Возвращаюсь домой (СИ)

Напоила ребёнка чаем, обтёрла слегка влажным полотенцем и быстро сменила пропотевшую постель на свежую. Подбила подушки и усадила Влада удобнее.

— Нужно поесть.

— Не хочу…

— Влад, ну одну ложечку хотя бы, а? — Алёна присела на край кровати и зачерпнула немного вязкой, разваренной каши. — Я так старалась, для тебя специально варила.

— Ты сейчас говоришь, как мой папа, — мальчик погрустнел, но послушно открыл рот и принялся механически жевать еду. — Вкусно..

— Молодец! Ещё ложечку? Вот умница! А мама у тебя есть? Братья, сёстры? — Алёне по чуть-чуть кормила своего пациента и расспрашивала о семье, чтобы иметь представление о дальнейшей судьбе ребёнка.

— Нет, только бабушка и дядя остались. И то, насчёт бабушки не уверен, она тоже была в поселении.

Алёна закусила губу, перевела взгляд на тарелку с кашей и некоторое время молча рассматривала белые крупинки с жёлтыми прожилками масла.

— А дядя? — решилась наконец спросить.

— Дядя Кир — старший папин брат. Он альфа нашей стаи! — гордо сказал мальчик и тут же испуганно посмотрел на Алёну: — Ой!

— Эй, ты чего? Испугался, что проговорился? Не волнуйся, я знаю о существовании оборотней.

Потрепала мальчика по тёмным вихрам, отнесла тарелку на стол и налила ещё один стакан чая с мёдом. Как бы ни хотелось верить, что оборотни — это сказки, но вчерашнее происшествие и свежие петли на дверях убеждали в обратном.

Влад всё ещё смотрел настороженно и смущался, но Алёна сделала вид, что всё происходящее — в порядке вещей и с самым беззаботным видом вручила мальчугану стакан тёплого напитка, а сама сходила за расчёской и немного пригладила растрёпанные волосы.

— Слушай, а у вас все мужчины ходят с длинными волосами? — спросила, вспомнив внешний вид отца мальчика и облик вчерашних визитёров. Тут же в памяти всплыл и рассказ матери о страшных косматых мужиках.

— Практически все, — Влад облегченно выдохнул и с удовольствием включился в разговор на отвлечённую тему. — У нас волосы очень быстро отрастают, нужно каждую неделю стричь, но так никто не делает. Мы же в лесу живём, нам проще с длинными ходить. Иногда, подстригаем, конечно, но они всё равно отрастают.

Алёна умилилась оживлённому виду мальчика. В одной руке он зажимал кружку с чаем, а другой, свободной, беззаботно размахивал, помогая своему рассказу жестами.

— Влад..

— А? — мальчик, причмокивая и облизываясь, как котёнок, допил чай, отдал пустую посуду Алёне и устало откинулся на подушку. Эмоциональный разговор явно утомил слабого ребёнка.

— Ты назвал ваше поселение стаей, это так принято у оборотней?

Мальчик широко зевнул и потёр сгибом указательного пальца правый глаз.

— Ну да. Оборотни всегда живут стаей, а главный в стае — альфа или вожак. У нас альфа мой дядя Кир. Только он уехал куда-то неделю назад и до сих пор не вернулся..

Влад говорил всё тише, пока, наконец, не замолчал и не уткнулся в подушку носом, смешно при этом засопев.

— Умаялся, бедный. — Алёна укрыла мальчика, тихо поднялась и вышла из спальни, задёрнув за собой плотную штору.

***

Через четыре дня Влад был практически здоров и лишь влажный кашель, усиливающийся к ночи, напоминал о недавнем купании в озере. Кашель Алёна долечивала компрессами из медового теста и паровыми ингаляциями с настоем шалфея. Сидеть над тазиком с горячей водой Влад, как и любой другой ребёнок, не желал и всячески пытался избежать этой процедуры, но Алёна была непреклонна и спуску хитрецу не давала.

— Влад, усаживайся скорее, вода остывает.

— Не хочу!

— Вла-а-ад….

— Не! Хо! Чу!

— А сырники хочешь?

— Конечно! Но ингаляцию делать не буду!

Процесс торга и шантажа был в самом разгаре, когда у Алёны зазвонил телефон. Мама.

— Привет, Ма. Что-то случилось?

Алёна обычно общалась с мамой через день и внеурочный звонок сразу насторожил.

— Привет. Ничего серьёзного, не волнуйся, но не могла бы ты завтра приехать?

— Что произошло?

— Давление подскочило, сегодня врача вызывала.

— Мам…

— Не начинай! Я бы не звонила, но с пацанами сладу нет. Папаша их телефон отключил, не могу дозвониться весь день, а завтра уже Лиза вечерним поездом возвращается, заберёт сорванцов.

Договорившись с мамой, что приедет рано утром, Алёна отложила телефон и посмотрела на Влада, пытающегося построить шалаш из двух одеял и стула с высокой спинкой. Что делать с мальчиком? Оставить его дома не вариант, нельзя такому маленькому одному в частном доме без присмотра находиться. Вести в лес? Очень сомнительная идея. Сейчас уже поздний вечер, на улице темно и холодно, а завтра затемно уже нужно выезжать в город. Да и болеет ещё ребёнок, нечего ему по улице расхаживать. Тем более, одежды-то нет. Это по дому он бегает в пижамных штанишках, Алёниной футболке и носках. А в лес в таком виде никак нельзя.

— Влад.

— Чего? — насупленный взгляд выдавал стремление отстаивать свою точку зрения и не соглашаться на ингаляцию, пока есть силы и боевой задор.

— А ты в город хочешь?

— В город? — растерялся и заозирался по сторонам, будто поездку предложили не ему, а кому-то другому.

— Ну да, в город. Давай съездим завтра, мою маму и племянников навестим, заодно и одежду тебе купим.