Возрождение

- Может быть. Вполне вероятно, что мы погибнем, спасая Бена или пытаясь вернуться на корабль. Только если верить Талли, Каллик и Атвар Х'сиал, то совпадение траекторий вполне возможно. Они сделали независимые расчеты и сказали, что это осуществимо. Двигатели сейчас работают на полную мощность, и при нашей уменьшенной массе такие маневры выполнить легче легкого. Луис Ненда это подтвердил.

Джулиан Грейвс взглянул на лица собеседников, выражавшие железную решимость.

- Вы знаете, мне кажется, что все молодые люди - сумасшедшие. И в то же время я иногда думаю, что именно сумасшедшие двигают мир вперед…

Джулиан медленно покачал головой.

- Извините, советник, - спросила Синара, - так вы согласны или нет?

- Ни то, ни другое. - Грейвс шагнул вперед. - Вы знаете, когда я был таким, как вы, то тоже был сумасшедшим. По крайней мере мне хотелось бы так думать. И прежде, чем мы продолжим, я задам вам один вопрос. Вы только что упомянули Дари Лэнг, Ханса Ребку, Луиса Ненду, В.К. Талли, Атвар Х'сиал, Каллик… Скажите, есть на корабле хоть кто-нибудь, кроме меня, с кем вы еще не советовались?

Последние пять минут тянулись бесконечно. Синара стояла в единственном оставшемся шлюзе «Все - мое» рядом с Тери Даль и Торраном Веком. Они были в скафандрах, готовые к выходу, и ждали, когда закончится последний инструктаж. Говорил Ханс Ребка.

- Теоретически вам следовало бы лететь перпендикулярно к плоскости обломков. Это уменьшило бы время полета и опасность столкновения с каменными глыбами и застывающей магмой. К сожалению, Бен движется от центра, поэтому ваши траектории будут перпендикулярны друг другу. И если вам повезет - вернее, не повезет - и они пересекутся, то столкновение окажется смертельным. Поэтому Луис Ненда будет лететь…

- Не я, а Ж'мерлия, - перебил его Луис. - У него пальцы быстрее работают. - Торговец продолжил, не обращая внимание на сердитый взгляд Ребки. - Ж'мерлия направит корабль под углом, почти в том же направлении, в котором движется Бен. Вы влетите в зону обломков почти по касательной и ненамного быстрее, чем Блеш, и приблизитесь к нему на скорости несколько сотен метров в секунду. С такой скоростью двигатели ваших скафандров справятся легко. Вы притормозите, возьмете Бена на буксир и побыстрее свалите оттуда. А мы пока рванем к гиганту. Хотя продумать дело можно было бы и получше. Если бы вы…

- Нет времени, - перебил Ребка. Синара усмехнулась про себя: сейчас они начнут отталкивать друг друга локтями. - Через тридцать секунд вы останетесь в шлюзе одни, чтобы успеть выровнять давление. Запомните: вы входите в опасную зону по касательной, и поэтому будете встречать гораздо больше обломков. На обратном пути просто выбирайте оптимально безопасную траекторию…

- И ни о чем не беспокойтесь: Ж'мерлия подберет вас!

- Ну все! Эй, вы, двое, выходите скорее, пора запирать шлюз! - объявил Джулиан Грейвс. - А вам - удачи!

Наружный люк начал с шипением открываться.

- Ты заметила, как капитан Ребка смотрел на нас? - спросила Тери Даль у Синары. - Мне его взгляд совсем не понравился.

- Я тебя понимаю. Мне приходилось видеть такой взгляд у мужчин. Как будто он собирался…

- Вот именно! Тоже мне, нашел место! Двадцать секунд до выхода, мы в скафандрах… Я слышала, что мужчины в Круге Фемуса помешаны на сексе, но не до такой же степени!

- Не волнуйтесь, - рассмеялся Торран Век. - На меня он смотрел точно так же. И Ненда тоже. Вы не так поняли. Это была и в самом деле настоящая страсть. Только они хотели не переспать с вами, а просто лететь за Беном вместо нас. Я думаю, Ребка видит в этом смысл своего существования - ему нужно всегда быть там, где риск. А на этот раз повезло нам, вот и все. Пошли! - Он взял девушек за руки. - До разворота десять секунд. Надо успеть.

Глава 35 Цена спасения

Спасатели оттолкнулись от порога лишь слегка, не желая искажать точно рассчитанный вектор скорости, и медленно поплыли, удаляясь от шлюза «Все - мое». Это продолжалось лишь несколько секунд. Корабль начал стремительно набирать скорость, как будто собирался с размаху врезаться в широкое поле раскаленных обломков. Еще через полминуты он начал разворачиваться, поворачиваясь к опасным каменным глыбам хвостовой частью и удаляясь от них. Мощный рывок - и лишь бледное облако релятивистских частиц свидетельствовало о том, что здесь было космическое судно. Корабль Ненды направился к далекому диску газового гиганта.

Синара, Тери и Торран остались парить в пространстве. Впрочем, парением это назвать трудно - на самом деле они стремительно приближались к опасной зоне, преодолевая один километр за несколько секунд.

Внутри корабля чувствуешь себя в безопасности, что бы ни происходило снаружи. Рядом старшие товарищи, которые побывали во многих переделках и имеют опыт в преодолении трудностей. Однако это чувство неизбежно исчезает, когда ты защищен только скафандром и вокруг лишь безбрежное космическое пространство.