Возвращайтесь живыми!

Гонтарь осоловел. Глаза на мгновение стали оловянными, пустыми, мёртвыми. Затем его тело сотряслось, будто под разрядом электрического тока. Глаза почернели. По губам скользнула кривая ухмылка.

Алтын, сообразивший, что происходит, выстрелил из чудом очутившегося в его руке пистолета… и заместитель начальника лаборатории исчез!

Боровко тупо посмотрел на то место, где он только что сидел. Привстал, разглядывая стул, рухнул в кресло, багровея, перевёл взгляд на представителей федерального центра.

— Что это значит?!

Алтын оглянулся на побледневшего Романа:

— Не успел?

— Не понимаю… он… смог…

— Сработала программа. Ему внушили не самоликвид, а автодрап.

— Надо было предвидеть… я не подумал.

— Ладно, не переживай, пулю он таки схлопотал.

— Что всё это значит?! — хрупким голосом повторил вопрос Боровко.

— Это значит, что ваш зам — агент инопланетян.

— К-каких инопланетян? Что за шутки?!

— К сожалению, это не шутки. Тело инопланетянина, которое вы изучали, мог похитить только другой инопланетянин, кто бы что ни говорил. Напишите рапорт о случившемся, мы подпишем.

— Но этого не может быть! Гонтарь — иноплане… чушь!

— Агент АПГ.

— Чего?

— Пишите рапорт, полковник.

Алтын кивнул Роману, и они вышли в приёмную.

Помощник начальника лаборатории оторвал взгляд от каких-то бумаг на столе.

— Вы закончили?

— Принеси ему водички, — посоветовал Алтын.

Фёдор шмыгнул в кабинет Боровко.

— Что теперь? — спросил Роман.

— Дальше этой бодягой будет заниматься Афоня со своими сенсами и экспертами. Сам понимаешь, мы здесь лишние.

— Сейчас в гостиницу?

— Нет, едем в Северск, нас ждут в другом заведении.

На выходе из здания их неожиданно встретил озабоченный Афанасий Вьюгин.

— Привет, висв, привет, Алтын. Мне позвонили…

— Он ушёл.

— Кто?!

— Гонтарь, зам начальника. У него был В-портал. Мы доложим Харитонычу, а ты Георгию Евсеевичу. Придётся вам устроить чистку рядов. «Крот» может быть не один.

Афанасий соображал быстро.

— Понял, созвонимся.

Через полчаса «Волга» привезла «экспертов федерального центра» в Северск.

3

Здание, такое же неприметное, как здание «Томского филиала», вовсе не имело никакой вывески. Оно пряталось за высоким проволочным забором и шеренгой сосен, поэтому с дороги была видна только красная крыша.

У экспертов проверили документы, и «Волга» остановилась у входа в кирпичное здание старой советской постройки середины двадцатого века, не знавшей новейших строительных технологий. Лишь окна в нём были новые — стеклопакеты, все как одно забранные решётками.

В небольшом холле, где у приезжих снова проверили пропуска, к ним вышла худая, седоватая, с морщинистым лицом женщина в синем халате. От неё пахло табаком.

— Юрин, Тарасюк? Идёмте со мной.

Переглянувшиеся эксперты направились вслед за женщиной.

— Как вас зовут? — догнал провожатую Алтын.

— Изольда Вениаминовна.

— Очень приятно.

— Оставьте комплименты, вы не в театре.

Ылтыын подмигнул Роману, но продолжать в том же духе не стал. Женщина, оказавшаяся начальницей научно-технической лаборатории, не была расположена к отвлечённым разговорам.

В своём кабинете, представлявшем аппаратную в миниатюре: её стол был затиснут между железными шкафами, этажерками с кучей приборов и тумбами, — она познакомила приехавших с тремя мужчинами в таких же халатах и, не предложив им сесть, сказала:

— Вообще-то мы не просили помощи центра, поэтому, господа, хотелось бы услышать, что вы собираетесь делать. Изучение полученных артефактов идёт в соответствии с планом исследовательских работ, квалифицированных специалистов хватает.

— Мы не собираемся вам мешать, — смиренно сказал Алтын. — На всякий случай довожу до вашего сведения, что именно полковник Тарасюк нейтрализовал унц… э-э, устройство, имеющее вид альбатроса. И с его же помощью был обезврежен артефакт в форме ремня, в котором мы подозреваем некое устройство для телекинеза.

Изольда Вениаминовна поджала губы, смерила Романа откровенно недоверчивым взглядом.

— Я не вдавалась в подробности прежней возни с артефактами, моя лаборатория занимается исследованием их физических свойств, а для этого средств и возможностей довольно.

— Тем не менее вам должны были позвонить о наших полномочиях. Мы бы хотели осмотреть означенные объекты. — Голос Алтына неожиданно приобрёл твёрдость металла.

Изольда Вениаминовна кинула взгляд на своих подчинённых, рассматривающих гостей.

— Хорошо, вас проводят. Но прошу не отвлекать специалистов от дела. Сколько вам понадобится времени?

— Пока не знаем, уточним позже, хотя могу вас уверить, мы никому не помешаем.

— Армен Оганесович, покажите экспертам объекты.

Встал плотный черноволосый здоровяк с грустными глазами, чем-то похожий на артиста Фрунзика Мкртчяна.

— Результаты, э?

— Покажите всё, что имеете.

Армянин повёл гостей из кабинета куда-то в подвал.

— Посмотрел? — в ухо Роману прошептал Алтын. Он имел в виду способность Волкова «видеть невидимое» в ментальном поле.

— Нормально, — ответил Роман, не заметивший в пси-излучении начальницы лаборатории и её сотрудников неких тёмных «дыр» и закладок. Все они в плане внешнего подчинения были чисты.