Возрождённый

 Ругдур! Теперь все будет хорошо, оборотни не заберут его с собой!

 - Держись, малыш! – крикнул рельм, заметив взгляд мальчика.

 Прямой рельмийский меч в это время вонзился в грудь налетевшего на Ругдура крихтайна.

 Протрубили боевые рога. Со всех сторон послышались крики:

 - К восточным вратам! Все к восточным вратам!

 Среди воинов Заршега началось смятение, чем не преминули воспользоваться и оборотни, и их нежданные сообщники. А приказы, сбившие с толку крихтайнов, повторялись:

 - К восточной стене!

 Солдаты растеряно переглядывались, еще не решаясь оставить беглецов.

 - Что происходит?

 - Не знаю…

 - Оборотни! Оборотни в городе!

 - Их целое войско!

 - Кто-то открыл им ворота!

 Вскоре на площади перед храмом осталась лишь маленькая горстка солдат, которые оказались ничем перед яростью, клыками и мечами освободителей.

 - А ты кто такой? – требовательно спросил Ругдур, останавливаясь и глядя на Рагхана, когда вокруг не осталось ни одного живого врага.

 И рельм, и его спутник с подозрением и нескрываемой враждебностью посматривали на двух оборотней.

 - Сейчас не время это обсуждать, - холодно бросил Рагхан. – Вперед! К восточным воротам!

 - К восточным?! Ты рехнулся, малыш! Там сейчас все войска города!

 - Там наши. Мы прорвемся.

 - Наши? – нахмурился сатир. – Чьи это, а? Вот именно, что ваши, а не наши!

 - Не проще ли выбраться через западные ворота? До них добираться ближе…

 Рагхан спрыгнул на землю. Волк, на котором он до того сидел, превратился в пожилого мужчину и прохрипел:

 - В первый раз нам удалось прокрасться мимо стражи западных ворот. Но выбраться из крепости не получится.

 - Почему это?

 - Там очень хитрая ловушка. Вдвоем мы смогли миновать ее. С детьми на спинах – не сможем.

 - Мы сами пойдем! – воскликнул Сильфарин, цепляясь за вспыхнувшую надежду. – Мы…

 - Вы не в состоянии идти! – перебил оборотень.

 - Тогда бежим к центральным воротам! – Ругдур терял терпение.

 - А ты знаешь, как открыть их? – осадил его Рагхан. – Заршег не так прост, как ты думаешь.

 Рельм заскрипел челюстями от злости. Нет, все шло не так, как надо… Нельзя было соваться к волкам, нельзя… А этот маленький чертенок нарочно заманивает их в ловушку. Он заодно с оборотнями, он ждет, когда можно будет захлопнуть пасть…

 - Нет времени думать, воин! – Рагхан вновь вскочил на перевоплотившегося Тазраса. – Вперед!

 У Ругдура не оставалось выбора.

 Сильфарин плохо помнил, как они пробились к вратам крепости. Помнил только, что крихтайны были заняты оборотнями, которые заполонили восточный берег Шенны, и это сыграло на руку беглецам: Ругдур с сатиром, смешались с защитниками крепости и вывели мальчишек из города. Их тут же приняли чьи-то заботливые руки…

 - Альдер! – не веря самому себе, прошептал Сильфарин. – Альдер…

 Еще мгновение – и сердце его радостно подпрыгнуло: за спиной провидца стоял, покачивая головой, вороной Тенкиун.

 - И что теперь? – спросил Ругдур, обращаясь сразу и к Альдеру, и к Рагхану.

 - Као! – вместо ответа позвал последний.

 К нему тут же подскочил оборотень со шрамом – старый знакомый острой сабли провидца. На него было страшно смотреть: по бокам и лапам ручейками стекала ярко-красная кровь.

 - Уходим, Као!

 Оборотень подобрался, напряг мощные лапы, резко выпрямился и издал протяжный вой… И битва внезапно прекратилась: волки беспрекословно последовали за сыном вожака, покидая крепость. Восточный лес наполнился их рыками.

 - Прочь из долины! – крикнул Альдер. – Скорее на север! Ругдур, Улдис! Садитесь на них!

 - Ни за что! – отрезал рельм.

 - Ты не успеешь, упрямец! Нужно держаться вместе! Нас пока защищает лес, но когда приблизимся к выходу из Шалх-Кона, крихтайны будут стрелять со стен. Быстро садись!

 Зло прорычав, Ругдур кинулся к ближайшему оборотню, и тот с большим неудовольствием позволил ему запрыгнуть себе на спину. Альдер удовлетворенно кивнул и вскочил на Тенкиуна.

 Они прорвались…

 Они покинули Шалх-Кон, следуя вдоль берега реки, и вместе с ее руслом повернув на восток…

 - Нет! Стойте! – Альдер, обогнав бежавшего впереди оборотня с Рагханом на спине, перекрыл тому путь, круто развернув вороного.

 - Нельзя медлить! – воскликнул Рагхан. – Хакрис пошлет погоню.

 - Вы не унесете сына Рунна на восток, - тихо произнес провидец. – Мы вам не позволим.

 По обеим сторонам от Тенкиуна встали нахмурившиеся рельм и сатир.

 - Вы? – Окровавленный юноша со шрамом на лице, крепко держа Сильфарина за плечи, презрительно рассмеялся. – Нас намного больше, чем вас, и мы сильнее. Попробуй отнять у меня мальчишку, крихтайн – умрешь! Я не отпущу его, пока мне не прикажет мой господин!

 - Довольно, Као! – вдруг вмешался Рагхан. – Пусть Сильфарин сам решает, за кем ему пойти. Отпусти его, слышишь? Но… - Он повернулся лицом к освобожденному от хватки Као Сильфарину. – Помни, что я говорил тебе в темнице. Помни. И теперь выбирай – быть богом среди отвергнутых или отвергнутым среди богов. Твой ход, брат…