Возрождение Феникса. Том 5

На улице дует ветер, в вышине над головой шумит листва. Рядом тихо разговаривают гуляющие люди, слышится плеск воды паркового пруда. Пересекаюсь взглядами со стайкой девиц, они призывно улыбаются, а я иду дальше.

В груди свирепствует ярость и раздражение. Терпеть не могу, когда меня водят за нос. София, нельзя играться с перьями Феникса. Ведь они огненные.

Выходит, княгиня что-то знает обо мне. О настоящем мне. И что это всё значит? Откуда сведения? Самая первая мысль: Бесоновы поклоняются Хаосу. А потому, их всех нужно уничтожить. Но тут же меня берут сомнения. Во-первых, Блик сказал, что Гвардия сражается с некими вымесами, слугами Хаоса. Рядовых дружинников, конечно, могли дезинформировать, наплести сказок про борьбу с Вечным Злом, а на самом деле этому самому Злу заставить служить. Но есть еще во-вторых: я всё еще жив и свободен.

Так, Фалгор, отмотай-ка назад. Вспомни, что тебе нашептывают Боги Хаоса. Подчинись. Стань нашим Чемпионом.

Хаос искушает амбициозных своей силой. У Хаоса нет цели уничтожать сильнейшего Префекта — наоборот, сделать своей марионеткой, как Бемижара. Всё просто. Если Бесоновы — вассалы Хаоса, значит, София заманивает меня в их ряды. Соблазняет дочкой-красавицей и загадочным Сырьем. А до этого у нее был план сделать меня демоником. Видимо, это поспособствовало промывке мозгов и моей вербовке.

Хм. Хм. Логичная цепочка, но доказательств немного, и то, все они косвенные. Есть и другой вариант событий.

Допустим, София не связана с Хаосом и Бемижаром. Тогда княгиня каким-то способом заполучила одного из легионеров и допросила его. Трудно представить обстоятельства, при которых Фениксы и Освободители могли рассказать аборигенам о Постимпериусе и Легионах. Скорее уж я допущу, что моего легионера пытали. Это вполне реально. София — жестокая особа по прозвищу Гюрза. А еще, по словам Волконского, княгиня — бывший дознаватель Преображенского приказа. Сложно отказаться от привычных методов, тем более если они рабочие.

Вывод? Дом Бесоновых нужно если не уничтожить, то точно обогнать в гонке вооружений. Мне надоели интриги Гюрзы. Я прижму ее и всё выясню. Поэтому моя стратегия — примкнуть к другому сильному игроку на доске политических шахмат. К тому, кто если не ударной силой, то, хотя бы, полномочиями превосходит Софию. Таким является только лишь император. А выход на него я найду через Берегиню. К счастью, на кружевном платочке, который бросила мне царевна из лимузина, синей ручкой написан телефонный номер. Можно просто отправить «привет», и у нас завяжется беседа. Раньше я не хотел рисковать, боялся пристального внимания царской СБ. Но теперь оно только сыграет в мою пользу. Императору доложат о переписке, и дальше буду импровизировать. В идеале, нужно обаять весь императорский род, включая цесаревича. План минимум же — один государь. И опять же, главное — не потерять полную независимость. Боярский род бы подошел.

А как пока что вести себя с Бесоновыми? Никакого экстрима. Улыбаемся, Фалгор, ведем себя вежливо, соглашаемся на их лживые дары. Провоцировать Софию — последнее дело.

Краем глаза замечаю движение в тени стройных лип. Сжимаю пальцы в кулак. Рррр, и этот жеваный тут. А я ведь предупреждал сученыша!

Быстро подхожу к уличному тиру.

— Сударь, желаете пострелять? — спрашивает продавец услуги.

Бросаю сотку на прилавок.

— Да, без сдачи.

Глаза продавца округляются, купюра ловко исчезает в его пальцах. Мне вручают длинную воздушку и пять магазинов.

— Тридцать пулек в каждом, — сообщает продавец. — Стреляйте в ваше удовольствие.

Десять выстрелов делаю по алюминиевым банкам, поставленным у стенки. Просто для пробы. Пах-пах. Пульки настоящие, ствол ровен. Все банки слетают на землю. Отлично.

Часть банок была намеренно утяжеленная. Но я сразу их приметил — от прошлых выстрелов они были менее сплющенными. Поэтому цели выбрал верные.

— Вы выиграли дельфина, — продавец протягивает мне синюю игрушку.

— Подержите пока, сударь. Я еще не закончил, — вежливо улыбаюсь и сменяю магазин — не хочу думать о перезарядке в процессе стрельбы.

Два шага назад и резко навожу ствол в тень деревьев.

Пах-пах.

— Ау-у! — с места попадания раздается сдержанное сопение. Из темноты выпадает знакомая фигура в куртке и капюшоне. Стелс держится за подстреленное плечо. — Сударь Арсений, зачем вы…

Пах-пах-пах.

— А-А-А-А! — в этот раз три пульки попадают точно в глаз демоника. Следующая вбивает предыдущую глубже в череп. Энергия ударов около семи с половиной джоулей.

С истошным ором Стелс хватается за лицо. Пальцами он пытается достать металлические шарики из разбитого глаза. Видимо, как только извлечет, регенерация починит пробитую сетчатку. Нет, так легко эта подглядывающая скотина не отделается.

— Что я тебе, крыса, говорил о слежке за мной?

За пять быстрых шагов достигаю демоника. Широкий взмах воздушки, и приклад врезается в нос Стелсу.

Хрясь.