Возвращение

Скажем так, эта вещь попала ко мне не здесь, — уклончиво ответил я, наблюдая за тем, как охранник запирает лавку.

Вы же знаете, что скупка краденого — это преступление? За которое можно попасть в тюрьму, а то и лишиться головы?

Воин, закончив с засовом и подойдя чуть ближе, грозно засопел, прожигая потенциального воришку гневным взором. Впрочем, особого впечатления он на меня не произвел — когда знаешь, что можешь убить противника одним усилием воли, то места для страха не остается.

Я не сказал, что это что-то краденое, — возразил я, доставая жезл и разворачивая его рабочей стороной к охраннику. — Видели такие вещи? Тут такая интересная пластинка еще есть…

Что за дубинка… О. Это то, о чем я думаю? — тон Ронеро стремительно сменился со скучающего на заинтересованный. — Шакал, отойди немного, не нервируй клиента. Что вы хотите за него?

Он не продается. Сами понимаете, нужная в хозяйстве вещь.

Это верно, — с сожалением произнес собеседник, наблюдая, как жезл отправляется ко мне за пояс. — Но вы меня заинтересовали. Надеюсь, вам не пришла в голову мысль меня ограбить? Здесь есть и другие люди.

Старик, по всей очевидности, врал, но делал это с искренней страстью и убежденностью. Впрочем, становиться грабителем я все равно не собирался. Пока что.

Взгляните, — я протянул ему одну из сережек. — Мне известна их стоимость, известно, что вы предложите меньше. Но деньги нужны срочно, так что, если ваше предложение не будет слишком уж плохим, мы договоримся.

Вот как, — пробормотал ювелир, осторожно принимая драгоценность. — Вот как…

Откуда-то появилось внушительная лупа, с помощью которой он принялся со всех сторон рассматривать украшение, попутно что-то невнятно бормоча.

Срединники делали? — наконец поинтересовался Ронеро. — Камни из княжества, золото, похоже, оттуда же.

Верно.

Старик еще несколько минут разглядывал сережку, затем отложил лупу на подлокотник кресла и уставился на меня.

Десять золотых.

Я аж онемел от такой наглости. Даже моему неискушенному взгляду было понятно, что украшение стоит гораздо дороже.

Вы…

Десять золотых — за одну серьгу, — невозмутимо перебил меня ювелир. — Сто золотых за пару, если она у вас есть.

Мне пришлось проглотить возмущение и задуматься. Ценник, конечно, маловат, за пару-то таких вещей. Но, с другой стороны, почему бы и нет…

Собеседник понял мое сомнение по-своему:

Вы поймите, почтенный, одна серьга всегда продавалась и покупалась по цене составляющих ее материалов. Золота в ней мало, камни, конечно, хорошие, но их тоже не особо много. Могу дать пятнадцать золотых. Максимум.

Вздохнув, я достал из кармана еще одну серьгу. Ронеро тут же расплылся в улыбке и протянул руку. Украшение перекочевало в костлявую ладонь и подверглось такому же пристальному изучению, как и предыдущее.

Сто пятьдесят за пару.

Сто, — произнес ювелир, даже не обращая на меня внимания.

— Это…

Сто золотых и, что очень-очень важно, мы с Шакалом забываем про вас. Забываем, кто и когда продал мне эти побрякушки. Забываем про весьма интересный жезл из Пустоши. И вообще про все, что здесь сегодня случилось.

Вот старая сволочь… Я чуть подумал, а затем утвердительно кивнул.

Отлично, почтенный. Шакал, достань золото.

Охранник скрылся за маленькой дверцей в углу помещения и пару минут спустя вернулся к нам, держа в руках два кожаных мешочка.

Проверяйте, — повел рукой старик. — У меня все подсчитано, но важно, чтобы никаких претензий не было у вас.

Монеты были рассыпаны по небольшому столику и я принялся их подсчитывать, складывая обратно в кошельки. Каких здесь только не оказалось… Имперские золотые, тардийские, саккские, снежные. Попалась даже пара гномьих кругляшей и один отчеканенный у нас, в Золотом Треугольнике.

Все нормально, — я затянул мешочки и спрятал их в рюкзаке.

Замечательно. — Ронеро демонстративно полюбовался сережками и убрал их в карман. — Если у вас появится еще что-то подобное, то вы знаете, куда прийти. Шакал, проводи клиента.

Наверное, старый шельмец меня здорово обманул. Может быть, даже в несколько раз. Но после посещения его лавки в моих карманах появились деньги и мир снова заиграл приятными красками. А это главное.

> ВПЕРЕД

Магазин, в котором продавалась бы настоящая саккская одежда, долго не удавалось найти. А мне было нужно именно походное облачение обитателей востока, это я решил уже давно. Во-первых, саккцы действительно понимают толк в походном и охотничьем снаряжении. Возможно даже — понимают лучше нас, обитателей Пустоши. Во-вторых, такая одежда неплохо меня замаскирует. Саккцев в Империи принимают хорошо, смуглостью кожи я на них немного похож, а больше ничего и не надо.

Наконец-то…

Нужная мне лавочка все же нашлась. В витрине красовалась гордая надпись "Одежда для настоящих военное", а на вывеске был намалеван могучий гигант, наступающий на горло противному на вид эльфу.

Похоже, рисовать эльфов здесь очень даже любят. А вот самих ушастых явно не жалуют.

Хо-хо, вы пришли явно по адресу, — обрадовался мне шустро поднявшийся из кресла продавец. — Отличная куртка, жаль, что потрепанная. Узнаю мастеров Пустоши… Давно оттуда?