Возвращение

– Ты явно плохо слушал Норлана и повыдергивал его мудрые мысли из контекста описываемых ситуаций. Потому что данный постулат работает только в том случае, если или ты способен постоянно контролировать мага, кабалит твой например на нем, или он может гордиться тем, что подчиняется тебе, и ты всем, а не только ему доказал, что достоин беспрекословного повиновения. Здесь же ни тот, ни другой вариант. Да, ты сильнее, и в открытую он не выступит более, но когда тебе понадобится помощь, руку не протянет.

– Нужна мне его рука… – Гранд поморщился, – я и сам все смогу.

– Я все думал, почему Норлан так легко мне тебя отдал… Теперь понял. Ты ничуть не похож на свою мать, видно ты раздражал его тем, что так разительно отличаешься от нее и не в лучшую сторону.

– Да он отдал лишь потому, что без памяти влюбился в эту девку, которую сделал своей женой и которая вертит им теперь, как хочет, – Гранд презрительно скривил губы.

– Какую девку? Его ученицу-северянку?

– Его ученицу? Нет. Лада никогда не была его ученицей. Она маг такой силы, что учителя ей никакие не нужны. А уж он-то тем более, она сильнее на порядок. Отец напротив, пытался сделать ее моим учителем, но она своеобразная очень, и я ее закидонов не выдержал, а она обозлилась. Вот он меня подальше от нее спровадить и решил.

– Она сильнее его, и согласилась тебя учить?

– Ну мне это тоже всегда странным казалось. Отец объяснял это тем, что она ищет кто она, поэтому учить меня и взялась.

– Он сказал тебе, что она ищет, кто она??? – Владетель нервно облизнул губы.

– Да. Я еще переспросил, мол типа свой путь в жизни? А он сказал, что вроде того.

– А почему ты решил, что она сильнее его?

– Потому что она способна на такое, что даже вообразить трудно. Поменять сущность и стать чем или кем угодно, хоть камнем под ногами, хоть птицей в небе. А если поток магии направит, то четырнадцатый уровень прессует так, что ни один блок не выдерживает.

– Она этому тебя учила?

– Нет. Учила ерунде какой-то. Поэтому я и не выдержал.

– Какой?

– Да всякой… то баланс тела держать… то из лука стрелять. Всего пару раз дельные приемы показала.

– Слушай, а драконом она может оборачиваться? – густые брови Владетеля совсем сошлись на переносице, и он нервно сжал рукой спинку кресла, рядом с которым стоял.

– Легко.

– Ты видел?

– Да.

– Какой она дракон?

– На меня похожа, только мощнее и цвет каймы на крыльях у нас с ней разнится.

– Какой цвет?

– Черный, а крылья с серебристой каймой.

– Да, Норлан… – Владетель глубоко вздохнул, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами, – который раз тебе удается провести меня… Ведь как мальчишку… Ну ладно, развлекся и довольно с тебя… Сейчас козыри в моем рукаве, и поверь, я сумею ими воспользоваться.

– Вы о чем, Владетель?

– О том, что ты сейчас пойдешь со мной! И запомни: хоть раз откроешь рот без приказа – язык вырву! – он резко шагнул к нему и, схватив рукой за шиворот, потащил по коридору, словно нашкодившего котенка.

Лада сидела на горной террасе среди цветов и, мурлыкая под нос песенку, плела венок. В это время раздался шелест могучих крыльев и на краю плато приземлился серебристо-серый дракон. На его спине сидел уже знакомый ей Владетель и мальчик лет восьми. Соскочив на землю, Владетель снял ребенка и за руку с ним шагнул к ней:

– Ты знаешь, кто он?

Лада отложила недоплетенный венок, повела рукой и усмехнулась:

– Знаю, Владетель. И что с того?

– Кто?

– Сын моего мужа в чужой личине.

– Ты знаешь о нем только это?

– А что еще я должна о нем знать? То, что кабалит на нем теперь Ваш, или еще что-то?

Маграт пристально разглядывал ее, пытаясь найти сходство если не внешнее, то хотя бы в поведении, и не находил. Девушка казалась чужой, холодной и безразличной. И тут его осенило:

– А кто этот дракон знаешь? – указал на дракона за спиной.

– Вот дракона не знаю, – губы девушки дрогнули в улыбке.

– Не побоишься каплю своей крови ему дать лизнуть?

– Зачем?

– Я думаю, он знает тебя.

– И что с того? – удивленно повторила она.

– Тебе не интересно, что он знает о тебе?

– Нет, – она качнула головой.

– То есть ты отказываешься выполнить мой приказ?

Лада вначале хотела подтвердить это, а потом вспомнила слова Норлана о том, что с Владетелем лучше не ссориться и усмехнулась:

– Если это приказ, то я выполню, конечно, Владетель, – уколов палец о колючку ближайшего куста, она подошла к дракону и с улыбкой протянула руку: – Давай знакомиться, мой хороший.

Кончик языка дракона коснулся ее руки, и Маграт заворожено замер, боясь пошевелиться. Для него наступил момент истины.

– Къяра, девочка моя любимая, как же ты изменилась, – хрипло выдохнул дракон и уткнул голову ей в плечо.

– Я ничего не понимаю, – Лада попятилась. – Ты знал меня раньше?

– Не знать родное дитя невозможно, – усмехнулся дракон, заглядывая ей в глаза.

– Ты хочешь сказать, что я твоя дочь? – она недоверчиво смотрела на него.

– Именно, – сзади к ней подошел Владетель, – а вот это твой родной сын. Не веришь, прими облик дракона сама и проверь таким же способом. Ты не сможешь ошибиться.