Возвращение

– Я же сказал – не поверишь.

Она несколько минут помолчала, а потом спросила:

– Откуда знаешь?

– Я прожил в мире, который начнётся через три дня – двадцать два с лишним года. А потом меня убили. И, внезапно, вместо того чтобы окончательно сдохнуть, я очнулся прошлой весной в свой прежней жирной и полудохлой тушке.

«Чокнутая» снова немного подумала, а потом предположила:

– Кома, глюки?

– Был бы рад, – скупо отозвался Скип, после чего снова болезненно согнулся. «Чокнутая» настороженно смотрела на него, а потом понимающе кивнула:

– Химию принимал?

Парень молча кивнул.

– И что ты будешь делать такой больной, когда начнётся всё то, что ты говоришь?

Скип снова криво усмехнулся.

– Куплю «регенерацию» в системном магазине и быстро приду в порядок.

«Чокнутая» снова задумалась. Потом с сомнением произнесла:

– Система?

– Не совсем, но близко. Даже очень. Один из умников, ну там, у нас, в херовом будущем, считал, что это просто адаптация под текущие наши представления чего-то вроде инфосферы или инфовселенной. А в таком виде – вследствие повального распространения игр и всего такого.

«Чокнутая» молча кивнула. После чего спросила:

– Кто придёт через Врата?

– Твари.

– Будут жрать людей?

– Да, но в основном качаться на них. А потом, когда численность упадёт до приемлемых для них величин, начнут захватывать планету.

– Для чего?

– Да чтобы ограбить. Потому что их планету тоже ограбили, только на полторы тысячи лет раньше. И у них просто нет ничего, с чем можно было бы выходить на Узел и встраиваться в межмировые торговые цепочки. А по топографии Системы мы в дальнем углу. То есть ни у них, ни у нас нет шансов заработать хотя бы на транзите. Впрочем, если он был – из их мира вряд ли бы ушли те, кто ограбил их самих. Да и к нам пришли бы гораздо раньше, – Скип вздохнул. – Ладно, я ж вижу, что ты мне не веришь. Так что пока, – он поднялся и, развернувшись, двинулся в сторону лифтов.

– Стой! – голос «чокнутой» удар ему в спину через десяток шагов. Парень притормозил и повёл подбородком в сторону догнавшей его девушки.

– Шанс на то, что говоришь правду и верно небольшой. Скорее всего ты стукнутый на всю голову геймер, двинувшийся на предмете своего интереса. Но меня тоже считают чокнутой. Так что этот шанс есть.

– И что? – хмыкнул Скип. Девушка пожевала губами.

– Сделаем вот что – запиши ролик о том, что ты знаешь. Ну и что может помочь выжить в первые часы и развиться в эти твои начальные полгода. А мы с ребятами разместим их на разных ресурсах и попытаемся сделать так, чтобы на них обратило внимание как можно больше людей. Ну и властям ежа подкинем. Сейчас, конечно, все посчитают тебя полным фриком, но, когда начнётся… если оно, конечно, начнётся – отношение изменится.

Скип скривился.

– А ты не думала, что у меня могут быть свои планы?

«Чокнутая» пожала плечами.

– Значит сконфигурируй информацию так, чтобы она не помешала твоим планам. Ну или разбей её на отдельные файлы и отправляй нам по очереди.

– Вам?

У тебя в «контактах» на телефоне моя визитка есть?

– Ну да.

– Там есть «мыло». Шли мне туд… интернет будет работать?

– Первые полгода – да. Хотя, может, не везде.

«Чокнутая» махнула рукой.

– Тогда найду, где подключиться. Короче – шли мне, а так разберёмся.

Добравшись до своей комнаты в квартире бывшей дворничихи, Скип завалился на кровать и задумался над предложением «чокнутой». В принципе, в этом что-то было. Он собирался ввязаться в драку что тот трахнутый Дон Кихот – в одиночку, а, возможно, стоило бы задуматься над созданием команды. Да и даже если и нет – мысль попытаться прямо со старта прокачать получше какую-то часть более-менее знакомых и не вызывающих отвращения людей, тоже стоило обдумать. Всё равно на каких-то этапах ему придётся с кем-то взаимодействовать, так почему бы не со знакомыми? Но вот что и в какой последовательности открывать…