Возвращение 2 (СИ)

— Это сложный вопрос. — ответил Слонг. — Баг непрерывно, все время, что мы его знаем, сам охотился на охотников, что едва ли могло прибавить ему любви со стороны заказчиков последних.

— Я, наверное, первой из всех присутствующих познакомилась с Багом. — заметила Эрея. Обратившись к Слонгу, спросила:

— Мне можно рассказать эту историю?

— Необязательно в подробностях, — перебила Лена. — Ответьте на один вопрос. Мог ли этот человек связно и правдиво рассказать вам о своей жизни с раннего детства до момента вашей встречи?

— Нет… — Эрея пораженно уставилась на Лену. — Именно этого он и не мог сделать. Как-то туманно ссылался на то, что терял память. Когда мы с еще одним нашим магом встретили его в лесу, он производил впечатление человека, выброшенного в этот лес из портала без малейшего подобия экипировки для жизни, то есть выживания в этом лесу. Вам достаточно этих сведений, или вам нужно знать, кем на самом деле является этот человек?

— Давайте, мы покажем вам несколько портретов. Если вы его узнаете, то мы с радостью послушаем ваш рассказ.

Эрея снова в нерешительности обернулась к своему безопаснику.

— И у вас, и у нас есть секреты. — продолжила Лена. — Давайте заключим партнерское соглашение. С обычным пунктом о неразглашении конфиденциальных сведений.

— Предмет соглашения? — спросил Слонг.

— Ну… Обычный обмен разведданнными. «Стороны обязуются обмениваться информацией относительно лорда-правителя Нураза и ассоциированных с ним магических организаций нейтральных миров, в той мере, в какой это не ущемляет интересы значимых для сторон третьих лиц. Стороны гарантируют неразглашение любым посторонним лицам информации, предоставленной друг другу в рамках данного соглашения».

Мальвина улыбнулась, протянула руку. Через секунду на столе лежал лист бумаги с текстом соглашения. Лена постаралась скрыть свое удивление, а вот для хозяев особняка такая чудесная материализация духа соглашения в букве, по-видимому, относилась к сфере ежедневной рутины.

— Что это? — спросила Лена по мыслесвязи.

— Сервис местной информационной сети. Эдакий сетевой принтер. Документ распечатывается где-то на сервере и посылается пользователю через микропортал.

Глеос и Слонг изучили документ и поставили свои подписи на двух копиях. Лена добавила свою.

— Мальвина, ты можешь распечатать фото пропавших молодых людей, этого Артура, плюс еще пять-шесть?

— Уже. — ответила отличница. — Артур Лесной, Степан Живучий и еще трое москвичей.

В ее руке появились пять листов бумаги. Девушка разложила их на столе и задала вопрос:

— Видели ли вы кого-нибудь из этих людей?

— Баг. — первой откликнулась Эрея, ткнув пальцем в фото банковского программиста, вырезанное из его личного дела. — Но здесь он не выглядит таким монстром тайных операций, каким мы его знаем. Простой, ничем не примечательный, наивный, даже где-то мечтательный человечек. А вы с ним знакомы?

— Я уже говорила, — ответила Лена, — что моя профессия связана с задачами тайной стражи. И клятвы о неразглашении, которые я давала, до сих пор в силе. Кроме того, я бы в любом случае не стала что-либо рассказывать без личного согласия этого человека. Скажу только, что по линии нашей тайной стражи ничего предосудительного за ним не числится.

— В связях, порочащих его, замечен не был. — гнусаво продекламировала Мальвина.

— Кроме того, ни я, ни моя помощница лично с ним незнакомы.

Эрея глубоко вздохнула и выпалила:

— Ар'тур Драконойд — младший ненаследный принц империи Ларгот мира Ареана.

— Э… это он хорошо зашел… — протянула Мальвина. Заметив упрек в глазах своей начальницы, добавила, — Молчу, молчу.

— Мы можем встретиться с принцем Артуром? — спросила Лена.

— К сожалению, нет. Баг бросился спасать нашу поисковую экспедицию, которую, как мы впоследствии выяснили, обманом заманили в нестабильный естественный портал, ведущий в закрытый мир. Вот уже сорок лет, по местному времени, как о них ни слуху, ни духу.

Лена и Мальвина не могли скрыть своего разочарования.

— Мы вам очень сочувствуем. Будем надеяться, что они выкрутятся. Что значит, закрытый мир?

— Туда попасть можно, обратно — нет. — ответила Тея. — Мы все учились в Академии магии четырех стихий гильдии «Ледяное пламя», одной из лучших в нейтральных мирах. Как только стало ясно, в какой мир попали наши… друзья, мы собрали тамошних пространственных магов, да и сами начали рыть все доступные коллекции трактатов Древних. Нигде никаких данных о плетениях, запирающих порталы на уровне целых миров. А ведь в составе экспедиции была внучка ректора Академии. Можете себе представить, каким кнутом и пряником он стимулировал наших пространственных магов? Но… ни-че-го.

— «Кнутом и пряником»? Где вы слышали это выражение?

— От Бага.

— Ага. А как насчет «шито белыми нитками»? «Шила в мешке не утаишь»?

— Да, и такое он упоминал… Так что теперь уже нет никаких сомнений, что вы с ним жили в одном и том же мире.