Возвращение

– Потому что потом он ни разу не коснулся меня…

– А с чего это ты его к Ладе приревновала?

– Я слышала, как он разговаривал с ней наедине… Не понять было невозможно, что у них начинается роман. Если бы она не ушла, то поверь моему женскому чутью, вскоре стала бы его женой, и тебе бы вечно пришлось скакать под ее дудку. Ты вовремя от нее избавился.

– Но вряд ли он мне это простит.

– Куда он денется… Ты дорог ему, и он любит тебя. Вот меня он вряд ли простит, но я знала, на что шла. В любом случае терпеть его гнев лучше, чем если бы тут хозяйничать начала она.

– И как мне к тебе теперь обращаться?

– Раз он не хочет больше, чтобы ты называл меня матерью, называй по имени, – она грустно развела руками.

– Ладно, Веста, хорошо, – усмехнулся Гранд.

Зайдя в свой кабинет, Норлан тяжело опустился в кресло. Судьба явно насмехалась над ним. Почувствовать на миг, что вновь обрел казалось утерянное навсегда счастье и тут же вновь его потерять.

– Ладно, – он невесело усмехнулся, – зато я знаю, что ты жива, моя Лаона. И у меня есть шанс отыскать тебя. И объясниться… Гранд, конечно, испортил все, что мог, но я уверен, что смогу все объяснить и ты вернешься. Мне бы только найти тебя… Вопрос конечно в том, как тебя искать? Звезды у тебя нет… имени, по большому счету, тоже… может, по вещи какой-нибудь попробовать? Но ты с чем пришла, с тем и ушла… Хотя вот и нет… ты пришла с драгоценностями, по ним, пожалуй, можно выяснить, где ты их раздобыла и получить о тебе дополнительную информацию. И в любом случае не помешает наведаться в Уртские горы… ну и комнату твою хорошенько осмотреть, вдруг что-то все-таки осталось из твоих вещей.

Глава 3

Обернувшись драконом, Лада летела. Летела туда, куда несли крылья, даже не озадачиваясь направлением. На душе было скверно, хотелось выплеснуть куда-то эту снедающую изнутри боль. Ей казалось, что в облике дракона она быстрее сможет избавиться от нее, однако обрести спокойствие никак не удавалось.

Небо постепенно укутала плотная ночная мгла и лишь в вышине мерцали далекие холодные звезды. Неожиданно ее внимание привлекла блеснувшая среди темной громады простирающегося под ней леса водная гладь, в которой отражались сверкающие ночные светила.

Чуть снизившись, Лада сделала круг над лесным озером. Зеркало темных вод в обрамлении высоких вековых сосен, мрачной стражей застывших по краю, завораживало. Резко спикировав, она приземлилась на берегу.

Место, что она выбрала, дышало каким-то древним спокойствием, и боль, что рвала душу, неожиданно отступила, будто растворившись в свежести озерного воздуха. Вернувшись к своему обычному облику, Лада облегченно вздохнула. Она нашла место, где хочет остаться жить.

Раф шел по лесу, когда неожиданно услышал вдалеке заливистый звонкий смех. В мозгу сразу мелькнула мысль, что возможно к ним наконец-то решила наведаться Владетельница. После того как она побывала у них с просьбой доставить и приютить Клариссу с ребенком, она словно забыла об их существовании, даже смерть Виарда не заставила ее появиться. До них лишь иногда и с большим опозданием доходили слухи то о ее победе над Крагонвергом, то о замужестве с Торесом, то о рождении наследника. Отчаявшись ее увидеть и получить ее разрешение, он пять лет назад, почти сразу после похорон Виарда, на свой страх и риск сошелся с Мартой, и у них родилась дочь. Очаровательная златокудрая малышка, в которой он души не чаял.

Направившись в сторону, откуда доносился смех, Раф вышел к озеру. На высоком берегу, там, где раньше так любила отдыхать Владетельница, сидела невысокая хрупкая девушка с волосами серебристыми словно лунный свет. На коленях у нее сидел серый лесной тролль, в котором он узнал сбежавшего в лес сразу после отъезда Владетельницы ее прежнего любимца, и строил умильные рожицы.

– Ты кто? И как сюда попала? – удивленно спросил Раф.

Девушка повернулась к нему, и губы ее тронула чуть заметная усмешка:

– А ты кто такой, чтобы меня об этом спрашивать?

– Меня зовут Раф, я волхв Владетельницы, живу здесь.

– А меня Ладой зовут. Я странница, мне понравилось здесь, и я намерена пожить тут некоторое время. Надеюсь, ты не против?

– Я то не против, но это территория Владетельницы, и я не знаю, станет или нет возражать она.

– Так тут везде ее территория. На то она и Владетельница, – усмехнулась девушка, – поэтому давай исходить из принципа: пока ее запрета нет, возражения тоже отсутствуют.

– Логично, – Раф кивнул. – Тогда имею честь предложить тебе пожить у нас.

– «У нас» это у кого? – девушка заинтересованно наклонила вбок голову.

– Я не один здесь живу. Со мной живут моя жена Марта и дочь Рея, а еще Регмир, Кларисса, ее сын Стейн и слуги.

– Я думала, это безлюдное место. А тут, оказывается, живет большая компания.

– Не очень большая, но достаточно дружная, – Раф улыбнулся. – Правда, по-другому здесь и быть не может. Чувствуешь, какая благожелательная у этих мест энергетика?