Возвращение

Взрыв был куда сильнее, чем полагалось бы при простом столкновении кораблей – да корабли и проектируют так, чтобы при столкновении они не взрывались. Это была идея Райана: раз уж у них нет ракет, загрузить один из «скорпионов» взрывчаткой и поставить на автопилот, превратив в подобие средневекового брандера. Взрывчатка тоже была кустарного производства, пришлось консулу пожертвовать одной из своих энергоподстанций для зарядов – ну не готовилась Федерация к военным действиям на Посейдоне. Но результат полностью оправдал ожидания.

В боку базы зияла огромная дыра. Батарея прекратила своё существование, топорщились внутренние переборки, и отдельным большим провалом выглядел обнажившийся причальный порт. Судя по остаткам трубы, он предназначался для челноков, но в него, при надлежащем искусстве пилотирования, вполне мог втиснуться и корабль иной конфигурации. Находившиеся на безопасном расстоянии «скорпионы» тут же устремились к дыре, обсаживая её, как лягушки лужу. За ними двинулся «Зимородок», пользуясь тем, что уцелевшей боковой батарее вести обстрел в их сторону было неудобно. Рауль в очередной раз подтвердил свою репутацию первоклассного пилота. Яхта вписалась в проём впритык, царапнув боками по торчащим листам обшивки – но всё-таки вписалась и села чётко, как на учениях.

Райан отстегнул страховочные ремни и поднялся, на ходу кивнув Игнасио. В задачу старика входило страховать отход, не давая псионикам базы помочь гарнизону захватить «Зимородок», в случае, если такая попытка будет предпринята. Танни на ходу проверил оружие и опустил щиток шлема. Дейнебы уже ждали его у люка – основной состав диверсионной группы летел на яхте. Когда пандус опустился, стало видно, что пилоты «скорпионов» уже вылезли и заняли круговую оборону, но стрельбы пока ещё не было.

– Вы – держите периметр. Вы – бегом к двигателям. Дождитесь, пока я вырублю энергию. Остальные – не отставать.

В противоположной стене виднелась решётка воздуховода – достаточно большого, чтобы дейнебы могли пройти в него, пусть и пригнувшись. Райан молча ткнул в неё пальцем, и её тут же разнесли парой выстрелов. Конечно, дойти до внутренних помещений не удастся, всё уже автоматически перекрыто во избежание разгерметизации, но какую-то часть пути они преодолеют. В конце, как пить дать, будет засада, но это не страшно – всё равно без боя не обойтись. Псионик Альянса наконец проснулся и взялся за дело всерьёз, так что Райану пришлось растянуть защиту на всех членов своей группы. Многие дейнебы вздрагивали в неосознанном или вполне даже осознанном протесте, почувствовав его вторжение, но Танни это привычно игнорировал. В любом случае спустя секунду все понимали, что лучше свой телепат, чем вражеский.

Но всё оказалось даже легче, чем Райан думал. Как Федерация не готовилась воевать на Посейдоне, так и Альянс в лице гарнизона базы не готовился защищаться. Псионик старался на совесть, но он был слабее Райана и безнадёжно проигрывал, хотя одна из его атак и заставила лейтенанта пошатнуться. Кто-то поддержал его за локоть, он даже не стал смотреть, кто. Важнее было, что даже в том месте, где воздуховод сузился и разветвился, так что двигаться по нему дальше стало невозможно, на выходе их никто не ждал.

Сопротивление, надо сказать, довольно хиленькое, они встретили, только когда миновали переходную камеру – одну из тех, что щедро напихивают на корабли и космические базы как раз на такие случаи. В обычном состоянии они могут быть даже не видны – просто кусок коридора, в который выведен пульт, а в стенах прячутся воздушные насосы и плиты, способные наглухо перегородить проход. Тех секунд, что потребовалось для выравнивания давления, защитникам всё же хватило, чтобы собраться, но дейнебы их просто смели.

Настоящее сопротивление и первые потери начались, когда нападающие достигли командного центра. Вот тут альянсовцы встали насмерть. Райан, не пытаясь рваться вперёд, отступил и прикрыл глаза, сосредоточиваясь. Настала пора перейти от пси-защиты к пси-атаке, неожиданной и интенсивной. Он выложился почти полностью, но противник отступил, дав Райану достаточно времени, чтобы перевести дух, пробежаться по разумам защитников и найти нужное. Нет, его интересовали не люди, а приборы, но, к сожалению, на доставшихся им планах размещение аппаратуры не указывалось. Приходилось искать в чужих умах.

– Можно отступать, – сказал Райан дейнебскому командиру. – Но не сразу.

Всё же он был не прав, когда называл бесполезной свою способность к пирокинезу. Иногда она бывала незаменима, например, когда нужно расплавить провода и начисто выжечь электронику. А уж в сочетании с телекинезом, – способным сломать то, что не плавится, так и вовсе цены не имеет. Нет, простой телекинетик тут тоже справился бы, но расплавленное быстро не починишь, вот что важно. Автоматика рубки вырубилась почти полностью. Конечно, на местах всегда есть дубляж, но пока электроника двигательного отсека сообразит, что надо бы его отстрелить, будет уже поздно.

«Готово», – послал Райан возглавлявшему вторую группу Ульриху.