Возрождение огня

В наших рядах все были напряжены, и утро проходило в тяжёлом молчании. Анрики сосредоточенно проверял свои канаты, Камилла по своему обыкновению мерила шагами комнату, на лицах моих подельников отражалось волнение. Это и неудивительно. Внутри меня, где-то в районе живота, все переворачивалось при мысли о том, что уже сегодня мы направимся во дворец, – туда, куда меня нестерпимо тянет, чтобы ограбить того, кого я боюсь, наверное, больше всех… как на этом свете, так и на том. «Или этот свет «тот»? – запнулась в своих размышлениях. – Иронично, ничего не скажешь».

В дверь постучали. От резкого звука я подпрыгнула, Анрики замер на своем месте, а хэлла вопросительно уставилась на дверь. Стук повторился, но никто из нас не спешил открывать дверь – мы никого не ждали. Я даже дышала через раз, кто мог заявиться сюда? Для чего? «Кому понадобилось стучать в заброшенный дом? – промелькнула мысль в моей голове, а сердце от волнения заколотилось еще быстрее. – Зачем стучать?»

Быстро переглянувшись с подельниками, уверилась в том, что никто открывать дверь не намерен. Кто бы ни стоял на улице – он точно пришел не к нам. Однако стук снова разнесся по тишине и уже не останавливался. За дверью явно стоит настойчивая личность, так тарабанить… «Интересно, – размышляла, пытаясь отвлечься, – до него дойдет, что здесь никого нет? Или он уверен, что дом не пустует, но откуда?»

Вдруг все затихло. Облегчение – вот то чувство, которое я испытала, когда, наконец, настала тишина. Но это продлилось недолго. Повернула голову, и мои глаза расширились. На нас надвигалось обжигающее пламя. Перемещалось оно быстро и неумолимо, стремительно сокращая дистанцию. Чужое пламя.

Огромная волна огня с ревом и шумом смела хлипкие стены заброшенного дома буквально за долю секунды, погребая нас, едва успевших упасть и сгруппироваться, под пепел и уцелевшие обломки дерева. Я даже испугаться толком не успела, все произошло настолько быстро. От шока и удара по голове мое сознание решило надолго не задерживаться, но на самой грани, за секунду до того, как отключиться, я услышала голос, и он показался мне на удивление знакомым:

– Лучше бы открыли сами. Мир праху вашему.

Темнота поглотила меня, не давая осознать, кому именно принадлежал голос.

– Авейра, – меня, кажется, тряхнули, и кто-то всё продолжал настойчиво звать меня по имени. – Авейра! Авейра! Да очнись же ты уже, наконец!

Приоткрыв один глаз, закрыла его сразу же обратно. Свет больно резанул и глухой болью отдался в затылке. Во рту пересохло, в носу засвербело, и я чихнула. От, казалось бы, такого простого и естественного действия у меня заболело все тело, а из глаз брызнули слезы. Пытаться их снова открывать не стала, просто ощупала руками, где нахожусь. По всем признакам я лежала на опилках, пыли и дереве. «Что произошло? – промелькнула в голове мысль, и сразу же за ней пришли воспоминания об огне, разрушившем наше убежище. – Черт!»

«Нас кто-то настойчиво пытается убить!» – послышался злой голос дракона в моей голове, принеся с собой толику облегчения, ему я обрадовалась как никогда прежде.

«Фламмен, – даже мой внутренний голос звучал слезливо, – как хорошо, что ты здесь».

«Эй, – дракон от такого моего порыва несколько растерялся. – Эйра, ты чего? Ну-ка быстро прекратила влажность распускать! Я же огонь, мы с водой не шибко дружим! Успокойся, я всегда с тобой в любом случае, а с этим… мы еще поквитаемся!»

– Эйра, – позвал меня тихий голос извне, заставив все же распахнуть глаза. Прищурившись, я увидела стоящую надо мной Камиллу. Белые волосы девушки были измазаны в саже или пепле, на первый взгляд не разберешь, а глаза горели ненавистью.

– Где… – мой голос сорвался, прокашлявшись, я продолжила, – Анрики?

– Все в порядке, – на лице девушки проступила едва уловимая улыбка. – Он ушел искать нам убежище, проверяет дома в округе. Ты дольше всех была без сознания, несколько часов… я начала волноваться.

Присела. Голова от движения закружилась, а слабость и боль во всем теле отозвались с новой силой. «Однако знатно меня приложило!» – про себя заметила я, пытаясь справиться с подступившей к горлу тошнотой.

«Огонь высасывал из тебя силы, – послышался рассерженный голос Фламмена, но в то же время в нем улавливались нотки боли. – Мне стоило больших трудов защитить тебя. Извини, я не сразу распознал, из-за чего тебе так плохо…»

«Спасибо! – послала волну нежности дракона. – Без тебя меня бы и вовсе на этом свете бы не было. Отправилась бы бороздить миры после смерти дальше».

– Что дальше? – немного придя в себя, задала вопрос хэлле. На город тем временем опускались сумерки, а Анрики так и не пришел.

– Ты как себя чувствуешь? – во внимательном взгляде девушки читалась тревога.

– Нормально, – улыбнулась, не желая напрягать подельницу еще больше, ведь по сравнению с моментом, когда я только пришла в себя, мне и правда стало намного легче. Чтобы мои слова звучали более убедительно, решила задать следующий вопрос:

– Ну что, мы правителя-то грабить идем? Нападение – не повод отменять операцию! Когда у нас еще появится шанс – неизвестно!