Возвращайтесь живыми!

Операторы базы непонимающе уставились на пришельца. Сферу их сознания фантазия Романа почему-то представляла как болотную каверну, а мысли — как всплывающие из чёрных маслянистых глубин воздушные пузырьки. Вот один из пузырьков достиг верхнего слоя «каверны».

— Мы… ликвидировать…

— Базу?!

Пауза.

— Мы… база…

— Стоять! Не двигаться! — Воздух в помещении был так насыщен горькими примесями, что горло раздирал кашель. Роман заторопился. — Координаты базы на Марсе!

Пауза.

— Валлис… Маринерис…

— Долина Маринера? Точнее!

— Ноктис Лабиринтус.

— Ночной лабиринт?!

— Такой… название… земляне…

— Понял, так это место называют земляне.

Где-то сквозь равномерный шум послышались глухие удары, от которых сотрясался пол отсека. Операторы начали коситься на проход между контейнерами.

— Стоять! — Роман остудил их заколебавшееся мысленное «болото» ледяным ветром. — Как работает это устройство?!

Оба рептилоида тупо уставились на ремень в руке Романа. Он сунул его под нос первому.

— Ну?! На вас точно такие же!

— Вход… — сказал рептилоид.

— Выход… — добавил второй.

Пол под ногами сотрясся сильнее, будто приближалась массивная шагающая машина.

— Отвечать точнее! Мне надо попасть на Землю! Ну?!

Первый служитель протянул вперёд зеленоватую узкую лапу с длинным пальцем.

— Тастатура…

— Нажать? — догадался Роман.

— Тастатура… просто…

— Здесь? — Он нажал на выпуклость на боку пряжки.

Слиток пряжки отозвался красивой комбинацией превращений, в результате которой он раскрылся, как «бутон цветной капусты», каждая вершинка которого светилась по-разному.

— Тастатур…

— Где здесь выход на Землю?!

Стены помещения содрогнулись, рухнул один из штабелей у стены.

Рептилоиды нервно завертели головами, попятились.

— Стоять! — Роман добавил удар «мысленной плети» по мозгам: выполняйте, твари! — Где выход на Землю?!

— Грин… просто…

— Представить… — начал было второй оператор.

— Вон!

Служители отпрыгнули назад, бросились, толкаясь, наутёк.

Роман успел заметить в проходе тускло блеснувшую тушу и коснулся пальцем зеленовато светящегося краешка «капусты».

На голову упал потолок, в глазах потемнело, перехватило дыхание. Сознание погасло… и родилось вновь.

Дышалось легко. Первые мгновения казалось, что сила тяжести в точке выхода из «телекинезного» коридора намного выше земной, но это просто была реакция организма на смену слабого лунного гравитационного поля. Он был на Земле.

«Интересно, где?» — подумал Роман с опаской.

Помещение, в котором он оказался, представляло собой тесный бетонный короб, освещённый тусклым окошком в потолке размером с циферблат часов. Но стоило ему шевельнуться, как стенка короба слева бесшумно отъехала в сторону, и он шагнул в помещение побольше, напоминающее не то спальню, не то комнату отдыха в каком-то учреждении.

Впрочем, судя по интерьеру, это и в самом деле была комната отдыха, какие делали себе нынче все менеджеры высокого уровня и бизнесмены.

Роман прошёлся по ковру, скрадывающему шаги, оглядел комнату, гадая, почему у неё нет окон. Толкнул единственную дверь, вышел в соседнее помещение.

Перед ним был кабинет с портретом президента на стене за столом и старинными книжными шкафами.

Он почувствовал тонкий, едва уловимый запах, напомнивший ему лунную базу.

Чёрт возьми, неужели это…

Внимание привлекла фотография в рамочке на столе. Он повернул её к себе. С фотографии на него смотрели двое: женщина в купальнике и министр образования России Фурсенюк Эдмон Арбенович.

В кармане проснулся телефон.

Роман вздрогнул, очнулся, глянул на экранчик айкома.

— Слушаю, Алтын.

— Ты где?! — раздался в трубке неуверенный голос бывшего разведчика.

— В кабинете Кочевника, — ответил Роман, вдруг ощутив, что он мокрый от пота.

4

Работа в Томске закончилась, практически не начавшись.

Сначала Афанасий узнал, что Роману удалось вычислить «крота» в рядах технических специалистов «конторы», и надобность в экстрасенсорном мониторинге отпала.

Потом стало известно, что «крот» — заместитель начальника лаборатории, где хранилось тело Фурсенюка, сбежал, и Афанасий получил задание определить место предполагаемого «залегания» агента Поводыря.

Сенсы честно потрудились над решением проблемы, «блиндажа» в окрестностях Томска не обнаружили, что было неудивительно, и Афанасий созвонился с Войновичем, чтобы получить инструкции по дальнейшей деятельности группы.

— Позвони Волкову, — ответил генерал. — Он сейчас во второй нашей лаборатории в Северске изучает артефакты. Возможно, ему понадобится твоя помощь.

— Сделаю, — пообещал Афанасий.

Однако позвонить Роману не успел. Через полчаса стало известно, что просвечивание В-портала мезонным пучком инициировало процесс включения устройства, Роман попытался остановить процесс, но не смог и исчез вместе с ремнём.

— Ёханый бабай! — выругался Афанасий, забыв, что разговаривает с Олегом Харитоновичем, не переносившим ругань. — Извините… Что же теперь делать?