Возрождение - 3 (СИ)

Слегка пригибаюсь, выставляя руки, словно собираюсь схватиться с противником врукопашную. Двойник копирует мои движения. Шаг навстречу… Он делает то же самое. Шаг в сторону, словно хочу зайти сбоку. Ответ симметричный. Еще шаг… еще…

Мы медленно движемся по кругу, как борцы на татами, готовые вот-вот сцепиться в захвате. Во всяком случае, именно так все выглядит со стороны.

«125… 124… 123… 122…»

Время от времени делаю ложные движения руками, проверяя зеркальность противника. Тот повторяет все до мелочей. Отлично. Именно то, что надо. Шаг вперед, удар в грудь и отскок с ускорением от полученной сдачи. А теперь еще шаг в сторону.

Нервы на пределе, из-за этого кажется, что бесстрастная маска насмешливо ухмыляется. Мол, ну что, не получается?

Дурашка, все уже получилось, а ты так ничего и не понял. Продолжаю перемещаться, заставляя двигаться противника и в тот момент, когда мы описываем полный полукруг и меняемся изначальными местами, я резко разворачиваюсь и бегу к ящику.

Варианта два. Первый — двойник продублирует мое движение и, тогда на него вообще можно забить. Второй — прежде чем он сообразит, что я делаю, пройдет хотя бы пара секунд. Которых мне хватит с головой, чтобы преодолеть три метра и добраться до тумблера. Согласен на любой из них.

«87… 86… 85… 84…»

Назад не смотрю. Не до того. Прыжок, второй… Тумблера нет, на коробке всего одна кнопка. Что ж, отсутствие вариантов, тоже плюс… Было бы хуже, если бы мне сейчас предложили выбрать: какой из двух или трех проводов перерезать. А так я просто хлопаю ладонью по кнопке, надеясь, что это не детонатор. Иначе взрыв аннигиляционных мин не оставит от меня даже атомов.

— Дзинь!

Индикатор мигает и тухнет. Одновременно с этим исчезает и таймер, замерший на тридцать седьмой секунде. Я успел… Я молодец. Оборачиваюсь к двойнику, ожидая, что тот все же нападет, но в комнате никого нет. И только почти у входной двери медленно тает блекло светящееся облако.

Глава 4

Сашка сладко сопела, уткнувшись лбом в мое плечо, а я лежал на спине, глядел потолок и мысленно возвращался в события прошедшего дня.

После того, как погас индикатор на взрывателе, внутри ящика что-то мягко щелкнуло, добавив мне парочку седых волос. Я даже глаза закрыл в ожидании ослепительной, всепоглощающей вспышки. Но время тикало, а я был по прежнему жив.

— Черт… Вот идиот… Это же запорный механизм сработал, — дошло до меня чуть погодя.

Я приналег на крышку, пытаясь поднять, и та мягко откинулась, открываясь.

«Поздравляем! Вы выполнили предпоследнее задание в цепочке квестов «Проект «Возрождение: «Запаситесь достаточным количеством аннигиляционных мин, необходимым для выполнения заключительного задания». Прогресс 6/6. Награда — активировано завершающее задание: «Уничтожьте максимально возможное количество инкубаторов Хантеров. Минимум — 3. Прогресс задания 0/10. Время для выполнения — 48 часов. Награда — вариативно. Штраф за провал задания — вариативно»

Ну, что ж, в целом, ничего такого, что бы стало для меня неожиданностью. Кроме вариативности награды и штрафа. А с другой стороны, Наблюдатели ведь тоже не всеведущи. Откуда им знать, как все сложиться? Так что наградой может быть все что угодно, начиная от назначения меня Губернатором Земли с воздвижением памятника высотой в пару километров, до обычного «спасибо», воспетого потомками в честь неизвестного героя. Я ведь действую инкогнито. Ну, а штраф за провал — целиком во власти Хантеров. От милосердной пули в голову или прогулки без скафандра в открытый Космос, до показательной, мучительной казни. Да такой, чтоб люди веками вздрагивали при воспоминании и навсегда зареклись бунтовать против новых хозяев планеты.

Внутри, в шести ячейках лежало нечто, отдалено похожее на разрезанный вдоль ананас, с выемкой в верхней части. Я так понимаю — под детонатор. Сходство мин с ананасом подчеркивалось еще и тем, что выпуклая часть мин была рифленой, а срез — покрыт каким-то пористым, похожим на каучук материалом, закрытым прозрачным пластиком.

Осторожно вынул одну из них и перед глазами поползли строчки инструкции.