Возрождение

Поначалу я почему-то решил, что тренер требует рассказать ему о происшествии на квартире волшебницы, но потом вспомнил, что встречу эту назначил сам и имел на то достаточно серьёзный повод.

— Тут дело такое, Потапыч, — вздохнул я, примерно представляя реакцию собеседника. — Надо мне кое-какие шмотки купить. С историческим, так сказать, соответствием.

— В ролевики решил податься? — презрительно скривился мастер.

Странный он, все-таки, человек. С одной стороны, изрядный знаток всего, что связано с холодным оружием. Мечом владеет так, что зависть гложет, с ножом просто бог. Способен часами рассуждать об особенностях клинкового оружия всех стран и народов, описывать отличия в способах изготовления луков у гуннов и индейцев, разъяснять технологии производства разных сталей. С другой — отдавая всё свободное время фехтованию, он с полным презрением относился к всякого рода антуражу, столь милому сердцам реконструкторов[12] и ролевиков[13], считая это баловством, недостойным внимания серьёзного мужчины. Хотя на тренировках кольчуги и латы терпел, признавая, что овладеть древним мастерством без ограничений, накладываемых бронёй, нереально.

— Не то чтобы решил… — я вздохнул, понимая, что придётся врать, а врать надо уметь. — Заказ у меня, Потапыч. Неприятный заказ, девчонка без вести пропала, и видели её именно с ролевиками. Так что вынужден внедряться.

— Лоха изображать будешь?

— Почему сразу лоха? — обиделся я.

— А кого? Знаешь, Мишка, почему ты фехтовальщиком не стал? Мало желания, нужно внутреннюю сопричастность к этому делу иметь, а вот её-то тебе и не хватало. Для тебя фехтование было мало того что игрой, так к тому же и не твоей игрой. Это когда кто-то на компе в файтинг[14] режется, а ты за спиной стоишь и не знаешь, то ли болеть за товарища, то ли посмеяться над его инфантильностью. Так же и тут… каждый второй ролевик почувствует, что ты не из их круга. Чтобы, как ты говоришь, внедриться, потребуется не день и не неделя.

— Ну, допустим, — не стал спорить я. Мастер был прав, не моё это, изучать придуманный эльфийский язык, сочинять себе звучное имя с окончанием на «эль» и разыгрывать сценки с текстолитовым мечом в руках, старательно намечая удары и следуя указаниям мастеров. Хотя и в другом Потапыч меня уел — я и в самом деле эту субкультуру нихрена не знаю. Может, узнаю — проникнусь… только этого мне не хватало.

Да, легенда слабовата. И без помощи Потапыча можно было бы обойтись, мало ли магазинов для ролевиков, в интернете нужный найти — не проблема. Сейчас я и сам не понимал, зачем обратился к мастеру.

Собственно, он тут же ответил на мои сомнения.

— Стало быть, тебе нужен человек, который и совет дельный даст, и расспросами заниматься не станет… — протянул он. — Что ж, есть у меня один такой знакомый, Романом кличут. Торгует он всяким ролевым добром б/у, так что цены особо не заламывает. Бизнес у него другой, а это так, для души. И вещи новыми не выглядят, тоже плюс. Я с ним переговорю, думаю, на недельке и встретишься…

— Потапыч, тут дело такое, срочное. Завтра бы, с утра.

— Хм, — мастер почесал затылок. — Ну, насчет «с утра», это как повезёт. Говорю ж, бизнес у него другой. Правда, занят Ромка не то чтобы сильно, может, и выкроит часик. Что тебе конкретно надо?

— Ну… одёжку, обувь. Я и кольчугу б взял.

Потапыч помолчал, затем неторопливо, с вызовом пробарабанил пальцами по столу.

— Мишка, я не первый день как народился. Темнишь ты, парень, нутром чую. Для кратковременного внедрежа кольчуга нахрен не нужна. И не забывай, что даже относительно простой вариант встанет тебе штук в семь-десять. Ну, сделает Ромка скидку по дружбе, сотен на пять от минимальной цены. Это в том случае, если у него что-то подходящее найдётся.

Мысль появилась внезапно. Может, и гниловата отмазка, но лучше нет.

— Потапыч, клиент мне расходы оплатит. А я давно мечтал… ну не ролевик я, согласен, а вот кольчугу хочется. У нас с дядей Фёдором разные случаи бывают, иногда и ножом ткнуть могут. Не в броннике же ходить, а кольчуга под одеждой незаметна. Вот и будет… на будущее.

Судя по взгляду мастера, доверия к моим словам у него ни капли не прибавилось.

— А как ты думаешь, мил друг Миша, шлем тебе на этом внедреже не пригодится?

Я промолчал.

— Ясно, говорить не хочешь… или не можешь?

— Не могу, — буркнул я.

До боли не хотелось обижать Потапыча, но рассказать ему о сути нашей с дядей Фёдором деятельности я не мог. Хотя бы потому, что дядька не давал такой санкции. Если подумать, в нашем деле Потапыч с его навыками мог бы оказаться весьма полезным членом команды. Среди параллельных нашему миров — в смысле, относительно ближних — высоким развитием технологий страдала разве что матушка Земля, ну и ещё буквально один-два мира. Остальные же, как Эллана, пребывали в глухом средневековье. Не знаю почему, может, тому виной распространение магии, может, есть и другие причины, но почти везде меч и кольчуга были достаточно уместными элементами экипировки.