Возрождение Феникса. Том 5

— О-о-о, — округляет глаза Алеся. — Вот оно что.

Она ерзает коленками туда-сюда. Явно что-то еще хочет спросить.

— А мы в выходные идем в «Зарницу»?

Замечаю, как Дарико навостряет ушки. Опять вести детсад на вечерник.

— Пойдем, когда сыграем с «волками», — строго говорю. — До этого мы не должны допускать мыслей о развлечениях.

— Да-да, извини, — мнется она. — Просто здорово так было в прошлый раз. Настоящий волшебный вечер.

— Борова! — окрикивает барышню тренер. — Ты чего вся пунцовая треплешься? Отдохнула уже? Бегом марш на позицию.

Девушка сразу же подхватывается.

— Ой, простите, Лидия Семеновна! — вприпрыжку Леся убегает на позицию и даже принимает двухточечную стойку в ожидании продолжения тренировочного матча.

Я смотрю, как барышня сгибается, вся серьезная и настолько потешная, что меня пробирает смех. Нет, Лида молодец, спасла меня от детских вопросиков, но надо кое-что уточнить.

— «Фениксы», все сюда, — подзываю ватагу. — Надо решить срочный вопрос.

Все тут же встают и подсаживаются ближе. Истислав с Истомой чуть ли не быстрее всех. И хоть альфа на меня не смотрит принципиально, но садится у самых моих ног.

— Тренер, — для формальности надо спросить разрешение у Лидии. — Позвольте озвучить нашу дилемму.

— Конечно, Сеня, — благосклонная улыбается мне моя любовница.

Сцен ревности на поле она больше не устраивала. Но методом тыка нащупала разрешенную дорожку. Теперь, наоборот, Лида переключилась на девчонок. Только Дарико, Кира, Алеся начинают со мной болтать о всяких глупостях, краснея и ерзая ножками, как Лида накидывается на них, как коршун. То заставляет отрабатывать броски, то еще куда пристроит. Вот Лесю на позицию отправила, хотя отдых еще не закончился. Мне так даже спокойнее. Меньше разговоров ни о чем. Поэтому не возражаю.

— Как вы знаете, в конце недели мы играем с «волками» «Вершины мудрости», — громко оглашаю. — Для нас этот матч не в приоритете. Мы спокойно можем им проиграть и все равно по очкам будем на втором месте в округе. Этого достаточно, чтобы пройти в плей-офф.

Гроновцы молчат.

— Но есть одно «но», — поднимает голову Истислав. — Иначе бы ты не начал этот разговор, а просто велел бы не усердствовать в игре.

— Верно, — киваю. — Это «но» то, что «волки» козлы.

— Волк обижал Дарикочку! — вставляет Алеся. — Издевался над ней! Амиран Беридзе плохой. Я не хочу ему проигрывать.

Дарико розовеет:

— Ребята, вы не должны ради меня биться с ними. Легче, правда, проиграть.

— Это решать не тебе, — смотрю на девушку. — Каждый решает сам, что и кому он должен. — Дарико вздрагивает и поджимает губки. Тогда я покровительственно улыбаюсь. — Родная, но ты можешь сказать за себя. Чего ты хочешь? Проиграть?

Девушка молчит. Ее глаза наливаются пережитой болью и стыдом, которые принес ей двоюродный брат. Дарико сжимает кулаки так крепко, что я слышу хруст костей.

— Нет, Сеня, — она твердо смотрит мне в глаза, а затем оглядывает «фениксов». — Я не хочу всю жизнь проигрывать Амирану. Он бил меня, ломал мне кости, однажды ранил до полусмерти. Я не хочу дарить победу человеку, который превратил мою жизнь в ад. Я хочу отправить его самого в чистилище!

Она замолкает и опускает голову. Гроновцы молчат пораженно.

— Но ведь «волки» — топовые игроки, — робко вставляет флангист Еремей. — Они же нас в порошок сотрут.

Я снова говорю:

— «Фениксы», когда вы были «змеями», то многое могли простить себе. Лень, душевную слабость, страх, отсутствие амбиций. Но сейчас вы носите гордое имя легендарной птицы, которая олицетворяет возрождение и вечное стремление вперед. Феникс сгорает, но это его не убивает, а только делает сильнее. Вы должны соответствовать фениксу. Вы должны соответствовать своему имени. Вы должны сиять, какую бы боль это вам ни приносило.

— Сеня! — берет голос Агаркин. — Скажи же, что нам делать.

— А я не знаю, что тебе делать, Харлам, — пожимаю плечами. — Ты сам должен решить. Чистый расчет говорит, что мы должны проиграть, чтобы сберечь силы и боевой дух. А может, даже и жизни. Это стратегия, которой учат учебники. За «волков» играет принц Ричард, а он опасен, действительно опасен. Но если вы проиграете таким сволочам, как «волки», если позволите им смаковать победу, то останетесь ли «фениксами»? Ответьте себе сами.

— Нет, — Истислав одним резким движением вскакивает с земли. — Я пошел за тобой не за тем, чтобы проигрывать. Пусть «волки» жуют траву! Стопчем их нахрен!

— Верно, дорогой, — поддерживает своего парня Истома, коварно улыбнувшись. — «Фениксы» ведь сжигают врагов.

Я киваю альфе и бете. Другого ответа от них не ждал.

— Будем сражаться! — решительно вставляет Алеся. — За Дарикочку!

— Будем, — просто говорит Харлам.

И со всех сторон сыплются одобряющие:

— Да!

— Порвем пасть Волку!

— И пообломаем Когти Ричарду! За Дарико!

— За Дарико!!!

Стадион тонет в яростном гуле молодых людей. Малышку Дарико пробивает на слезы.

— Ребята, — влажно блестят ее большие глаза. — Спасибо!

Я вскидываю вверх руку и вспыхивает россыпь Рарогов. Маленькие воробья, горящие словно птенцы Фениксы. Гроновцы восторженно распахивают рты, глядя на фантазмы.