Возвращение

– Не злись, – брат осторожно коснулся ее плеча. – Что ты злишься? В результате-то все получилось именно так, как ты хотела. Я принял ее власть. Тебя она не тронула…

– Ты прошел по самому краю, Ренгальт. Нас вновь спасла лишь ее милость, и ощущать это мне крайне неприятно. При этом она явно очень сильно раздражена, и любая оплошность может стоить всем нам очень дорого.

– Я постараюсь ее больше не злить.

– Да неужели?

– Постараюсь, постараюсь, сказал же… – зябко повел он плечами, потом уперся взглядом в сестру: – Как думаешь, она бы действительно сделала то, о чем говорила?

– Легко и не напрягаясь, – кивнула в ответ та.

– Вот стерва…

– Думаешь, стерва могла не исполнить угрозы? На мой взгляд, будь она стервой, ты бы сейчас не со мной разговаривал, а молил ее о смерти в пыточной камере. Она же наоборот несказанно лояльна, но если тебе недостанет ума это оценить, то что-то мне подсказывает, что такое поведение она посчитает неуместным и откажется от него.

– Все так запуталось, Лори, – он порывисто обнял ее и уткнулся лицом в волосы, разметавшиеся по плечам.

– Мы выпутаемся, обязательно выпутаемся, Рени, – обняла она его в ответ. – У нас все получится, лишь перестань себя накручивать против нее. Прими с благодарностью ее помощь, и возможно, она станет для нас не столь обременительной, как могло бы оказаться. Постарайся сконцентрироваться на положительных моментах, проникнуться истинными чувствами к ней. Ты ведь понял, она чувствует внутренний настрой и даже потаенные мысли.

Потершись щекой о ее волосы и вдохнув их приятный аромат, он задержал на несколько секунд дыхание, потом медленно выдохнул и, отстранившись, заглянул сестре в глаза:

– Думаешь, я сумею проникнуться к ней искренней симпатией?

– Это единственный выход. Иначе она превратит нашу жизнь в сущий кошмар.

– Ладно. Я приложу максимум усилий.

Къяра стояла у окна в трапезной и, глядя на суету на дворцовой площади, пыталась определиться со своими чувствами, которые в ней вызывал этот юркий и ловкий народец. С одной стороны гамаэльты были на редкость сообразительны и работящи. Изобретенные ими механизмы, для передвижения внутри горы и добычи полезных ископаемых, потрясали воображение. Это не могло не вызывать уважение. Однако, с другой стороны лукавство и хитрость, светившиеся во взгляде любого, не могли не порождать недоверие и желание подальше спрятать кошелек, а так же просканировать мысли собеседника на случай если тот прячет в рукаве нож. Исключением, пожалуй, была лишь правительница. Белокурая девушка с обаятельной улыбкой не могла не вызывать симпатию и расположение. Къяра понимала, что во многом именно из-за нее, ее самоотверженности, отваги и жертвенности, она решилась помочь ее народу. Лорилейна нравилась ей, в отличие от ее брата. Хотя после той встряски, что она устроила ему, и его покаянного выступления перед Советом, мальчишка сильно изменился и стал искренне стараться заслужить ее расположение. Это не могло не радовать, так как пребывание здесь, уже начало ей надоедать и дополнительный раздражающий фактор мог спровоцировать на достаточно жесткие поступки, о которых она явно бы впоследствии жалела.

Суета под окнами усиливалась, и Къяра решила узнать, в чем дело. Выйдя в коридор, она окликнула дежурившего там охранника и приказала найти правительницу и передать, что она желает ее видеть, после чего вернулась в залу.

Лорилейна не заставила себя долго ждать.

– Вы желали меня видеть, Ваше чародейское сиятельство? – появившись на пороге, с легким поклоном осведомилась она. Выглядела она достаточно бледной и озабоченной.

– Да. Хотела узнать, что случилось. Что за суматоха на площади? – легким взмахом руки Къяра указала на оконный проем.

– Огненный сцинк проснулся, – нервно сглотнула правительница гамаэльтов и, заправив кончиками пальцев белокурый локон на виске за длинное ухо, продолжила: – Уже три жертвы. Я пытаюсь успокоить людей, выставила дозоры, но в городе все равно паника. Жители требуют собрать совет, чтобы принудить меня вновь завлечь его в ловушку и усыпить.

– Как я понимаю, тебе их планы не по душе. Почему?

– Я бы с удовольствием это сделала, но не могу. Амулет лавы разряжен, а без него мне сцинка не усыпить. Поэтому тяну с созывом совета. У меня ни одной мысли по поводу, что можно предпринять в данной ситуации, кроме как выставленным дозорным отпугивать сцинка огненными зарядами. Но это я уже приказала делать.

– Что за тварь этот огненный сцинк?

– Ящерица-вампир длиной примерно с руку. Причем бессмертный. Ничего его не берет. Лишь огонь отпугивает, однако не убивает. Его укус смертелен.

– Вы сжечь его не пробовали?

– Пробовали, несколько раз ценой многих жизней загоняли в ловушки, которые и поджигали, и даже лавой наполняли. Он выживает даже в ней, хотя открытый огонь не любит и предпочитает не соваться в него…

– А запереть где-то?

– Он прогрызает что угодно: металл, камень… Мы боролись с ним, усыпляя… однако сейчас у меня такой возможности нет.