Возвращение

Эланда подбежала к Киру и, схватив его за руку, вложила в ладонь небольшой прямоугольник.

— Один из учителей просил тебе передать, когда придет время, наверное, оно пришло.

Кир растерянно кивнул, продолжая смотреть на Тайк, затем развернулся на пятках и бегом кинулся внутрь «Геры». Зашумели скрытые за обшивкой механизмы, задвигая внутрь рифлёный язык пандуса и закрывая гермостворки люка, а Кир так и стоял на месте, понурив голову и не обращая внимания на появившуюся перед ним рыжеволосую девушку.

— Капитан, капитан, — наконец голос Геры вывел его из ступора. — Требуется ваше разрешение на взлет.

— Да, разрешаю, взлетай.

Кирилл устало оперся рукою о металлический горб лонжерона и, сжав другую в кулак, провел им по глазам, стараясь не дать вырваться набежавшим слезам. В руке что-то легонько кольнуло, он автоматически разжал пальцы и с неподдельным непониманием уставился на лежащую на ладони пластинку информ-кристалла.

Смолк шум двигателей и корабль давно уже исчез в глубине неба, а Тайк все еще продолжала стоять на месте, вглядываясь в бегущие облака, словно надеясь и веря в его возвращение. Тонкие дорожки слез избороздили ее лицо, а душу раздирали непривычные для ее расы чувства, заставляя сбиваться с ритма и сжиматься от отчаянья все четыре сердца.

— Я не знала, что асторцы умеют плакать, — сказала Эланда, подходя к ней и осторожно кладя руку на плечо. — Я изучала анатомию представителей твоего народа и обнаружила, что слезные железы у них не развиты в достаточной мере, чтобы выделять так много жидкости, но ты плачешь.

Она пропустила ее волосы сквозь свои пальцы.

— Они стали грубее. А еще кончики твоих рогов изогнулись, что может означать только одно…

Рожки Тайк вспыхнули темно-синим цветом раздражения.

— Ты слишком много знаешь нарфалка и лезешь не туда куда нужно, — впервые голос асторки «полыхал» хорошо различимым гневом. — Остановись, не переходи грань дозволенного, я не в настроении.

— Прости, — Эланда смутившись, сделала шаг назад. — Я просто говорю факты и не понимаю, почему ты ничего ему не сказала?

— А зачем? — Тайк вновь подняла глаза к стремительно смурневшему небу. — Думаешь, это его остановило бы?

— Он выбрал тебя.

— Он всего лишь был со мной, но это не выбор его тела, когда-то давно он выбрал другую. Я всегда это знала и чувствовала. К тому же тот, кто был со мной — это капитан Керк, а тот, что улетел сегодня — это далеко уже не он. Это Кирилл Градов — инор с далекой Земли, — она замолчала, затем резко повернулась и направилась в сторону вездехода, но проходя рядом с Эландой, притормозила, и тихим голосом произнесла: — И все же ты права в своих выводах, нарфалка, я действительно приняла геномный модификатор и теперь меняюсь, однако это того стоило.

Она подошла к распахнутой двери скрабера, остановилась и, в вновь подняв глаза к небу повторила.

— Это того стоило…

Ее рука скользнула вниз, а ладонь с нежностью погладила затянутый тонкой тканью комбинезона живот, внутри которого уже несколько месяцев росла новая для этого мира жизнь.

Кирилл сидел в капитанском кресле, стеклянным взглядом смотря на кольцо ворот, которое с каждым часом становилось все больше и больше. Порой в рубке появлялась Гера и пыталась заговорить с ним, но натыкаясь на стену молчания, вновь исчезала в вихре золотистых огоньков. Это продолжалось до тех пор, пока в углу экрана не появился значок входящего вызова, а само изображение врат не исчезло, сменившись картинкой рубки метатрейдера.

— Капитан Керк, приветствую вас, — произнес появившийся на экране коренастый нигранец в офицерской форме. — Я ка-нирус Урав — командующий разведывательным флотом Федерации. С прискорбием хочу сообщить вам о кончине господина Лапиды, сегодня в три двадцать семь по бортовому времени «Найзанка».

— Авайт умер?

— Да, — чешуйки на щеках ка-нируса пошли волнами. — Однако его приказ мною будет исполнен. Эта битва должна была стать последней для него, и даже если я был не согласен с его приказом, все равно моя честь требует провести ее от его имени и в его славу. До прохождения точки невозврата осталось десять минут, готовьтесь к прыжку, капитан Керк.

Он раздул жабры и, демонстративно отдав честь, отключил связь. Кир некоторое время сидел неподвижно, переваривая еще одну неприятную новость, затем закусил губу, мотнул головой и тихим голосом бросил:

— Гера, ты мне нужна.

Вспышка света за спиной.

— Я всегда здесь, капитан.

— Хорошо, — он откинулся на кресло, прикрыв глаза. — Готовься к резкому переходу на стайер-режим. Ориентируемся по флагману, как только он откроет огонь, сразу идем на прорыв, до этого времени продолжаем болтаться в кильватере. Надеюсь, ты сможешь активировать врата, иначе все было зря.

Последние слова он произнес шепотом, однако Гера его расслышала.

— Я уже послала запрос и получила полный доступ. Осталось только дать команду на открытие перехода.

— Вот и хорошо, значит ждем.