Возрождение, или Граната в руках обезьяны

На вторую ночь свет погас, закончился заряд. Река раздалась вширь, плыл в полной темноте, мою корзину раскручивало по сторонам, постоянная болтанка выводила мой вестибулярный аппарат из равновесия, подступала тошнота. «Утром сделаю привал на берегу, да и костерок не помешает, зажарить рыбки, и бластер подзаряжу». Мысли текли медленно, в такт реке. Далеко в лесу завывали волки. Резкий треск кустов разбудил меня под утро, что-то плюхнулось в воду, раскачав посудину. Последней слабой вспышкой бластера высветил громадину, плывущую следом. Безумно рыча, упорно нагонял меня. В утреннем тумане трудно разглядеть, что за зверь, для волка крупноват, на медведя не похожий, рычал, как Спас. С каждой секундой расстояние сокращалось, нельзя подпускать его близко, вцепившись в борт, он сломает его. Взяв надежный и преданный лук, выпустил стрелу. Зверь буквально оглушил меня своим ревом, она попала в глаз. Последующие выстрелы результата не принесли, еще пару гребков, и возле борта появилась раскрытая пасть, утыканная стрелами. Немного наклонившись к нему, полоснул ножом по поднявшейся лапе. Монстр отстал, затем, забрав к берегу, проплыл мимо, заплывая вперед.

Сейчас обгонит, и мне каюк, или нет? Если навалится, все содержимое лодки уйдет под воду, бластер, генера.... Точно, генератор! Забросил провода в воду, ждал нападения. Человекоподобный монстр, вспомнил я рассказ деда, пробежал вперед по берегу, снова залез в воду, на мелководье поднялся во весь рост. Немного посветлели небеса, близился рассвет. Выставив лапы с когтями длинной в мою ладонь, призрак – чудо природы (природы ли?) в тумане преградил реку. Чем ближе, тем лучше, и наверняка, вспомнил опыт, проведенный на Двине.

Пора, ток сделал свое варварское дело, снова прозвучал в смертельной агонии крик, и в ужасных конвульсиях монстр упал аккурат возле лодки, зацепившись когтем за обшивку. Немного покрутив на всякий случай, пощекотал и себя, кожа на лодке размокла и пропускала ток, спасали шерсть и другая шкура-одеяло. Вытащил стрелы, отцеплять тушу не хотелось, когда рассветет, необходимо рассмотреть получше, с кем имею дело.

В связке проплыли часа два, речка делала крутой поворот, образуя с внутреннего берега песчаную косу, выступающую на двести метров от леса. Лучше места и не придумаешь. Спрыгнув в воду, вытянул спарку на берег.

Монстр поражал размерами, два с половиной метра роста, тело покрыто густым коротким мехом, как у крота. Телосложение гомо сапиенса, мощный торс, около метра в плечах с полутораметровыми руками, заканчивался резко, казалось, у него отсутствовал живот. Грудь и попа, еще непропорционально короткие ноги. Голова медвежья, четыре длинных клыка, как у саблезубого тигра, торчали из пасти.

Это мутант, мелькнуло в голове, сто процентов не дитя природы. Природа все делает рационально и тем более бережнее относится к органам размножения, чего здесь не было и в помине. Я сначала думал, это метровый хвост, покрытый такой же шерстью, ошибочка вышла.

Сколько я проплыл от деревни, когда повстречал монстра? Много ли их еще? Возможно, он один, как и я, отшельник. Мысль вернула хорошее настроение. В лес ступать боязно, здесь на берегу развел костер, запек рыбу, перекусил. Помутнение в голове от воды прошло, сложил остальную рыбу в лодку, собрался отплыть, но пятый пункт моего плана – любопытство, – вернул на берег. Вскрыл живот мутанта, кишок почти не было, один сплошной желудок, сердце на месте, слева, подкожного жира не оказалось. Он представлял собой мясной мешок, натянутый на редкие ребра. Отсутствие жировой прослойки немного обрадовало, он должен бояться морозов, не имея одежды, зима не за горами.

На песке из камней выложил надпись «цел и неневредим». Так, на всякий случай, вдруг поплывут за мной соплеменники и найдут этот труп.

После нападения день крутил генератор, не расслабляясь, препятствия старался огибать, более крупные приходилось резать, оставляя след своего присутствия. В уголке души теплилась надежда, что весной следом все же отправятся односельчане. Миновал большой приток реки, судя по карте, эта Цна. Может, и ошибся, сколько лет прошло, реки мелеют, расширяются, меняют русла.

Тихо и мирно доплыл до Днепра, его ни с чем не спутаешь, ширина побольше Двины. Круглая форма лодки сыграла злую шутку, она стремилась плыть в быстром течении, почти на средине реки. Как выгребать к берегу – стоял один вопрос. Прыгать в воду и тянуть за провод генератора, но хватит ли сил? Короче, за что боролся, на то и напоролся. Что хорошо для малого, плохо для большого.