Возвращение

«Да и хрен с тобой. Выпросил»! — я разворачиваюсь и всаживаю ему клинок под сердце…

— Это было красиво, вождь Горан. Очень! — тяжело дыша, оценивает мою схватку с амбалом воительница. — Лайк! Большой и жирный.

Гляди-ка, ты — понахваталась девица безбашенная у кого-то из наших бывших интернетозависимых!

Стараясь усмехнуться максимально брутально, я скромно не стал уточнять, что упал совершенно случайно, сука. Просто повезло и «интуит» тут вовсе не причем.

— Ну, чё? Мне идет? Как я с этой штукой смотрюсь? — словно мальчишка красуется с трофейной секирой Валентин.

— Один в один — Конан варвар перед выходом на пенсию! Только ведь она все равно тебе не даст! — оглянувшись на склонившуюся над раненым земляком атрейскую воительницу, устало подначиваю друга я.

— Вот ведь злой же ты, Горан. Уйду я от тебя, — совершенно не обижаясь, обещает Валентин, — И, кстати, мы еще посмотрим, кто кому даст!

— Давай, давай! Мечтатель, — киваю художнику.

Получаю награду за бой. Не слишком густо, но и не так уж мало.

Тридцать пунктов репутации и три очка характеристик.

Итого, моя «энергоемкость» увеличивается на шесть единиц. Пусть так. Вполне нормально за столь короткий бой.

А то, что каким-то чудом, почти случайно не сдох — сам виноват!

Целиком и полностью! Внимательнее быть надо!

Да и от разнообразных нелепых случайностей на войне никто не застрахован.

И все-таки эта реальность гораздо честнее прошлой. Раньше сидишь себе в окопчике или на блоке, никого не трогаешь и тут, вдруг, нежданно-негаданно, хрен знает откуда — бац! И прилетает снаряд, мина или ракета. И собирайте фарш с костями по пакетам! Никакого удовольствия и справедливости.

А сейчас только контактный бой решает! Тот, кто сильнее, быстрее, резче и удачливее — тот и победил!

Ну а «интуит»… А что — интуит? Голимое читерство конечно, но если ты сам не слишком хорошо знаешь, каким концом от себя саблю держать, то думаю, что никакой — даже самый прокачанный «интуит», тебе мало чем поможет. И это тоже вполне справедливо. Ну, во всяком случае, лично я так считаю…

Убиты двое…

Ранено еще трое бойцов.

Двое из них выхватили не слишком фатально. Оклемаются. Третий лишился ноги. Отрубленная ступня бойца сейчас валяется на траве, связанная с бывшим хозяином лишь грязным тряпичным лоскутом штанов и изуродованным обрывком мышц.

Остальные нацепляли по мелочи, как наш Мастиф — у которого до скуловой кости рассечена щека.

Придется зашивать.

Все никак не могу перевести дух.

Внимание привлекает крик одного из атрейцев на своем языке.

Оборачиваюсь на шум. Союзники со всех сторон спешат в сторону бойца с отрубленной ногой.

Тоже двигаюсь туда.

Твою же мать!

Из груди атрейца торчит рукоятка боевого ножа.

Наверное, этот, еще молодой парняга, решил не становится обузой товарищам в предстоящем им дальнем, сложном и опасном пути, где и без него проблем на всех хватит.

А может, он просто был не готов к настолько серьезной потере и на психозе порешил сам себя. Нда…

У него теперь тоже не узнаешь о мотивах. Да и зачем? Человек сам сделал свой выбор.

— Чтобы больше никто и не думал о таком, — тихо, но строго, говорю я, — Что еще за глупости?

— Ты не можешь запретить нашим воинам распоряжаться собственными жизнями, Горан, — ощетинившись белой пумой, тоже совсем негромко, словно боясь потревожить покой мертвого парня, говорит Арвильда, — Урвальд все сделал правильно и умер как истинный воин!

В ответ — лишь киваю и развожу ладони перед грудью в примирительном и извиняющемся жесте.

Да и кто я такой, чтобы вмешиваться в это? У атрейцев своя этика и принципы, сложившиеся и устоявшиеся за семь поколений беспрерывной борьбы за жизнь.

Павшие викинги из чертогов Вальхаллы явно одобрили бы этих парней, а может даже и подвинулись бы за столом, приняв их на своем вечном пире.

Отхожу в сторону, давая союзникам попрощаться со своими товарищами…

Практичные Серб и Рул обшаривают трупы мертвых врагов без эмоций и брезгливости. Это в нашем положении непозволительная роскошь.

Порыв жаркого ветерка напоминает, что неплохо было бы помыться, да вещички простирнуть, а то уже ощутимо припахивает. Эх, жаль нет времени на гигиенические процедуры.

Немного утешает, что не от меня одного тут потной козлятиной разит.

А впрочем, мне же скоро плыть через реку, вместо буксира толкая плот, вот там, заодно и помоюсь.

Совмещу полезное с приятным…

Глава 16. Июль. Атрея

Отхватившие «по щам» гиворы, так и не решились на повторную попытку нападения и больше не приближались на тревожное расстояние, а их новые группы не входили в зону действия наших локаторов.

Так что, никто не помешал нам достроить плоты и, хоть и наскоро, но все же похоронить своих павших товарищей.

Плотов соорудили два. Их должно было хватить, чтобы переправить всех, не умеющих плавать, а также раненых и имущество на противоположный берег.

Те, кто мог передвигаться по воде самостоятельно, форсировали водную преграду вплавь, держась за края плотов и, по возможности, подталкивая их в нужном направлении, помогая шестам и самодельным веслам «плотогонов».