Возвращение

От тела Ивраш остались лишь голова и конечности, туловище превратилось в кашу из мяса, костей и внутренностей, разметавшуюся в радиусе нескольких метров, будто её разорвало изнутри неведомой силой. Хотя Джейсон догадывался, что криминалисты с лёгкостью установят эквивалент мощности взрывного устройства, которое несла в себе отчаянная смертница.

Сдавленный крик Лэнси раздался с запозданием – бежал через весь мост и упал на колени перед Исаном, обнимая его за окровавленную шею. Беззвучно всхлипывал и звал по имени, словно не понимал, что его не услышат.

Рей к этому моменту уже выпрямился – Джейсону было страшно на него смотреть. Окружённый полудюжиной стражников, он был готов распылить на молекулы любого, но виновница смерти Исана была мертва. Или это всего лишь исполнитель, который привёл в исполнение приговор, вынесенный Рею?

– Джейс, прыгай с Ноэмом на Керию и возращайся, как только сможешь, – глухо сказал он.

– Хорошо.

Разум ещё несколько минут не мог воспринять случившееся – Исан погиб. Прибывшим на место трагедии медикам оставалось лишь констатировать смерть. Суета набирала обороты – у границ моментально оцепленного участка останавливались прохожие, кружили в воздухе аэрокары военных и медицинской службы.

Джейсону сейчас больше всего хотелось обнять Рея и утешить, но понимал, что с этим стоит повременить – если муж и будет оплакивать сына, то после, – потому отправился вместе со стражниками в госпиталь, где приказал немедленно подготовить инкубатор Ноэма для транспортировки и сообщил на Керию о скорейшем прибытии.

Прыжок вместе с громоздким боксом инкубатора на такое расстояние лёгким было не назвать, и Джейсон еле удержался на ногах – сразу же встретился взглядом с заплаканным Верном.

Император, наплевав на присутствующих в холле докторов, кинулся к Джейсону, обнял и задал дрожащими губами не требующий ответа вопрос:

– Как так?..

В Империи уже были известны подробности покушения, но Джейсону, которого отвели в палату и вкололи препарат для скорейшего восстановления способностей, пришлось пересказать случившееся Верну и Теллиму, державшему мужа за плечи. Хмурясь, слушал и побледневший Кали.

– Это я виноват. – Верн закрыл лицо руками, сдерживая рыдания.

– Виноваты чокнутые аварцы, – холодно произнёс Кали.

– Из-за меня Империя вторглась на Авар, и произошло всё это, – не мог остановиться Верн.

– Неизвестно, что бы там было сейчас. – В голосе Кали, несмотря растерянный вид, звенел металл.

Джейсон не мог сказать, кто из них прав – эмоции захлёстывали, всё ещё не верилось в реальность произошедшего, а усталость после прыжка затуманила мозг. Но ему предстоял ещё один – обратно, к Рею.

– Мне пора. – Джейсон коснулся плеча Верна, и тот поднял на него покрасневшие глаза, в которых безбрежным океаном разлилось горе.

Рей уже ждал Джейсона в гостинице и ни на йоту не успокоился с момента их последней встречи – глаза метали искры, а тело было сжато в тугую пружину, как у хищника перед атакой на жертву. Он коротко глянул на Джейсона, от слабости опустившегося в ближайшее кресло, и вернулся к созерцанию затихшей перед бурей аварской столицы, на которую опускались сумерки – Гармония из-за траура отменили.

– Господин Оберн, к вам господин Нойд. – В дверь заглянул один из стражников.

– Пропустите, – не оборачиваясь, произнёс Рей.

Глава аварского правительства несмело шагнул в номер и, озираясь в полумраке, сначала заметил Джейсона, кивнул ему и, сложив руки в молебном жесте, подошёл к Рею, не обращавшему на гостя никакого внимания.

– Акари, приношу вам искренние соболезнования от лица всего моего народа, – осторожно сказал он. – Ярость безумцев слепа и иногда карает достойнейших.

– Исану это уже никак не поможет, – негромко, но с нажимом ответил Рей, не глядя на собеседника.

– Мы примем исключительные меры, чтобы найти и наказать виновных… – Нойд явно опасался его.

– Просто не мешайте, – Рей встретился взглядом с Нойдом, и даже Джейсону стало жутко.

Глава 6. Воля создателей

Когда Джейсон пришёл в себя после прыжка, то в первую очередь проведал Лэнси – он спал в номере, свернувшись в кресле. Рею не очень нравился этот тщедушный кериец, но самостоятельный выбор сына он уважал и потому молчал, а вот Джейсону Лэнси пришёлся больше по душе, чем нескладный и неразговорчивый Теллим.

Услышав шаги, Лэнси поднял голову – лицо его опухло от слёз, а под глазами залегли тёмные в полумраке тени.

– Завтра Исана отправят на Керию, – произнёс Джейсон, присев в соседнее кресло. – Если хочешь, можешь отправиться с ним.

– Спасибо, – еле слышно ответил он, сжался сильнее, будто стал ещё мельче, напоминая ребёнка.

– Доброй ночи, – попрощался Джейсон.