Возвращение Артемиды

— А как же! Четверых я разложил еще у дверей зала ожидания космодрома.

Тут наш летёха бежит, орёт чего-то. Я и его за компанию. Когда он встал,

то пообещал мне райскую жизнь, в его роте. Только тогда я понял, чего

наделал, когда в глазки лейтенанту заглянул. Знаешь, такие маленькие,

кругленькие, бесовские глазки, привыкшие к безнаказанности. Кто для них

солдат? Мясо. Да еще в роте дезективации. Но, нет худа без добра. Подполковник

Князев только что проводил на Землю штурмовой батальон из поселенцев.

Полкан всё видел, подошел к нам. Мне, говорит, этот призывник нужен. Лейтенант

ни в какую! Орёт: я его под суд отдам! Тогда Князев пообещал, что будет

мой лейтенант до пенсии две звездочки носить. Короче забрал он мои документы,

и попал я в сто тридцатый воздушно — десантный полк. Полгода в учебке

и вперёд, в фербийские джунгли. Как жив остался до сих пор не понимаю.

Во время Науварского мятежа в таком побывал… Вернулись в Альверон, сошел

я с поезда… Руки ноги целы. Живи и радуйся. Кстати в тот же день я свою

Алёнушку и встретил. Красавец десантник, ветеран… А у меня еще медальки

на груди болтаются. Не устояла. Поженились через год.

— Молодец.

— Да что всё я… ты-то как?

— Нормально.

— Где пропадал?

— Знаешь, лучше тебе об этом не знать.

— Ну, не хочешь, не рассказывай. Как семья?

— Мама с отцом умерли восемь лет назад.

— Я знаю, — сочувственно сказал Миша.

— А я даже на похороны не мог приехать… — опустил глаза Саша.

— Жена, дети?

— Да нет пока. Один я.

— Странно. За тобой девки всегда толпой ходили.

— Да Бог с ним, с прошлым. Давай о настоящем поговорим. Предложили мне

тут дельце. Одному не справиться, помощник нужен.

— И что за дельце? — насторожился Мишка.

— Парнишка под Альвероном пропал. Если найдём его — двести пятьдесят штук

наши.

— Заманчиво, конечно, — сказал Мишка мечтательно. — Но я уж лет десять

как под Альверон не спускался.

— Не спеши отказываться. Ночь тебе на размышление. Я машину во дворе у

тебя брошу. Если надумаешь, к восьми подъезжай. А сейчас, пойдём покажешь

мои причиндалы. Надеюсь не выбросил?

Ровно в восемь Мишка стоял у дверей Мокшина и что было силы давил на звонок.

На чудесную утреннюю трель никто не отзывался. В полной уверенности, что

хозяин дрыхнет, Мишка собирался сломать ему этот кайф. Наконец дверь открылась.

Саша стоял с весьма свирепым лицом, поддерживая левой рукой полуспущенные

брюки, правой сжимая пулемётную ленту туалетной бумаги. Причем выглядело

это как хороший замах. Мишка слегка опешил от увиденной картины, — зрелище

на самом деле было не для слабонервных! Кайф-то он сломал, да только не

тот.

— Сдурел что ли?! — прорычал Саша с широко открытыми глазами.

— О-о-о. Извини отец, не хотел помешать, — засмеялся Мишка, наконец сообразив

что наделал.

— Не хотел, — недовольно буркнул Саша, ковыляя к кабинету задумчивости.

Мишка прошел на кухню, заварил себе чаю(6) и, сконструировав пару бутербродов

с жаренными шуршунчиками(7), удобно примостился на стульчике между стеной

и столом. Додумав утреннею «думу» до логического конца, Саша вымыл руки

и вернувшись на кухню замер в дверях, созерцая живописную картину поглощения

бутербродов.

— Ох и любишь ты пожрать!

— Не скрою, люблю, — гордо признался Мишка. — Но не это главное.

— А что главное? — искренне удивился Саша.

— Главное, как я это делаю.

— Ну и как?

— Красиво и эстетически лаконично.

— Пошли, эстет, нас ждут великие дела.

— И никто не узнает где могилка моя, — почти в рифму, как-то не весело,

продолжил Мишка, отхлебнув из кружки глоток чая.

А на улице было хорошо. Солнце поднималось над городом, проникая в тень

квартир жарками лучами. Выходной день в Альвероне — благодать для автомобилиста.

Проспекты и переулки полупусты, все кто мог выбрались за город на пикник.

Едешь в своё удовольствие и не тратишь нервы на «чайников» и откровенных

идиотов.

— Я договорился, — сказал Мишка, — пару недель мне дали в счет отпуска,

а вот дальше… Успеем за две недели?

— Неуверен. Хотя, конечно, чего в жизни только не бывает.

У станции подземки «Имени шестнадцати династий» Фаэтон(8) свернул вправо

и через триста метров въехала во двор жилого дома. Это был любимый колодец

Мокшина. Располагался он за гаражами, у бетонного забора и из него легко

можно было добраться до любой из центральных магистралей. Да и двор был

тихим, никто не помешает спуску.

Переодевшись, Мишка и Саша сдвинули тяжелую крышку люка. Та пропела характерным

скрежетом.

— Давно я не слышал эту песню, — сказал Мишка, сдерживая внутри себя мальчишеское

волнение, и нахлобучив шахтерскую каску первым исчез под Альвероном. Саша

спустился следом за компаньоном, задвинув над головой крышку люка. Мишка

уже стоял с включенным фонарём на каске и осматривался. Спрыгнув с железной

лестницы, Саша включил свой фонарь, достал плоский планшет электронного

навигатора со схемами лабиринтов городских коммуникаций.

— За десять лет устарели, — высказал Мишка скорее утверждение, чем предположение.

— Новые галереи понастроили.

— До «проспекта» дойдём, а там Грач новые файлы принесёт.

— Грач? Чтоб Грач решился…

— Он ничего не знает, — не дал договорить Саша. — Я только лишь попросил