Возрождение Феникса. Том 5

Хруст хрящевой перегородки ни с чем не спутать. С новым вскриком демоник отшатывается — как раз на расстояние хай-кика. Мое тело уже приняло левостороннюю стойку, правая нога взлетает, сгибаясь в колене. Хрясь! Удар сопровождается Огненной куколкой. Объятая пламенем стопа влетает Стелсу в челюсть — звучит хруст сломанных зубов! — и он бахается на асфальт. Обеими руками демоник сжимает кровоточащее, сожженное, разбитое в хлам лицо. Вмиг сгоревший капюшон приплавился к волосам.

— А-А-И!

— Я ПРЕДУПРЕЖДАЛ ТЕБЯ! — вбиваю объятую огнем ногу Стелсу в живот. — Ну так ты сам напросился, ЧЕРВЬ!

Вокруг раздаются крики. Паника, шум, поток убегающих людей. Запинываю Стелса, наступаю каблуком туфли на его распростертые пальцы, и фаланги хрустят, ломаясь.

— Слабачье, — фыркаю. — Только крысятничать и можешь.

Ну да, ну да, хоть разведка и шпионаж — это очень сложное искусство, во мне, как и во всяком Фениксе, заложено некое пренебрежение к нему. В том числе и поэтому палюсь на каждом шагу. Нет предела совершенству.

Новый удар, и Стелс распластывается без сознания. Ожоги уже начинают заживать. Вот же паскуда! Так ты ничему не научишься! Мне хочется добить эту крысу насмерть, адреналин кипит в крови, гормоны бушуют, и я уже поднимаю туфлю над головой шпиона, чтобы размозжить ему череп, когда раздается сбоку:

— Аднака, я би така ни дилала.

Оборачиваюсь — передо мной стоят двое. Слепой кот и Крокодил Али. Эта парочка прямо неразлучная.

Еще две крысы! Сидели где-нибудь в кустах на подхвате и вот вылезли.

— Забирайте этот жареный фарш, — рычу я. — И проваливайте.

— Вы напали на дружинника Дома Бесоновых, — качает головой слепец. — Придется проследовать с нами, сударь. Княгиня разберется.

Похоже, продолжения драки не избежать.

— Ваша княгиня не представляет в Империи закон и порядок, поэтому точно не ей разбираться, — предпринимаю попытку. — Пускай обращается к моему князю.

— Хм, нет, так не пойдет, — Кот за свое.

— Ну что ж, — вздыхаю. — Значит, ты прав, дедушка.

Быстрый взмах руки, и воздушка, которую я все еще сжимаю, летит прямиком в рыло Али.

Бамс.

Железка со звоном отскакивает, а мои ноги уже совершили прыжок в небо. Акробатический кульбит, и я приземляюсь ступнями на морщинистое лицо Кота. Только вот почему-то удара не выходит. Я просто зависаю в воздухе, а потом меня отбрасывает обратно по той же траектории, что прилетел. Еще и доспех идет волнами.

В воздухе переворачиваюсь и поэтому приземляюсь на своих двоих. А иначе втемяшился бы лицом в асфальт. Но успеваю совладать с отдачей прыжка. Только слегка покачиваюсь.

Я принимаю боевую стойку и оглядываю непростого слепца. По-моему, этот старик опаснее Али, а может и всей Гвардии Бесоновых вместе взятых. Жива-мутант, управляющий всем, что имеет направленное движение. И не важно, что это: брошенный камень, капли дождя или летящая в него пуля. Наверняка, он также может заставить кровь сменить направление, тем самым с легкостью убив человека. Но последнему мешает ментальный доспех. Вот если бы его не было, я бы уже упал замертво.

— Аднака, прыга-скока, — Али делает шаг мне навстречу.

— Животина, я сам, — Кот вытягивает руку перед зеленым мутантом.

— А чёй это? — не соглашается Крокодил. — Он ф меня пукалку швырятя!

— Ты себя сдерживать не умеешь, — объясняет Кот. — Убьешь юношу, а я старый, немощный, рука уже слабо бьет, поэтому насмерть не смогу, максимум покалечу.

И, не дожидаясь ответа товарища, демоник срывается в мою сторону. Резво сигает, будто институтка в «Майбах» к кавалеру. Вот тебе и преклонных лет ветеран. Наверно, он как-то отклоняет от себя гравитацию, иначе такую прыгучесть сложно еще как-то объяснить.

Резвый хук старика летит мне в лицо. Я отвечаю встречным ударом. Но не жестким блоком — сила удара обернется против меня же. А умудряюсь уклонить замах противника в сторону.

Кот крякает, будто бы одобрительно.

— Гвардия поощряет, — темные очки поблескивают.

А в следующий миг мне в легкие перестает поступать кислород. Я хлопаю ртом и не могу зачерпнуть воздуха. Су-у-у-ука! Вот для чего он меня коснулся! Видимо, на расстоянии не мог. Болотопс жженный!

— Две минуты, — отступает на пару шагов Кот. — И он сляжет.

— Обмана, аднака, — замечает Али. — Плахой котя. По-честна нада, — мутант показывает налившиеся пламенем когти. — Вот тяка.

Но слепец не обижается, только говорит:

— Зелен еще, поймешь когда-нибудь…Или не поймешь, — поправляет себя Кот, когда Али начинает ковыряться своими когтями в клыках.

Две минуты между тем проходят, и я падаю на колени. Ничего не могу поделать с кислородом, он просто отказывается идти в легкие. Будто глотку ватой набили.

Мое лицо наливается кровью, а потом я закрываю глаза и опускаюсь головой на землю.

— Даже две с половиной, — слышу голос слепца над головой. — Сейчас верну его к жизни, а ты надень наручники.

Рука Кота касается моего затылка, и в ту же секунду, как исчезает воздушная дамба в глотке, я выворачиваю ноги из-под себя и выстреливаю ступней вверх — слепцу в челюсть.

Щелк.

Нижняя челюсть стукается о верхнюю.

Закатив глаза, демоник падает на спину. Чистый нокаут.