Возвращение

Анна Тайгер — командующая опорной базой орбитального базирования ВСС на Фобосе угрюмо посмотрела на Антона.

— Все ерничаем, капитан?

— Упаси бог, госпожа Тайгер, — воздел руки Соболев. — Просто я догадываюсь, по какому поводу вызов. Случай с Егоровым?

— Именно, капитан. Ну, скажи мне, как можно было пройти мимо гравиазахватов и врезаться в палубу?

— Не знаю, — пожал плечами Антон. — Хотя думаю, парень решил похвастаться, что сможет сесть без помощи автоматики и не рассчитал. Налет у него достаточный, да и баллы по пилотированию хорошие, однако полет вне атмосферы это несколько другое. Что-то не учел. Молодые они еще, гонять да гонять. Помню, нас почти полгода тренировали, прежде чем в космос выпустили, а тут с «корабля на бал».

— Капитан, вы же знаете, что сейчас основные силы брошены на защиту Земли, нам присылают кого могут. Мы и так основной упор в нашей обороне на БПВЛА[42] и машины с блоками ИИ делаем, чтобы в случае чего свести потери к минимуму.

— Знаю. Но могли бы хотя бы инструкторов нормальных выделить. Вот от меня какой толк? Мне сейчас самому больше вспоминать приходится. Какой из меня к черту комэск? Я наземник, майор…

— У вас есть заместители…

Антон поморщился.

— Такие же курсанты, с чуть большим налетом, чем у остальных.

— И что вы предлагаете?

Соболев вздохнул и развел руками.

— Не знаю. Наверное, надеяться, чтобы наши опасения не подтвердились и, в конце концов, вся эта кутерьма вылилась бы в обычную тренировку боеготовности, пусть и гигантского масштаба.

— Хотелось бы, очень хотелось, — с едва заметным вздохом согласилась Тайгер. — Однако пару дней назад наша станция засекла корвет СаГеИ в районе Проксимы, а это…Погоди минутку.

Она шагнула в сторону, позволив Антону увидеть часть штабного помещения и кусок огромного тактического экрана исчерченного разноцветными линиями и множеством мерцающих точек, возле которого стояло несколько офицеров.

— … вы уверены… — донесся до него приглушенный голос Тайгер, в котором отчетливо слышалось волнение.

— Да, майор. Только что пришло подтверждение со станции наблюдения в поясе астероидов.

— Понятно, тогда…

Экран информера погас, а через пару минут по коридорам базы разнесся пронзительный вой боевой тревоги.

Да, враг все-таки пришел, вот только это был совсем не тот враг, что они ожидали. Гигантский космолет, похожий своими очертаниями на огромный поставленный на ребро бумеранг, вошел в систему в сопровождении десятка кораблей неизвестной конструкции и медленно продвигался к Марсу, невзирая на предупреждения отправленные в его сторону на всех известных человечеству языках.

Антон уже давно не видел Арнольда Майера и был удивлен, когда тот появился на экране системы дальсвязи, да еще и в старой форме академии.

— Майор Тайгер, офицеры, — комиссар внимательно оглядел собравшихся в штабе, на миг остановил свой усталый взгляд на Соболеве, затем продолжил. — Хотелось бы услышать от вас краткий анализ сложившейся ситуации. Я думаю, вы уже поняли, что дело нам предстоит иметь с довольно необычным противником.

— Так точно, господин комиссар, — ответила за всех майор, после непродолжительной паузы. — Насколько нам известно, это те самые кергарцы, о которых нас предупреждал адмирал Градов, выступая на Совете Анклава.

— Все верно, майор, — согласно качнул головой Майер. — Только это не совсем тот флот, о котором он говорил. Впрочем, не суть важно. Я слушаю ваши предложения.

Командующая на мгновение вытянулась по стойке смирно и пригласительным жестом указала на развернутую посреди помещения тактик виртуальную сферу со стороны похожую на какую-то причудливую компьютерную игру. Майер понимающе кивнул, а его полупрозрачный образ шагнул с экрана, с каждой секундой обретая все больше плотности и объема.

— На нынешний момент положение таково. Флот чужих, — Тайгер шевельнула указательным пальцем, выделив висевшую в углу сферы группу кораблей, — практически миновал окрестности пояса астероидов и если продолжит движение с той же скоростью, то через двое суток будет здесь. Это дает нам время полностью закончить развертку дополнительных систем наземной и орбитальной ПКО, здесь, здесь и здесь, — вокруг объемного изображения Марса и на нем самом вспыхнуло с десяток ярких точек.

— Кроме того, — продолжала командующая, — начата эвакуация всех гражданских лиц на Землю через систему транспоездов, а все наземные силы выведены на позиции. Могу вас уверить, комиссар, что мы полностью готовы дать отпор противнику.

Майер едва заметно поморщился от бравурного тона майорши, несколько долгих минут разглядывал карту, затем неожиданно повернулся к Антону.

— А вы что думаете насчет всего этого, господин Соболев?

— Я? — удивился Антон.

— Именно вы. Я вот смотрю на ваше лицо и судя по его угрюмому виду, вы не согласны с оптимизмом госпожи Тайгер.

— Напрямую или как? — поинтересовался тот, бросая хмурый взгляд на голограмму.

— Естественно напрямую.

Соболев криво усмехнулся.