Возвращение

Ломиться на мостик подоспевшие штурмовики, однако, не спешили – видимо, ждали подкрепления, заблокировав все выходы. Севье вывел на пульт перед собой изображение с камер наблюдения и время от времени посматривал на них. Правда, спустя некоторое время камеры начали гаснуть одна за другой – противник был не глупее их и позволять рассматривать себя во всех подробностях не собирался. И всё же они опоздали. Время от времени косившийся через плечо Райан вдруг заметил, что Рауль напрягся. Каптри поднялся со своего кресла, сверля взглядом уже погасший экран, и его лицо исказила некрасивая злобная ухмылка. Спросить, что он углядел, Танни не успел: Рауль вдруг забарабанил пальцами по кнопкам, отменяя блокировку мостика. И не просто отменяя – раздался протестующий крик Давины, и одна из дверей гостеприимно распахнулась.

Ругаться было некогда, спрашивать, какая муха укусила Рауля – тоже. Нужно было действовать, и Райан напрягся, телекинетической волной выметая обратно за дверь десяток влетевших в помещение гранат. Две или три успели разорваться в зале, но остальные рванули уже за дверью, принеся куда больше ущерба нападавшим. Может, это было не так уж и глупо – подумал Райан, на ощупь активируя дыхательный фильтр. Одна из гранат точно была газовая, какая вторая, он определить не успел, но в голове зазвенело. К счастью, спинка кресла, за которую он нырнул, всё же прикрыла его от взрыва. Мысленно Райан отыскал Давину и с облегчением убедился, что и она не пострадала. Счастье, что осколочные гранаты на кораблях под запретом.

Между тем Рауль явно не собирался останавливаться на достигнутом. За секунду до взрыва он успел кувырком уйти за свой пульт, а теперь кувыркнулся обратно, и дверной проём прошила очередь выстрелов из его винтовки. Видя, что внезапно как с цепи сорвавшийся друг готов кинуться в бой в одиночку, Райан рванулся к нему, одновременно вслепую нанося пси-удар по тем, кто ещё оставался за дверью. Удача не отвернулась от них, и ответной телепатической атаки не последовало – видимо, псионики ещё не подтянулись.

За дверью кто-то упал, перегородив проём, но был ли он жертвой Райана или Рауля, Танни не понял. Что-то шло не так, он чувствовал противников, но зацепить их не мог. «Химическая блокада мозга», – всплыло откуда-то из глубин памяти. В уже погибшем училище читали лекцию на эту тему, однако случаи применения веществ, препятствующих телепатическому контакту у непсиоников, были редкостью, ибо сказывались на мозгах не лучшим образом. Но, видимо, сейчас защитники корабля, зная, кто им противостоит, решили принять все меры пред-осторожности. Однако была у Райана и ещё одна способность, которую они не учли.

Стены и пол коридора за дверью мостика вспыхнули. Огонь разгорелся стремительно и неотвратимо, выжигая пластик, раскаляя металл, плавя провода в стенах. Долго поддерживать такую температуру Райан не смог бы, но этого и не потребовалось. Возможно, штурмующие в своей броне и смогли бы проскочить сквозь пламя и отбежать подальше, собственно, Райан на это и рассчитывал, но они вместо этого рванулись вперёд, прямо под выстрелы Севье и присоединившейся к нему Давины. Разгадка оказалась простой – среди людей в броне мелькнул одинокий мундир. Человек без защиты в устроенном Райаном маленьком аду выжить не мог, потому альянсовцы пошли вперёд, прикрывая его собой. Что, впрочем, оказалось бесполезно – против трёх стрелков и двух отбивающих заряды телекинетиков выстоять было трудно. Альянсовцы и не выстояли.

Свет в рубке на пару секунд вдруг погас, и пульты недовольно запищали, но потом осветительные панели снова включились, мигнули пару раз и загорелись ровно. В открытую дверь валил дым с мерзким запахом. Райан опустил оружие и шагнул поближе к груде тел. Разглядел человека без брони и всё понял.

Адмирал де Вега, на свою беду, решил лично проследить за освобождением мостика.

Танни перевёл взгляд на Рауля. Тот стоял, тоже опустив лазерную винтовку и молча смотрел на бывшего командира. По его лицу было трудно что-либо прочесть, но Райан порадовался, что слишком устал, чтобы даже случайно поймать отголоски его чувств и мыслей. Сам лейтенант чувствовал себя полностью опустошённым.

– Вы закончили? – окликнула их Давина, кивнув на пульты. – Рауль?

– Да, – не отрывая глаз от убитых, кивнул Севье. – Луч отключён, взлёт разрешён… Можно стартовать.

– Райан?

– Сейчас, – Райан, вспомнив, чем занимался, метнулся к своему месту. – Ещё минуту.

– Мы должны спешить.

– Подождите, это важно.