Возрождение

— Какая прелесть, — Саша пропустила мои слова мимо ушей, протянула руки к безмятежно зависшему в воздухе роботу, схватила его и занялась любимым делом всех девчонок: гладить и тискать.

Вообще-то, воздушный разведчик и в самом деле был красив. Приятные, плавные обводы. Полированный до блеска корпус. А главное, для повышения аэродинамических свойств, из него ничего не торчало — стволы излучателей, антенны, все было размещено внутри и прикрыто сдвигающимися перегородками. Так что в состоянии покоя дрон и в самом деле больше походил на пластиковую птицу-игрушку, чем на смертельное оружие.

Ладно, пусть. Много ли радости было в ее жизни? Роботу все равно, а девчонке приятно. Вон, как счастлива. Будто я и в самом деле игрушку ей подарил. Хотя, какая жизнь — такие и игрушки. Это до вторжения девушкам дарили плюшевых мишек, слоников, цветы и конфеты а теперь — боевой дрон вместо цветов и конфет. Зато, если что, защитит и в обиду не даст. Никакая шпана и близко не сунется.

Шпана не сунется, факт. А вот если кто-нибудь посерьезнее…

Взгляд упал на ошметки одного из ремонтников. Вот, хотя бы эти. Если б не 348-й. Вот где мощь. Даже в мирном исполнении. Жаль, такую махину с собой не потащишь. В пределах полигона еще куда ни шло, а в городе с этим гигантом не развернуться. Был бы он хоть чуток компактнее. Кстати… Может я и его смогу апгрейдить?

Подошел к неподвижно застывшему Утильщику и приложил ладонь к массивной опоре.

«РУА-348н, — сообщила система. — Автономный комплекс для утилизации неорганических отходов. Состояние — рекомендуется профилактический ремонт. Степень изношенности механизмов и агрегатов — 86 %. Необходим Ремкомплект — 1 набор. 5 золотых кредитов. Навык «Робототехника» 1-го уровня. Исправный механизм можно модифицировать. Ремонтировать? Да/Нет?»

Да, только погодите, дайте дочитать до конца. Я даже ладони потер от предвкушения.

«Доступна модификация: Самоходная автономная система огневой поддержки. Стоимость: Модификатор 3-го уровня. 40 золотых кредитов. Тяжелая броня. Среднее вооружение. Ракетный комплекс «Земля-воздух». Необходим навык «Робототехника» 2-го уровня»

Вау! Да это же просто праздник какой-то. Я же видел эти САС на картинках. Нечто вроде большой черепахи. Эдакая полусфера диаметром около двух метров, увенчанная счетверенной пусковой установкой. Сплошная броня из какого-то секретного сплава, отражающая даже плазменные разряды. Из штатного вооружения — 76-мм авиационная пушка и два крупнокалиберных пулемета на выдвижных турелях.

И все это счастье за каких-то жалких сорок кредитов. Конечно, беру. Вот только с модификаторами засада. У меня есть один 2-го уровня, три — первого, но 3-го уровня нет.

Думая над этим, я вертел в руке один из шестигранников, пока не обратил внимание, что одна грань у него не гладкая, и даже не с насечкой, как на монетах, а усеяна чем-то вроде мелких зубчиков. Достал второй. Аналогично. Гм…

Взял в каждую руку по одному и прижал их друг к дружке. Мигнуло, как при фотовспышке, и один шестигранник исчез. Зато второй теперь идентифицировался, как Модификатор ІІ уровня.

Есс! Да!

Проделал ту же операцию еще раз и … ничего не произошло. Шестигранники не желали объединятся. Не понял? Это что, разовая акция? Или лимит апгрейда модификаторов имеет временное ограничение? Типа, не больше одного в час/сутки?

Поднес пластинки к глазам, всмотрелся внимательнее. А вот и ответ. На шестиграннике 2-го уровня зубчики чуть больше, чем на 1-го. И, соответственно, в зацеп не входят. Мог бы и сам догадаться, что объединять можно только идентичные части.

Спрятал «единичку», достал из инвентаря «двойку» и поднес его к только что улучшенному шестиугольнику. Сморгнул, от вспышки, и чуть не чмокнул от радости полученный модификатор 3-го уровня. Вот теперь я готов.

— Саша, хочешь еще раз поглядеть на магию?

— Сделаешь еще одну птичку?

— Не совсем. Разведчиков нам больше не надо. Это скорее, ммм… — обзывать самоходку черепахой не хотелось. Как-то обидно звучит. И пусть у киберов нет эмоций, но все же. Один литературный герой говорил: «Как вы лодку назовете, так она и поплывет». О, придумал! — Это будет Броня. От бронтозавр.

— Бронтозавр?

— Да. Жили такие зверюги на Земле еще до того, как люди появились. Ты разве не учила зоологию в школе?

Девушка неожиданно покраснела и помотала головой.