Возрождение

– Ой, кто-то только что обвинял меня в не наблюдательности, а сама не лучше. Давай, хранитель, думай.

Уже на лестнице он обернулся и подмигнул мне:

– Кстати отлично выглядишь.

– До встречи.

Я закрыла дверь и вернулась в комнату. Волосы мои высохли и завились легкими волнами, что выглядело довольно мило, оставалось лишь нанести макияж, подобрать туфли и расслабиться, чтобы не показывать моим друзьям, как сильно я напугана.

***

– Мне стоило догадаться, что он тоже здесь будет, – Алина быстро меня обняла и села напротив, смиряя Матвея недовольным взглядом. Я натянуто улыбнулась и попыталась принять деловой вид, чтобы скрыть мою подавленность. Матвей заметил, что со мной что-то не так, но я не хотела его беспокоить.

– Я тоже рад тебя видеть, – ответил он Алине с добродушной улыбкой на губах, складывая меню рядом.

Подошел официант, мы сделали свой заказ, есть мне не хотелось, поэтому я заказала легкий овощной салат с соком.

– По какому поводу собрались? – спросила Алина, полностью игнорируя Матвея.

Мы с Матвеем переглянулись, безмолвно решая, кто будет рассказывать.

– Ну, твое дело, давай ты расскажешь, – сказала я, нервно перебирая тканевую салфетку на коленях.

– Алина, тебе придется признать мое существование. Итак, я хотел отказаться, потому что некоторые на это дело кладут всю жизнь, а для меня это слишком дорогая цена. Но сегодня утром я получил бумаги и засомневался в своем решении. Вчера вечером мне было предложено собрать половину Ureum Sphaera².

У любого археолога есть жажда открытий и первопроходчества, которые сделают тебе имя, работающее потом на тебя. Я не исключение, и у меня есть подобная жажда. Хочу потешить свое самолюбие и потом вспоминать лихие годы, сидя в кресле-качалке лет так в восемьдесят.

И у меня есть такой на примете. Очень могущественный артефакт, который увеличивает твою силу во много раз. Но за его кусочками охотятся уже очень много веков и много кто: нечисть, всевозможные жители другого мира. И каждый думает: «Я смогу! Остальные не смогли, потому что были не так упорны, преследовали не те цели. А я другой, а я смогу!»

Ureum Sphaera до сих пор не обрела своего хозяина.

Загвоздка в том, что этот шар раскололся во время соприкосновения двух неземных сил в I веке 79 года 24 августа. Любителям истории эта дата может показаться смутно знакомой, но что из-за извержения этого вулкана погиб целый город, знают не все. Не спешу оценивать круг знаний окружающих меня людей.

Это был город Помпеи. Погибли, конечно, и другие города, затопленные лавой, но вся сила сосредоточена в Помпеях.

Помпеи были утоплены в лаве вулкана Везувия, извержение которого спровоцировало противостояние двух сил. Ведьма Анилис и маг Марку схлестнулись в борьбе, тут я не буду вникать далеко в историю. Факты остаются фактами: город погиб, Ureum Sphaera разрушена. И не ясно, хорошо это, или плохо.

Матвей положил перед нами бумаги и попросил их прочесть. Мы с Алиной переглянулись, наклонились над бумагами и внимательно прочли текст. Это была вырезка из газеты на английском языке, в ней говорилось о странной аномалии в области города, но в каком именно, я не нашла.

– Высокие магнитные излучения, – сказала Алина. – Это может быть любой артефакт, или даже не артефакт.

Без объяснений, Алина влилась в дело.

– Ты права, но раньше этого не было замечено, – Матвей легко согласился с Алиной. Если он легко шел на контакт, то моя подруга нет. – И это артефакт.

– Если это Ureum Sphaera, точнее, его куски, то почему аномалии появились недавно? Их или не было в городе, или в город попала другая часть шара, активируя остальные, – быстро построив цепочку событий, Алина впечатлила Матвея. Придя в себя, он кивнул ей, соглашаясь с ее теорией.

– Ты права на этот счет, и у нас мало времени. Посмотрите следующий лист.

Алина перевернула лист, и ее брови взлетели вверх. Я наклонилась и посмотрела на фото, потом на Алину.

– Это частная выставка с экспонатами из мертвых городов Италии, побывать на которой очень многого стоит и очень много значит в историческом плане. Частные коллекции выставляются редко, – рассказывала я, завороженно рассматривая снимки экспонатов. – И части шара среди них?

– Ага, и если вы согласитесь, мы побываем на выставке. Но действовать нужно быстро, – сказал Матвей уже серьезно.

Я посмотрела на снимок золотых осколков, разложенных на красной материи в порядке увеличения размера. В голове всплыли слова Тимура, что нам было бы неплохо уехать.

– Мы едем в Италию? – почти дружелюбно спросила Алина, посмотрев на Матвея. Периферийным взглядом я заметила, как он махнул рукой в мою сторону. Алина согласно кивнула. Как меня «уламывать», они команда, а как спокойно сходить в кино, нет же, взорвем Васе мозг!

– Мы бы этим летом никуда не поехали, максимум на озеро или еще куда, а тут целая Италия! И плюс нам заплатят. Нам же заплатят?