Возрождение полевых цветов

Когда ее отпускают, на улице уже темно, и мы поднимаемся на лифте в родильное отделение.

– Как думаешь, она уже родила? – Салем смотрит на меня круглыми от волнения глазами.

– Не знаю, но скоро мы все выясним.

На нужном этаже Салем подходит к столу и называет имя сестры.

– Далее по коридору. Палата двести шестнадцать.

Салем устремляется в ту сторону. На своих длинных ногах я с легкостью за ней поспеваю, но меня забавляет ее энтузиазм. Она осторожно стучит в дверь, и через минуту Майкл нам открывает.

– Привет. – Его глаза светятся счастьем, и еще до того, как он открывает рот, я понимаю, что ребенок уже родился. – Хотите увидеть малыша?

– Да! – кричит Салем и восторженно прыгает на месте.

– Как твоя рука? – осведомляется Майкл, глядя на ее гипс.

– Все хорошо, а теперь дайте взглянуть на ребенка.

Он улыбается и делает шаг в сторону.

– Ты тоже заходи, Тайер. Мы всем рады.

Я следую за Салем и вижу, как сияет ее лицо при виде лежащей в кровати сестры. Усталая, но счастливая Джорджия держит на руках спящего новорожденного.

– О, боже! – Салем прижимает руки к груди и хмурится, ударившись грудью и пластиковый бортик. Не останавливаясь, она продолжает: – Только взгляните, какое у него милое личико.

– У нее.

– Нее? – Салем отшатывается назад, ошеломленная. – Что ты имеешь в виду?

Джорджия улыбается от уха до уха. В этот момент она – самый счастливый человек из всех, кого я когда-либо видел. Майкл подходит к ней, его грудь вздымается от гордости.

– Врачи ошиблись. У нас девочка. Дочка. – Она улыбается мужу, и он наклоняется ее поцеловать.

У меня щемит в груди. Это укол зависти. Я хочу этого. Я хочу этого с Салем. Когда-нибудь, напоминаю я себе. В свое время.

– Боже мой. – Салем придвигается ближе и смотрит на сморщенное личико малышки, на розовую-голубую шапочку на ее голове. – Как ее зовут? – тихо спрашивает она, боясь потревожить спящего ребенка.

– Виктория Эллисон.

– О. – Я обнимаю ее, она смотрит на меня, и ее глаза наполняются слезами.

– Это прекрасно. Это самое лучшее имя, – говорит она, повернувшись к сестре.

– Хочешь ее подержать?

– А можно? – Глаза Салем расширяются от волнения.

Ее сестра молча поднимает ребенка, Салем бережно берет малышку Викторию одной рукой и сразу начинает ее качать. Думаю, она этого даже не замечает.

– Какая же ты прелестная. Такая маленькая. Братья будут тебя обожать. – Она поднимает взгляд на сестру и деверя. – Мальчики уже знают?

Джорджия улыбается и трясет головой:

– Нет. Мы решили сделать им сюрприз и объявим об этом завтра, когда они приедут нас навестить.

– Они так обрадуются! – Салем поворачивается ко мне. – Они хотели сестренку и были слегка разочарованы, когда узнали, что родится еще один мальчик.

Джорджия смеется и закатывает глаза.

– Разочарованы? Джексон-старший рухнул на землю и зарыдал, когда мы ему сказали.

Майкл поглаживает ее по плечу.

– Они решат, что мы их разыграли.

– Нас всех разыграли. – Она показывает на ребенка. – Ей всего несколько часов от роду, а она уже дает жару.

– Как ты себя чувствуешь? – спрашивает сестру Салем. – Как прошли роды?

– После того как мне сделали эпидуральную анестезию, все пошло как по маслу.

– Хочешь ее подержать? – вдруг спрашивает Салем, продолжая укачивать ребенка.

– Я?! – Я в шоке.

– Да, давай! – подбадривает Джорджия.

Салем передает мне малышку. Она такая крошечная в моих руках! Как маленький кабачок или что-то в этом роде. Она спит, приоткрыв розовые губки, ее веки светло-голубого оттенка. Возле лица – крошечный кулачок; он выглядывает из пеленки, в которую она завернута.

Чье-то громкое сопение заставляет меня оторвать взгляд от малютки. Салем всхлипывает, глядя на меня с ребенком на руках. Я не спрашиваю ее, что случилось; все написано на ее лице. Она думает о Сэде и о том, как все могло бы быть. Мне хочется сказать ей, чтобы она не плакала, что все в прошлом, но я думаю, что ей нужно пережить этот момент. Я хочу, чтобы она отпустила свою боль.

Я держу малышку, пока она не начинает шевелиться. Наверное, она проголодалась, и я возвращаю ее Джорджии.

– Нам пора. – Салем обнимает сестру и целует в щеку. – Уже поздно, и тебе нужно отдохнуть. Дай знать, если что-то понадобится. Особенно теперь, когда на свете есть эта милая девочка вместо мальчика. – Она легонько проводит младенцу по носу.

Джорджия с восторгом смотрит на новорожденную.

– Я бы не отказалась от пары новых нарядов. У меня только мальчуковые вещи, а мне хотелось бы что-нибудь милое на выписку.

– Ты права. Я что-нибудь принесу. – Она снова обнимает сестру, и мы выходим из больницы.

– Придется купить новую машину, – вздыхает Салем, глядя на мой фургон.

– Твоя совсем разбилась?

– Правый бок всмятку. Сомневаюсь, что ее стоит ремонтировать. – Она потирает лоб, и я хватаю ее за руку, чтобы она не сдвинула повязку. – Нужно позвонить Калебу и сообщить, что случилось. Он наверняка удивляется, почему я не пожелала Сэде спокойной ночи.

– Позвони ему по дороге домой.

– Да, хорошо, – сонным голосом произносит она.