Возрождение

— Как-то слишком просто, — в голосе Тринадцатого мелькнули нотки легкого сомнения. — Я внимательно изучил представленную по моей просьбе Имперским Генеральным Штабом сводку о ходе боевых действий, а также меморандум Синода Риулов. Возникло довольно много вопросов. Основной из них: если Незримый Враг поработил руководителей враждебных нам рас, то в их действиях должно просматриваться единство, близкое к абсолютному. И цели должны быть простые: снести всех подчистую, а потом перебить друг друга. Почему же тогда мы наблюдаем явную самостоятельность среди представителей противника? Ваарси стремятся как можно бережнее захватывать кислородные планеты, то есть рассчитывают развивать на них свою цивилизацию. Т’Хассмоа из кожи вон лезут, чтобы наложить лапу на высокотехнологичные трофеи, стало быть, рассчитывают развивать свои наукоемкие отрасли. Гредринианцы и вовсе хватают все, что плохо лежит, явно рассчитывая сократить свою научно-техническую отсталость любыми путями. Только Инсекторат, словно таран, идет напролом, игнорируя потери. Но, во-первых, Инсы очень плодовиты и быстро достигают зрелости, их Низшие виды готовы к полноценной жизнедеятельности через три года после вылупления, а Рабочие и вовсе через один. А во-вторых, даже среди них зафиксированы вполне логичные телодвижения: корабли проходят регулярное штатное обслуживание, чего совсем необязательно делать, если не собираешься эксплуатировать их годами. Многие эскадры переоснащаются полями преломления, более эффективная технология которых была захвачена у Содружества, это тоже ни к чему, если рассчитываешь задавить противника числом и к тому же не проводишь диверсионных мероприятий, лишняя трата времени, не больше. И пленных они замораживают, после чего вывозят полученный продукт куда-то к себе, скорее всего, делают запасы пищи впрок, ведь с поставками продовольствия противника трудностей не возникает — Гредринианцы готовы накормить всех дважды. Я вообще не понимаю смысла в этом замораживании, раньше Инсы не применяли подобных методов, их технологии долговременного хранения пищи были основаны на высокотемпературной жидкостной гермозапрессовке. Иными словами, в действиях всех прослеживается расчет на будущее. Не очень стыкуется с тезисом о скором всеобщем уничтожении.

Командующий замолчал, давая понять, что если кто-то может добавить в существующий туман хоть какую-то толику ясности, то время для этого сейчас самое подходящее. Борис Фатно посмотрел на коллег по Совету Глав. Вряд ли кто-то из нас будет полезен в подобных делах, подумал он. У Содружества не было времени изучать врагов, мы едва научились вовремя эвакуировать население и технологии из попавших под удар миров… И даже при этом все равно оказались на краю гибели. Только сейчас Фатно понял смысл диалога Тринадцатого с Дэльфи: Инсекторат воюет не так хорошо, как раньше. Нас почти стерли с лица Вселенной! Что же было бы, если пауки не утратили свое былое мастерство?! От этой мысли Главу невольно пробрала дрожь. Нет, Командующий прав: во время войны Содружеством пусть управляют военные. Если такова цена выживания Людей как разумного вида, то это самое меньшее, что мы можем заплатить. И остальные Главы понимают это не хуже, недаром никто особо не возражал. В конце концов, армия не собирается узурпировать власть, она готова вернуть ее Совету Глав после войны. Прошедшие ее люди будут иметь гражданство, они изъявят свою волю на выборах. Сейчас же мы должны быть едины, как никогда.

— Мы анализировали поведение противника, насколько это было в наших силах, — произнес Император Оээаоо. — Никаких доказательств получить не удалось, для этого наших возможностей не хватало — основной удар противника пришелся на Империю. Мы непрерывно ведем бои и отступаем, едва успевая проводить эвакуацию. Поэтому существуют сугубо теоретические и эмпирические выводы. В частности, есть точка зрения, что Незримый Враг порабощает только высшее руководство и генералитет. Менее высокопоставленные руководители и чиновники сохранили дееспособность, они и выступают инициаторами долговременных программ. Именно непорабощенные руководители и радеют за развитие своих рас, что вполне логично. Этим можно объяснить и логичное поведение отдельных военачальников противника, и примитивные действия Инсектората. Если Владетели порабощены, то непонятно, как они руководят войсками: их ведет некая воля Незримого Врага или остатки собственного сознания. Одно можно сказать точно — ментальная связь Владетелей с Низшими не ослабла. Более того, она заметно усилилась. Об этом можно судить хотя бы по количеству боевых кораблей во флотах Инсов. Их стало на порядок больше, при этом Владетелей стало на порядок меньше.