Возрождение

По сходням спустился высокий и статный мужчина, на голове которого сияла золотая корона, почти сразу же следом за ним вышел мальчик в шляпе, на которой была золотая пряжка в виде пяти золотых зубчиков. Король Дорна поприветствовал своих дворян, и тут Эйвор поднялся с трона и стал спускаться к нему, они пошли навстречу друг другу.

– Брат.

– Брат.

Краткие объятья, и они внимательно осмотрели друг друга.

– Надеюсь, путешествие не было для тебя слишком утомительно, брат?

– Я привык к морским просторам, так что полон сил и готов к бою, – засмеялся его оппонент.

– У нас, я уверен, ты найдёшь только отдых, – Эйвор дежурно улыбнулся.

Они перекинулись ещё парочкой ничего не значащих фраз, потом подозвали свою свиту и представили ключевых фигур своего двора, дворяне раскланялись друг с другом. Наконец состоялась главная встреча, ради которой всё и затевалось.

– Николин, моя дочь, – король с гордостью представил красавицу, на которой тут же скрестились сотни взглядов. Посмотреть было на что: одевшаяся по погоде в красивое голубое платье, с укрывшей её плечи такого же цвета накидкой, и осыпанная драгоценностями, принцесса была во всём своём великолепии молодости, красоты и величия. Я видел, как король Дорна с удовольствием на неё посмотрел и, кивнув своим мыслям, вывел своего сына, который едва не открыл рот, увидев Ники.

– Роберт, познакомься со своей будущей женой, – он жестом показал ему приблизиться к девушке.

– Добрый день, сударыня, – парень наклонился и поцеловал протянутые пальцы, девушка сделала книксен.

– Добрый день, Роберт, надеюсь, вам у нас понравится, – она мило улыбалась, хотя я-то отлично знал её настрой по отношению к принцу и этой помолвке.

– Вот и отлично, – Эйвор заулыбался и, сказав, что молодые могут поехать вместе, пошёл с Дорном к соседней отрытой карете.

Всё движение по улицам было запланировано заранее, как и люди, которые высыпали на улицы, чтобы посмотреть на редкое зрелище сразу двух королей. Длинный кортеж тронулся, когда все заняли положенные по рангу места в каретах и повозках, причём я заметил, с какой злостью герцог смотрел на принца соседнего королевства, который поедал глазами нашу красавицу и не выпускал её руку из своих ладошек.

«Эгей, да малыш влюбился с первого взгляда? – Я заинтересованно посмотрел на его такой знакомый взгляд, который приходилось наблюдать каждый раз, когда Валентайн находился радом с принцессой. – Отлично! Тем сильнее будет удар!»

Я не входил в кортеж, поскольку руководил охраной, мои стражи стояли на всём протяжении его движения, так что я не сразу обратил внимание, когда мне стали показывать на открытую карету, где король с неудовольствием смотрел в мою сторону.

«Что опять?! Похоже, мне сегодня не дадут заниматься делом», – подумал я.

– Ваше величество?! – я подъехал и, демонстративно игнорируя второго короля, смотрел только на Эйвора.

– Мой брат заметил, что порт в отличном состоянии, как складские помещения, так и дома, которые его окружают, – король показал на меня и обратился к Дорну, – наш капитан стражи, по совместительству человек, который всё и устроил после случившегося у нас недавно пожара, в котором погибли сотни невинных душ.

Дорн цепким взглядом посмотрел на меня, но я равнодушно бросил на него взгляд, смотря только на Эйвора, оба это прекрасно поняли, у моего короля даже румянец на щёках появился.

– К сожалению, он слишком скромный и на все мои просьбы быть чаще при дворе постоянно меня игнорирует, – он шутливо погрозил мне пальцем.

– Ваше величество, вы прекрасно знаете, что я стараюсь оправдать ваше доверие, так что одна организация стражи отнимает у меня много времени, но если вы приказываете, я готов быть рядом с вами, когда пожелаете.

– Нет-нет, занимайся своим делом, – он отмахнулся от меня, показывая, что я могу быть свободен.

Спину мне обожгли злобные взгляды из других карет, я прекрасно их понимал, король ни с того ни с сего решил приблизить к себе чужака, отодвигая всех тех, кто преданно служил ему годами. Вернувшись на своё место, я с гордостью посматривал на стражу, которая в новой броне, с оружием и выправкой смотрелась со стороны ничуть не хуже гвардии. Особенно показательным было то, что гвардия была одета празднично: цветастые плащи и сбруя на лошадях, а также парадное вооружение, что слишком ярко контрастировало со стоявшими на всём пути стражниками, которые были в своих обычных, пусть и новеньких доспехах и оружии.

Едва весь кортеж скрылся внутри дворца, как я свободно выдохнул и, отыскав взглядом лейтенанта, который словно тень следовал всюду за мной, дал знак подъехать ближе.

– Отлично, я доволен! Можешь всех распускать, объяви всем, что завтра моя милость выдаст всем стражам премию за отличную выправку!

– Благодарю, милорд, все старались, – ему была приятна моя похвала, так что он быстро отъехал и принялся раздавать приказы сержантам, улицы очень быстро очистились от стражи, хотя вот народ, который закидывал кортеж цветами и приветственными криками, ещё очень долго не расходился, делясь другом с другом впечатлениями.

* * *