Возрождение

К тому же ему было чем загрузить свой ум и без проблем с бандитами, я приказал ускорить сроки строительства, пока о начале не узнал граф Негл или король, так что ему пришлось привлекать своих знакомых и знакомых знакомых, чтобы уложиться в новые сроки, которые я ему поставил. Количество строителей и доставщиков камня с каждым днём увеличивалось, ведь платил я более чем щедро, так что даже с соседних деревень и городов стали приходить люди и спрашивать о работе. Те, кто имел транспорт, тут же нанимались и отправлялись возить камни с карьера неподалёку от города, каменщиков тут же разбирали артели, даже тех, кто просто пришёл в поисках работы, забирали чернорабочими – на стройке всегда есть что таскать, пилить или месить.

Я заставлял строителей работать днём и ночью, в несколько смен, всё только ради того, чтобы нас не успели остановить. Прекрасно понимая местный уклад жизни, я знал, что пока слухи дойдут до приближённых графа, пока они передадут их ему, пока он донесёт их до короля, пройдет время, его-то и нужно было мне использовать, чтобы успеть построить столько, сколько успеем. Ведь земля принадлежала королю, и по сути моё строительство было без его разрешения, то есть незаконным. Вот только присутствующая постоянно на стройке принцесса и гвардия короля придавали всему нужный статус, так что ни у одного человека, который посещал её, не возникало и мысли, что тут творится что-то неправильное, – на это и был мой расчёт. Принцесса, которая после моих обидных слов старалась как могла, встречаясь с людьми, а также подбадривая строителей на стройке, сама того не подозревая, была ширмой для моей подпольной деятельности.

Чем больше времени проходило, что нам никто не мешал, тем отчётливее я понимал, что гроза над моей головой разразится очень скоро, а начавшие приезжать на стройку мелкие чиновники из префектуры города сначала открывали рот, а потом хватались за голову, видя, что дома в сгоревших кварталах и порту растут как грибы после дождя. Я видел, как они уезжали, а через два-три дня приезжало их начальство, заставая уже готовые дома и закипавшее строительство в другом месте – мирный и неспешный город просто не успевал за теми темпом, который я задал. Гигантские средства, которые я вбухивал в этот проект, действительно творили чудеса.

* * *

– Эй, громила, иди сюда, – я отвлёкся от размышления и позвал стоявшего неподалёку гиганта, с большими серьгами в обоих ушах и повязкой на голове. Бандит стушевался, но видя, что я прямо тыкаю в него пальцем, подошёл, сняв с головы шляпу.

– Валентайн! – рявкнул я архитектору, который достал меня своими бестолковыми метаниями и попытками донести свои мысли до муравейника, в который превратилась стройка.

Задёрганный и взлохмаченный парень подошёл ко мне, он сорвал голос, так что его сейчас мало кто мог услышать.

– Говоришь вот ему на ухо, что нужно, – приказал я и обернулся к громиле.

– А ты дери горло, но донеси нужную информацию. Всё понятно?

– Да, милорд. Да, граф, – слитный ответ меня порадовал, а когда я отошёл от них и буквально через минуту спустя услышал за спиной громогласный голос, то улыбнулся – что бы без меня тут делали.

– Эй, выкидыш каракатицы, якорь тебе в задницу, ты как блок кладёшь! Мне подняться к тебе и подравнять кривые грабли?!

* * *

К хлипкой ограде, лишь обозначающей территорию, за которую посторонним лучше не заходить, подъехала знакомая карета.

– Граф! – принцесса пребывала в прекрасном настроении, обалдевая, как и все вокруг, от темпов стройки. Каждое её прибытие с подружками чаще всего сопровождалось охами и ахами, там, где в прошлый их приезд торчали только фундаменты, сейчас стояли красивые двухэтажные дома.

– Ваше высочество, – я наклонил голову, кругом была куча народу, так что нужно было вести себя максимально корректно по отношению к особе королевских кровей.

– Я вчера рассказала брату, какое чудо вы сотворили, даже он заинтересовался и обещал приехать, – счастливо заявила она, смотря на меня сияющими глазами.

Я поморщился.

– Я же просил вас привлекать к этому меньше внимания. Мои предчувствия говорят, что скоро грянет гром.

Она тут же расстроилась и виновато на меня посмотрела.

– Граф не обращает на меня никакого внимания, так что бесполезно о чём-то его просить. Простите, я так и не смогла с ним поговорить, он всё время рядом с отцом, а вы сами говорили, не заговаривать о проекте, когда он может услышать.

– Всё верно, – я кивнул головой и тихо, чтобы слышала только она, спросил: – Почему ваш отец так ему благоволит? Что такого в нём?

Девушка смутилась, но так же тихо ответила:

– У него очень молодая жена, отец любит таких.

Мои брови взметнулись вверх.

– Насколько молодая?

Она покраснела и едва слышно ответила:

– Очень.

«Вот он шанс!» – обрадовался я, одновременно досадуя на себя, что не поинтересовался об этом именно у принцессы, считая, что она не может знать причин. Другие дворяне, сколько бы я ни спрашивал, ничего мне не говорили об этом, лишь загадочно улыбаясь, – для них я пока всё ещё оставался чужаком.