Возрождение

   - Ты еще про доспехи вспомни, - хохотнул Светозар. - Тут вокруг крепости в радиусе десяти километров тройное кольцо секретов понатыкано, а с восточной, пограничной стороны, еще и патрули егерей ходят. К тому же, кто из нас боевой маг?

   Артем, успокоившись, кивнул и поспешил по утоптанной тропинке вслед за командиром. Несмотря на утро солнце уже припекало и к полудню должно было наступить сущее пекло. Артем шел по тропинке, вдыхая чистый, напоенный ароматом лесных трав воздух, не забывая оглядываться по сторонам. Звонко щебетали птицы, гудели стрекозы, над полевыми цветами носились деловитые пчелы. Парень изрядно вспотел и, следуя примеру командира, стянул футболку и закинул на плечо. Минут через двадцать лес расступился и перед рыбаками раскинулось серебристое овальное зеркало большого лесного озера. По воде то и дело пробегали круги от взбросов рыбы, низко летали птицы, хватая мальков. Мужчины закинули удочки и уселись на траву под развесистыми ивами. Через минуту довольный Светозар поймал двухкилограммового карася.

   - Ох и снасть! - восхищался лейтенант, опуская рыбу в плетеный садок Артема. - Кому скажу - не поверит!

   Артем не успел ничего ответить - его поплавок исчез под водой, а удилище выгнуло дугой.

   - Тащи! - заорал Светозар, скидывая штаны и сандалии. Артем, преодолевая сопротивление явно крупной рыбы и стараясь не сломать ненадежное удилище, минут за пять сумел подвести добычу на мелководье. Лейтенант осторожно вошел в воду и, примерившись, крепко ухватил забившую хвостом рыбу. С трудом удерживая в руках вырывающееся гибкое скользкое тело, выбрался на берег.

   - Сазан! - воскликнул Светозар, любуясь толстой, покрытой крупной золотистой чешуей рыбиной. - Кил десять!

   Лейтенант опустил рыбу в садок, размерами не уступающему хорошему мешку и покрепче воткнул в песчаное дно удерживающую его крепкую палку.

   Ближе к полудню, когда солнце, зависнув в зените, стало немилосердно припекать, на крючок Артему попалось что-то гигантское. Удилище трещало, а леска звенела как струна. Артем, держа хлипкое бамбуковое древко параллельно земле - чтобы не сломать - попытался подвести добычу ближе к берегу, но его самого потянуло к воде. Сделав пару шагов к кромке воды, он с трудом сумел остановиться и покрепче упереться ногами в землю.

   - Понемногу давай!!! - с лихорадочно горящими глазами кричал и подпрыгивал от восторга Светозар. - Выматывай! Не тяни стразу, пусть устанет!

   Артем, жалея что его спиннинг остался в далекой тайге, прекрасно осознавал, что вытащить уцепившегося за крючок гиганта на леску в двадцать кило на разрыв, да еще и не имея безинерционной катушки - просто нереально, но все же не сдавался и пытался компенсировать все рывки, мелкими шажками заходя в воду. Через полчаса утомились и рыбак и рыба, но Артем все же сумел подвести добычу на мелководье, и стоял на берегу, крепко держа вырывающуюся удочку и обливаясь потом. В полутора метрах от берега из воды торчал темно-зеленый горб полутораметровой рыбины. Рыба сильно устала и уже не поднимала брызги и водовороты воды, а лишь слегка подергивалась, но Артем знал, что это ненадолго, и как только он попытается подойти к обитательнице темных глубин - опять начнется бешеное сопротивление.

   - Сейчас я на нее напрыгну и вытащу, - прошептал Светозар, собираясь зайти в воду и всем телом броситься на исполинскую рыбешку.

   - Сдурел?! - немного отдышавшись, успел остановить безумца Артем, - Видал какие плавники на горбу? Что наши ножи - пузо враз разрежут! Эх, мечи не взяли...

   - Ща дубину срублю и по хребту ей надаю!!!

   Светозар схватил топорик и устремился к густым зарослям орешника. Не дойдя до зарослей пару метров внезапно застыл и настороженно повел головой. Вдруг его подняло над землей и с огромной силой швырнуло к деревьям. Пролетев метра три, Светозар врезался в ствол дерева и мешком свалился на траву.

   - Не понял, - выпучил глаза Артем, озадаченный странным поведением командира, и выпустил удилище - бамбуковая палка со свистом исчезла в озере.

   Молодой человек подхватил с травы тяжелый охотничий нож и замер, вглядываясь в то место, где Светозар взмыл над землей. Никого. Артем прищурился и заметил, что немного левее воздух плывет и струится, словно над раскаленным песком, а заросли за непонятным движущимся к нему пятном искажаются точно сквозь призму. Он перевел зрение в магический диапазон, успел увидеть, как к нему прыгнула обладающая нечеловеческой энергетикой тварь, и мощнейший удар в подбородок опрокинул его на траву. На несколько мгновений Артем потерял сознание и, придя в себя, с дрожью увидел, как воздух неподалеку от него уплотняется и превращается в массивную двухметровую фигуру с выглядывающими из-за спины рукоятками двух мечей.