Возрождение Евы

Домовой пронзительно вскрикнул и, выпустив на волю магию, проявил себя. На мгновение его силуэт запятнал, но почти сразу же снова стал нормальным.

Лишь завидев его, Ева закричала. Ходж тоже закричал и закрыл ладошами свои длинные большие уши.

— Стоп, стоп! — Хэл жестом велел домовому замолчать и схватил Еву за руку. — Все хорошо! Это просто домовой.

— Д…домовой? — ахнула она, цепляясь за Хэла. — Хэл, домовые — мягкие милые игрушки. А кто…это? — Ева указала дрожащим пальцем на Ходжа.

— Я же говорил, что не нужно, господин, — обиженно посмотрел на Хэла домовой. — Ваша леди слишком громко кричит!

— Не одна я кричала, — рыкнула Ева в ответ.

— Может, вы оба помолчите? — Хэл поднял свободную руку в примирительном жесте. — Ева, познакомься с Ходжем. Он — домовой, домовой эльф, связанный с моей семьей. И мой домоправитель.

— Твой кто?

— Мой домоправитель. Он заботится о доме и обо мне.

Она до сих пор с подозрением смотрела на домового, оборонительно скрестившего руки на груди.

— Ты не мог позволить себе обычную помощь по дому? — сдавленно прошептала Ева.

Все было плохо. Хэл пожалел, что не может перезагрузить день.

— Ходж живет здесь уже двенадцать поколений. Он вроде как почти член семьи.

— Хочешь сказать, он был здесь все время? — глянула на Хэла Ева. — Просто я его не замечала?

— Ну, домовые обычно выходят ночью, но…да.

— Почему я его не видела?

— Потому что ты не ведьма.

— Я не… — она закусила губу. — Ладно. Хорошо. Получается, у тебя есть невидимая фея, заботящаяся о твоем доме…

— Домовой, а не фея! — выступил Ходж.

— Прошу прощения. У тебя есть невидимый домовой, но ты рассказал мне о нем только сейчас?

Потерев шею, Хэл заметил, как Ходж делает то же самое, и остановился.

— Было непросто найти подходящие слова.

— И… у тебя есть домовой потому, что ты колдун? Или нет? Я имею в виду… — Ева прижала ладонь ко лбу. — Я даже не знаю, кто такие колдуны.

Хэл взял ее за руки. Пальцы Евы были ледяными — скорее всего, от шока — и он почувствовал их дрожь. Когда Хэл попытался притянуть ее к себе, она воспротивилась.

— Колдун — мужчина, владеющий магией.

— То есть…типа волшебника?

— На самом деле нам не нравится термин «волшебник», — вздрогнул он. — Мы предпочитаем мужской эквивалент слова «ведьма». В современных определениях такая путаница…

— Да плевать я хотела на определения! — Ева рывком освободила руки. — Значит, ты произносишь заклинания? Какие? Черная магия? Ты накладываешь проклятия или… — ее голос затих, — …варишь зелья?

У Хэла бешено заколотилось сердце. Она восприняла все не так, как он надеялся.

— Мы не разделяем магию на черную и белую. Я умею проклинать, но также могу делать много чего другого, — «или делал», — напомнил себе Хэл. Ему не хотелось вспоминать о плохом. — Я показывал тебе некоторые свои книги. Большинство из них о выращивании растений, исцелении, защитных чарах или привлечении удачи. Существует множество заклинаний, но в наши дни большинство из них запрещены. Мы не можем использовать те, которые выдадут наше существование остальному миру.

— Например, какие?

— Замедление старения, неуязвимость, трансформация и тому подобное.

— Но ты мог бы, да? Я имею в виду летать на метле, воскрешать мертвых, делать кукол вуду…

— Мм, кое-что из перечисленного не имеет к колдовству никакого отношения.

— В таком случае, что ты умеешь? — Ева впилась в него взглядом.

— Многое. Скорее всего, ты даже не представляешь. Однако чем мощнее заклинание, чем больше жизненной силы оно забирает. Поэтому в основном мы занимаемся мелочами — обереги, амулеты…

— Привороты? — побледнела она.

«Вот дерьмо. Значит, она решила…».

— Нет! — затряс головой Хэл. — Нет, я ни разу не делал приворотов. Я знаю, что они существуют, но…

Ева схватила пальто, ранее брошенное ею на спинку стула.

— Мне нужно идти. Я должна подумать.

— Ева, пожалуйста… — паника налетела на него, как удар десятитонной кувалдой в грудь. А что если Ева не вернется?

— Отпусти меня, — она оттолкнула его руку. — Хэл, мне нужно время все обдумать. Ты не можешь сообщить мне нечто подобное и не ждать ответной реакции. Я…дай мне несколько дней.

— Несколько дней? — Хэл бросился следом за ней к дверям. Он беспомощно смотрел, как Ева побежала к своей машине и в панике уронила ключи. Богиня, да он напугал ее до потери пульса. Она никогда не вернется. — Ева!

— Я позвоню тебе, — она едва глянула на него.

Запрыгнув в машину, Ева помчалась прочь так, что взвизгнули шины, а лучи фар заметались из стороны в сторону. Хэл подавленно наблюдал за тем, как ее автомобиль скрылся в конце проулка.

«Я спугнул ее. Я больше никогда ее не увижу….».

Если бы он в то время знал, насколько был прав. Тогда Хэл не позволил бы ей уехать. Или, возможно, прислушался бы к Ходжу и ничего ей не рассказывал.

****