интересно, она сворачивалась калачиком, спала в обнимку с подушкой или лежала на спине? Как бы там ни было, ее длинные шелковистые волосы рассыпались по подушке, и у Нейта сводило пальцы от желания коснуться ее прядей.

Внутренний голос подсказывал ему, что Джемма – романтичная особа. Из тех, которые жаждут вечной и настоящей любви. Так что не надо глупить и лучше держать свои чувства при себе.

Но такие мысли не помешали Нейту ворочаться в постели чуть ли не до рассвета и представлять Джемму в различных нарядах, что она привезла с собой.

* * *

На следующий день они снова засели за работу. Джемма опять устроилась на веранде, а Нейт занял стол в гостиной.

После полудня, сделав несколько перерывов, Джемма натолкнулась на одну сцену в книге, которая показалась ей очень неправдоподобной. Она перечитала ее дважды, один раз даже вслух, и поняла, что ей придется обсудить этот неприятный вопрос с Нейтом.

Джемма взяла текст оригинала с подчеркнутыми местами и правками и пошла в дом.

Нейт лежал, растянувшись на диване, и читал финансовые новости.

– Готова сделать перерыв? – улыбнулся он, но потом помрачнел. – Джемма, что случилось? – Нейт сел и опустил ноги на пол.

Она лишь крепче сжала листы бумаги и тяжело сглотнула.

– Эта сцена… их сцена в ее квартире… Она неправдоподобная, – выпалила Джемма. – Он не мог так легко сдаться. Только не он.

– О чем ты говоришь, черт подери? – поднялся с дивана Нейт.

– Он хватает ее за руку, когда они спорят, она ударяет его ладонью в плечо, и он отступает. Нейт, такого бы не случилось.

– Но так уже было однажды. И ты оставила эту сцену. Так в чем разница?

– В них самих.

Что за отношения были у Нейта, если он не мог понять, что длительное общение с человеком значит большую свободу проявления характера – особенно в напряженных или эмоциональных ситуациях?

– Нейт, ты только подумай. Он применяет мужскую настойчивость во время второй их встречи, и она отталкивает его. Он отступает, как сделал бы любой порядочный мужчина на его месте. Так?

Стиснув челюсти, Нейт неохотно кивнул.

– После того случая они встречаются несколько раз, каждый раз спорят, но при этом не могут друг без друга. Он взвинчен после тяжелого ночного дежурства, не может выбросить ее из головы, ловит попутку и едет к ней. Он не знает, чего ожидать, но надеется, что она обрадуется его приезду. Она встречает его не очень радушно. Представь, какое отчаяние он испытывает, зная, что у него мало времени и скоро придется возвращаться назад.

Джемма видела, как Нейт переваривает сказанное ею, и машинально подалась вперед.

– Он схватит ее за руку, может, более грубо, чем хотелось бы, потому что ему необходимо, чтобы она его поняла.

Словно захваченный рассказом Джеммы, Нейт взял ее за руку и притянул к себе, отчего она лишь крепче сжала листочки бумаги.

В следующую секунду ее обнимали и целовали с такой настойчивостью, что она перестала соображать. Когда Нейт отпустил ее руку, она разжала пальцы, и листы рассыпались по полу. Нейт обнял ее за талию и еще крепче прижал к себе. А Джемма ухватилась за его плечи, а потом скользнула ладонями к его шее и запустила пальцы в его густые и на удивление мягкие волосы.

Ее тело бросило в жар, когда она почувствовала, как громко бьется сердце Нейта. Джемма отвечала на его поцелуй со всей страстью, которая потрясла ее и заставила почувствовать себя живой.

Не было ни дня ни ночи – только это мгновение. И низкое мужское рычание Нейта, которому вторили тихие стоны Джеммы.

Судорожно выдохнув, он оторвался от ее губ и прижался щекой к ее волосам, а она положила голову ему на плечо, не в силах что-либо сказать и боясь, что слова только все испортят.

– Джемма… – Никогда еще ее имя не звучало так по-особенному, нежно и неповторимо.

Она заглянула в темно-серые глаза, в которых отражалось ее собственное смятение. Дрожание его пальцев, касающихся ее щеки, и тяжелое дыхание успокаивали Джемму – они свидетельствовали о том, что он пережил такое же эмоциональное потрясение.

Нейт поцеловал ее в лоб и отстранился, держа ее за руки с нежностью, которая ослабляла любое чувство потери. Он сглотнул, медленно выдохнул, а потом снова вдохнул.

– Черт, это было… – наполовину со смехом, наполовину со стоном сказал Нейт. – Джемма… Я… Мне кажется, я только что подтвердил твою правоту. – Он отвернулся, а потом снова посмотрел ей в глаза и криво улыбнулся. – Давай прогуляемся.

Последние два слова были не тем, что она ожидала услышать, но они казались абсолютно уместными.

Прогулка на свежем воздухе помогла бы собраться с мыслями и прийти в себя после жадных поцелуев Нейта. На большее Джемма не осмеливалась надеяться.

– Да. Давай пройдемся.

Поначалу Нейт боролся с желанием взять Джемму за руку и переплести ее пальцы со своими. Но потом поддался порыву, и у него отлегло от сердца, когда она не стала сопротивляться.