Возвращение Безумного Бога 5 (СИ)

— … и посему первый этап турнира будет проводиться в формате групповых сражений. Все участники будут разделены на группы, внутри которых начнутся поединки. Каждый боец получит возможность помериться силами с каждым в режиме «каждый сам за себя». За победу каждый участник будет приносить своей команде очки. По итогам этой, не побоюсь этого слова, ЭПИЧЕСКОЙ битвы, определится восьмерка сильнейших команд, которая и сойдётся в поединках на выбывание уже в финальной турнирной сетке. Таким образом, в финал пройдут всего две команды. Но! Даже те, кто не попадет в заветную восьмёрку, не должны отчаиваться! Ибо помимо главного приза, для всех участников приготовлено ещё много ценных наград и сюрпризов. Так что борьба предстоит жаркая и бескомпромиссная!

Зал взорвался восторженными воплями и аплодисментами. Я тоже позволил себе одобрительно хмыкнуть. Неплохой формат, ничего не скажешь. Хотя, будь моя воля, сделал бы чуть иначе.

Внезапно у моего плеча материализовались мои боевые подруги — Настя и Эмми. Они опоздали на основную часть. Но вид у девчонок был крайне решительный и воинственный. Пылая праведным гневом, Настя прошептала мне на ухо, косясь в сторону Кривотолкова:

— Костя, ты же понимаешь — тебя попытаются слить с турнира самыми подлыми методами. Давай лучше кое-кого первыми траванем, упреждающий удар нанесем… Мне Перчинка уже подсказала пару интересных рецептов…

— Мы с Настей будем начеку и присмотрим за тобой, — поддакнула Эмми, — Но и ты сам не подставляйся, ладно? Эти гады любую слабину используют.

Я расплылся в довольной улыбке и ласково потрепал своих верных соратниц по щекам. Их серьезные моськи после такого насупились и стали еще милее.

— Спасибо, девчонки! Что бы я без вас делал? Зуб даю — с такой надежной группой поддержки нам сам черт не брат.

Дело было за малым — собрать побольше информации. Тем более сейчас была отличная возможность.

Я неспешно двинулся вдоль рядов, зорко высматривая свободное местечко. Настя и Эмми деловито семенили позади, не отставая ни на шаг, словно верные оруженосцы. Вокруг гудела, переливалась всеми цветами радуги и щебетала разряженная толпа юных аристо. Блеск драгоценных камней на расшитых золотом камзолах рябил в глазах, в нос бил тяжелый аромат модных духов и пудры. Куда ни глянь — везде сверкающий глянец, безупречные прически, отточенные до совершенства светские улыбки.

На подобных сборищах всегда приходится быть настороже. Враг не дремлет и так и норовит нанести удар исподтишка. Надо сказать, я тоже времени даром не терял. Исподволь, притворяясь, будто оглядываю зал, я методично призывал Книгу Судьбы каждого аристо, мимо которого проходил. Листал страницы, выискивая что-нибудь полезное. Сведения — они ведь разные бывают: одни бесполезны, что вода, а другие — что маслице в огонь подлить.

Особенно сейчас, когда все готовятся к турниру. Кто-то готовится честно, а кто-то — занимается интригами против других.

Первым делом я, конечно, проверил Олега Кривотолкова. И тут же изумленно присвистнул про себя. Ох, и темнит, оказывается, наш Олежек, ох и скрытничает! На семейное-то совещание его не пустили, вышвырнули взашей, как шелудивого пса. А он, гляди-ка, не стерпел обиды, взял и подслушал из-за двери, использовав артефакт скрытности! Ишь, ловкач! Наслушался, понимаешь, вдоволь, а теперь вон, небось, мнит о себе невесть что. Прямо весь из себя такой осведомленный да посвященный во все дела княжеские.

Ну да я-то вижу — мелко плавает, щенок. Не тот полет, не те масштабы. Но и князь Кривотолков тоже хорош. Это ж надо — собственного сынка и наследника гнать из совещательной залы, как смерда какого! Видно, туго у них там совсем с доверием, раз такое себе позволяют…

С другой стороны, Олег тот еще балбес. Может быть князь Кривотолков и прав.

Ладно, черт с ним, с Олегом. Что там у нас по Соколовым?

Я взялся за Афину Рогозину и Марью Шульц. И аж крякнул от удивления. Нет, ну надо же! Эти две девицы, оказывается, та еще парочка! Обе не переваривают друг друга, но в тоже время — преданные до гроба слуги рода Соколовых. Прямо спят и видят, как бы отличиться на турнире да снискать благосклонность княжны Светланы.

Нда… похоже, эта парочка и впрямь собирается выступать в связке со Светланой. Грозная троица получается, ничего не скажешь. Эдакий элитный отряд смерти при особе княжны. Я даже головой покачал — нешуточные силы к турниру стягиваются. Такие, что в один момент в фарш отменный перемолоть могут. Расчетливо, хладнокровно, со знанием дела.

Что ж… неприятно, чего уж там. Но не смертельно. Крепкий орешек мне попался, но мы и не из таких передряг выкручивались.

Я поудобнее перехватил под локти Настю и Эмми и хищно ухмыльнулся. Они понятливо кивнули в ответ, словно читая мои мысли. И глаза их блеснули азартом. Мои верные амазонки тоже рвутся в бой и жаждут показать свою силушку. Что ж, дело за малым…