ВОЗВРАЩАЯСЬ К ИСТОКАМ ХРИСТИАНСКОГО ВЕРОУЧЕНИЯ

В 313 году императоры Рима Константин и Лициний издали сов­местный указ, известный как Миланский эдикт, о свободе вероиспо­ведания. Отныне были прекращены всякие гонения на христиан. Более того, было приказано вернуть им все имущество, отобранное во времена преследований. Из документа явственно следовало о благоволении импе­раторов к этой религии. Как мы знаем, чуть позже, в 325 году, Константин инициировал проведение первого Вселенского христианского собора, в котором принимал активное участие.

Конечно, религия, превратившаяся из гонимой в господствую­щую, сразу начала притягивать к себе приверженцев, к сожалению, ведомых не только религиозными побуждениями. Если ранее из-за пери­одических преследований в рядах христиан были лишь искренние и глубоко верующие люди, обладающие стойкостью, братской любовью, чтущие учение Ииуса вплоть до самопожертвования, то в период про­цветания в церковь хлынул поток безразличных к религии людей, движимых меркантильными или политическими соображениями. Есте­ственно, ведь принадлежать к популярной в государственных кругах церкви стало престижно. Тем более быть служителем в такой церкви стало почетно и выгодно. Власть не уставала осыпать христианское духовенство милостями и даровать им привилегии, ведь теперь клир помогал государству управлять народом. В таких условиях, безусловно, иерархами христианства желали стать и становились далеко не всегда истинно верующие люди. Не напрасно Христос предупреждал: «Никто не может служить двум господам: ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть»(Мф. 6:24, см. также Лк. 16:13). Не зря Господь устами апостола Иакова говорил: «Дружба с миром есть вражда против Бога»(Иак. 4:4).

В 380 году император Феодосий I Великий подписал эдикт, про­возгласивший христианство государственной религией Римской империи. Затем с 384 по 391 годы им были изданы несколько указов, запретивших под страхом наказания отправление языческих обрядов.

То есть с конца IV века уже христианство стало гонителем язычества.

XV. БИБЛЕЙСКИЕ ПОНЯТИЯ СВЯТОСТИ, ПРАВЕДНОСТИ, ПОСРЕДНИЧЕСТВА И ИХ ИЗМЕНЕНИЕ СО ВРЕМЕНЕМ

Возвышение служителей не могло не принести за собой и иных отклонений от учения Библии. Среди клира выше остальных стали пре­возноситься известные деятели церкви. Почитание за ними оставалось даже после их смерти, причем зачастую в большей степени, чем при их жизни. К сожалению, простое возвышение со временем превращалось почти в обожествление. И вместо умерших, покоящихся в могиле заслу­женных христиан люди получили вечно живых безгрешных «святых» заступников, находящихся на небесах и имеющих пропуск к престолу Бога, чтобы ходатайствовать за пребывающих на земле. Сейчас мы по­пробуем разобраться, насколько данное учение исторических церквей соответствует Священному Писанию.

XV.I. БИБЛЕЙСКИЕ ПОНЯТИЯ «СВЯТОСТЬ» И «ПРАВЕДНИК»

Сначала я предлагаю вспомнить то, о чем мы рассуждали в главе «Не многолетние только мудры». Необходимо осознать, что при жизни все «святые» были обыкновенными людьми, мало чем отличавшимися от сегодняшних хорошо известных либо чем-то выдающихся членов вашей церкви. А значит, естественно, они имели человеческие недостатки и слабости. Библия говорит, что нет ни одного безгрешного человека: «Все согрешили и лишены славы Божией»(Рим. 3:23, см. также Рим 3:9, 3 Цар. 8:46, 2 Пар. 6:36). Священное Писание показывает, что апостолы, проро­ки и патриархи были обычными людьми: Петр допускал лицемерие (см. Гал. 2:11-14), Павел считал себя грешным (см. Рим. 7:14-25), Варнава с Павлом имели разногласия (см. Деян. 15:36-40), пророк Иона уклонялся от исполнения воли Господа и роптал против явленной Им милости к ниневетянам (см. Иона 1:3, Иона 4:1), Иаков в сговоре с матерью Ревек­кой обманул отца, чтобы получить первородство (см. Быт. 27 гл.), десять основателей колен Израиля — дети Иакова — продали в рабство своего брата Иосифа (см. Быт. 37 гл.) и т. д. Библия утверждает, что безгрешен только Иисус Христос: «Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех»(2 Кор. 5:21, см. также 1 Пет. 2:22, 1 Ин. 2:1, 1 Ин. 3:5, Евр. 4:15).

Тем не менее умерших выдающихся христиан церковным реше­нием стали возводить в ранг «святых» и возносить на небо. И, конечно, первыми такой «чести» удостоились апостолы. Поэтому, давайте посмот­рим, что они говорили об отношении к себе других людей.

Апостол Петр во время своего изобилующего чудесами служения не давал преклонить перед ним колени: