Возвращение

– Она командует нашей миссией. Если в Альянсе о ней знают, они сильно удивятся, не обнаружив на борту командира. Тот же генерал Госс с удовольствием расскажет всё, что узнал от меня во время контакта, а я не могу сейчас сказать, сколь многое ему удалось прочитать.

Этот довод подействовал, и Карла неохотно, но кивнула.

– Он прав, – Давина решительно поднялась с кресла. – Карла, пойдёмте, я вам помогу и дам последние инструкции.

Они вышли. Райан сел в освободившееся кресло, разглядывая крейсер, который уже вырос настолько, что полностью на экране не умещался.

Адмирал Марк де Вега был доволен. Неожиданное желание консула Игена проинспектировать аидское училище, пока Первый флот перегруппировывается после очередного удара по Федерации, он воспринял с философским спокойствием. То, что Игена в последний момент какие-то дела отозвали на Топаз, тоже было достаточно привычным, тем более что консул редко отлучался из флота больше чем на несколько суток. В худшем случае им предстояла неделя безделья, но вообще-то консул мог догнать их в любой миг, так что время зря потеряно не будет. Можно устроить небольшие учения, тем более что люди подзасиделись без настоящего дела. Последняя их экспедиция не заслуживала, пожалуй, даже звания рейда – так, налёт, в котором адмирал не видел ни особого – смысла, ни особой пользы, хотя и не стал бы говорить об этом вслух. В последнее время Иген стал довольно нервно реагировать на критику своих действий или на то, что можно было за таковую Честь.

Ну, а уж яхта из Федерации, болтавшаяся в системе Аида, могла стать прекрасным подарком, способным поднять настроение вечно пребывающему не в духе главе государства. Правда, господа федеральные разведчики уже могли доложить куда следует обо всём, что им удалось здесь вынюхать, и тогда придётся решать, переносить ли училище или же наращивать планетарную оборону. Первое дешевле, но кто знает, какое решение примет консул. Впрочем, допрос попавших в ловушку федералов и принятие соответствующих решений – это уже не забота адмирала. И всё же де Вега, будучи человеком добросовестным, лично посмотрел снимки захваченных и еле слышно хмыкнул, узнав человека, изображенного на одном из них. Севье не так уж сильно изменился за те годы, что они не виделись, хотя уже начал седеть. Надо будет проследить, чтобы с парнем обращались – помягче.

Остальной экипаж яхты выглядел довольно занятно – как будто его собирали с бору по сосенке. Словно и не разведывательная миссия, а клуб любителей приключений. Биометрические данные, снятые с арестованных, отправились в программу опознавания. Девушка, нильфхелец и дейнеб (этот-то как сюда затесался?) оказались базе данных неизвестны. Псионики отправились на опознание второй серией. Старик тоже остался безымянным, зато, просмотрев данные, поступившие на женщину-капитана, де Вега хмыкнул во второй раз. Давина Мортимер – для знающих людей личность довольно известная.

Оставался лейтенант. На этот раз программа не думала вообще, по экрану тут же побежали строчки текста, которые венчало имя. Рядом высветилась фотография. Адмирал кинул взгляд на экран, несколько секунд непонимающе смотрел на него, после чего наклонился и чуть не уткнулся носом в монитор, моргая и щурясь, словно у него внезапно приключилась близорукость, и он никак не мог разобрать, что там написано.

– Что-о?! – прошептал он.

Яхта «Зимородок» застыла рядом с пустующей причальной трубой – она не была челноком, способным пристыковаться снаружи, пришлось сквозь специальный порт втянуть её внутрь. Корабельный псионик подтвердил, что на её борту не осталось никого живого. Впрочем, памятуя, что достаточно сильный телепат может на какое-то время спрятать своё присутствие даже от собрата, обыск всё равно провели со всем тщанием, однако он только подтвердил слова псионика. У откинутого трапа добросовестно выставили часового, но наблюдением за пустующей посудиной никто себя специально не утруждал. Если бы компьютер не поднял тревогу, никто из диспетчеров и не обратил бы внимания на то, что камеры трюма вдруг засбоили, и какое-то – впрочем, очень недолгое – время разглядеть, что происходит рядом с пленённым кораблём, было невозможно. Быстро проведённые тесты никаких нарушений в работе камер не выявили, и диспетчеры махнули рукой, списав помехи на обычные перебои, время от времени случавшиеся в работе любого оборудования под действием космических излучений. Часовой, как и до сбоя, стоял у трапа, дожидаясь, пока его сменят. Разглядеть его лицо под полуопущенным забралом шлема через камеры было невозможно.

10

Порядок ареста и предварительного допроса Райан знал, и никаких сюрпризов он вроде бы не таил. На вопросы он отвечать отказался, достаточно унизительную процедуру обыска и снятия биометрии вынес спокойно, ожидая, что теперь их всех разведут по камерам и оставят там на неопределённый срок. Едва ли настоящими допросами займутся прямо на корабле, так что либо их отправят куда положено специальным рейсом, либо оставят в покое до тех пор, пока «Единорог» болтается в системе Аида.