Возродим Мир из Пепла

Что?.. Серьёзно?! Не успел он и шагу ступить, как я схватила его за рукав.

– Феникс! Не надо, – пролепетала я.

– Почему же? – спросил он. – Если боишься, постой тут. Ничего не случится.

В недоумении он продолжил смотреть на мою руку. Я продолжила смотреть ему в глаза, ища ответа. Но… вдруг нашла его сама.

– Хорошо, – гордо вскинула подбородок я. – Только тогда ты возьмёшь меня с собой.

– Исключено, – отрезал он.

Так и знала!

– Значит, и ты никуда не пойдёшь. Ты не уверен.

– Уверен, – нахмурился Феникс. – Просто не хочу подвергать тебя лишней опасности.

– Если ты можешь попасть в опасное положение, то и я могу! Феникс, прекрати строить из себя героя. Нельзя постоянно рисковать. Как ты хочешь, чтобы я тебе поверила, когда ты постоянно рискуешь собой? Будто ты совсем себя не ценишь!

Феникс собрался было что-то ответить, но вдруг захлопнул рот в смятении, глядя на меня. Его сдвинутые брови подрагивали. Наконец, спустя пару мгновений, он, наклонившись, ответил:

– Это моё предназначение. Поэтому я должен нести груз ответственности сам. Иначе я лишь обманываю судьбу.

– Так, значит, – злобно прищурилась я. – Хочешь, чтобы я тебе доверяла, но сам довериться не хочешь? Это лицемерно, Феникс.

Опешивши, он отстранился. Неужели я сказала правду? Он не верит мне? Может, тогда он верит Захарии? Но, обернувшись, я увидела, как тот подозрительно уставился в сторону Феникса.

– Привыкай, Мира, – вдруг выдохнул он. – Феникс ни с кем не советуется.

Мне хотелось вспыхнуть пламенем от гнева. Проломить ствол одного из деревьев впереди. Зачем кому-то помогать, если он даже не прислушивается?!

– Так, мне кажется, вы развели тут лишние ссоры, – вдруг выскочила вперёд Гили. – Нас уже заждались. Пойдём!

И она, развернувшись, пошла к лесным воротам первая. Да уж, если бы Гили так не поступила, я бы её не узнала… Однако это не означает, что я не буду на неё зла.

– Гили… Мара тебя дери! – всплеснула руками я.

Та лишь помахала рукой, миролюбиво виляя хвостом.

– Вместе так вместе… Но не говорите потом, что вы не были предупреждены, – пошёл следом Феникс. – А ты, Мира, заодно проверишь меня. Стою ли я твоего доверия.

Я ничего не ответила. Пускай думает что хочет. Ведь это я о нём беспокоюсь – не о себе!.. От этого осознания хотелось покраснеть до ушей, но я поспешила выкинуть из головы лишние мысли.

– Ну и драма, – пробурчал Захария, обгоняя нас и догоняя Гили. – В чём-то эта Лошадь иногда бывает права.

В конце концов, догнав друг друга, мы пошли клином: Феникс впереди, а мы за ним. Я плотно закрыла глаза, подчиняясь торопящемуся Фениксу. С каждым шагом становилось только тревожнее. А если это ловушка? Мы же идём, не проверив, не узнав наверняка…

Вдруг я открыла глаза. Разве само это путешествие – не один большой риск? Я изначально не знала, на что иду. Глупо всего бояться, когда сам ступил на эту дорожку. Будь что будет. Феникс прав. Сейчас ни к чему нельзя подготовиться заранее.

– Ну? Кто-нибудь здесь есть?

Подняв взгляд, я наткнулась на тьму. Влажную и прохладную.

Никого. Ни стрел, ни лезвий, ни клыков с когтями. Ничего.

– Это даже как-то обидно, – насмешливо произнёс Феникс, оглядываясь. – Я ожидал тёплого приёма, а ко мне никто не вышел. Пожалуй, пойду да…

Не успел он договорить, как вдруг перед нами выскочило… существо. Присмотревшись поближе, я поняла, что это зверолюд.

Он странным образом походил и на человека, и на звера одновременно. Его узкие бёдра охватывала расшитая разными цветами набедренная повязка, а сгорбленные плечи украшала такая же яркая накидка с длинным красным плащом. Всё тело покрывали белые рисунки, которые, видимо, должны были что-то означать. Но далеко не одежда меня удивила – скорее… всё остальное.

Зверолюд был смуглокожий, даже слегка красноватый. Его тело то тут, то там покрывали редкие тонкие волоски рыжего цвета, а лицо – пышная рыжая копна волос, больше похожая на метёлку. При этом звериных ушей на голове у него не было – только большие ракушки, как у Феникса с Захарией. И хвоста позади тоже не было.

Но его лицо – осунувшееся, кривоватое, с большими щеками и узким лбом – никак не походило на приятные черты Феникса и мягкое лицо Захарии.

– Я… – протянул он, бегая по нам взглядом.

– Ты?.. – спросил Феникс, махнув перед ним рукой.

– Я… Я Бузиба, – сказал, а точнее, выпалил он. – Я… Вы сказали кому-то выйти, вот я и вышел.

– Вернее, тебя вытолкнули, – уточнил Захария.

– Спасибо, белая башка, и без тебя понял, – недружелюбно отозвался Бузиба.

– И… что ещё скажешь? – пытался подтолкнуть его к разговору Феникс.

– А чё ты хочешь? – подошёл к нему Бузиба.

Руки у него оказались жутко длинные: раза в полтора длиннее зверолюдских или, как у Феникса и Захарии, человеческих. Его лапы – иначе не назовёшь эти большущие руки с рыжими волосами – принялись ощупывать одежду Феникса и его кожу. Я раскраснелась: вроде бы мы с Фениксом были уже далеко не чужими друг другу и через многое прошли, но даже я себе не могла подобное позволить! Но Бузиба делал это словно само собой разумеющееся.

– И что, никаких блох?

– Что, прости? – недопонял Феникс.