Возвращение Безумного Бога 6

Костя упорно шел вперед, волоча за собой бесчувственного Черепа. Бандит безвольно болтался в крепкой хватке, натирая пол кончиками пыльных сапог. Его голова так и норовила клюнуть в грудь. Темные волосы слиплись от пота и крови.

Дарья и Айсштиль не отставали. Обе были собраны и напряжены, готовые в любой момент сорваться в бой. Кнут на поясе Дарьи нетерпеливо подрагивал, отблескивая в неверном свете ледяной короной на голове Снежной Девы.

Внезапно, на очередном повороте, Костя резко остановился и вскинул руку, призывая к тишине. Дарья с Айсштиль мгновенно замерли, вслушиваясь.

— Там кто-то есть, — одними губами произнес княжич, — Слышите?

Они сконцентрировались. И действительно, откуда-то из глубин коридора доносились приглушенные голоса. Несколько мужских, и как будто один женский? Или это просто эхо играет?

— Настя? — шепнула Айштиль.

— Я без понятия, — пожала плечами Дарья, вглядываясь туда же, — Больше похоже на ваших муравьедов, как их там… Мирмеций.

Айсштиль кивнула. Ее зоркий взгляд уловил какое-то копошение в дальнем конце тоннеля.

— Предлагаю проверить, — негромко произнесла она, — Может, удастся захватить языка.

Костя согласно кивнул. Аккуратно пристроив обмякшего Черепа к стене, он повернулся к девушкам и начал быстро жестикулировать:

— Идем в следующем порядке — я впереди, прикрываю магическим щитом. Дарья, ты со своим кнутом по центру, действуй по ситуации. Айсштиль замыкает, атакует с дистанции. Все ясно?

Дарья с Айсштиль синхронно кивнули.

Бесшумно, словно тени, троица двинулась вперед. Магический огонек мигнул и погас, оставляя их в полумраке. Только острый слух да зоркий глаз — вот и все, на что оставалось сейчас полагаться.

Голоса становились громче. Судя по всему, говорившие о чем-то ожесточенно спорили, то и дело срываясь на крик. Женский голос всхлипывал и умолял, мужские огрызались. Сомнений больше не оставалось — это были пленницы и их тюремщики!

Переглянувшись, Костя с подругами ускорились. Они неслись вперед, стараясь ступать как можно тише. Сердца колотились в унисон, гулко и часто. Но Одаренные умели контролировать себя как никто другой.

И вот он, поворот. Последнее препятствие перед неизбежной схваткой. Притаившись за выступом стены, троица дружно выдохнула и кивнула друг другу. И, не сговариваясь, рванула из укрытия!

В помещении, куда они ворвались, царил форменный бедлам. Посреди комнаты стояла огромная клетка, где находились перепуганные мирмеции. Бедняжки жались друг к другу, дрожа всем телом. Они выглядели измученными, на хитиновый доспехах виднелись вмятины и ссадины.

А вокруг клетки расхаживали трое наемников в камуфляже и с оружием наперевес. Увидев ворвавшуюся троицу, они опешили лишь на долю секунды, но тут же вскинули стволы и без предупреждения открыли ураганный огонь.

Дарья с криком рванула вперед, на ходу выхватывая кнут. Длинная плеть со свистом рассекла воздух, обвиваясь вокруг ствола ближайшего автомата и вырывая его из рук ошалевшего бандита. Не давая опомниться, девушка резко развернулась и с силой впечатала каблук в челюсть громилы. Тот, захрипев, опрокинулся навзничь, скребя ногами по бетону.

Тем временем Айсштиль вскинула руки, призывая силу льда и холода. В ее ладонях закружились снежинки, смерзаясь в острые сосульки. Резкий свист — и ледяные копья вонзаются в незащищенные участки тел противников. Крики боли и проклятия огласили смрадный воздух бункера.

Но последний громила оказался не промах. Рыча словно зверь, он ринулся на Костю, выставив перед собой лезвие духовного меча. Княжич лишь хищно оскалился и резко поднял руки. Алая вспышка — и взревевший смерч черного пламени с гудением закрутился вокруг поднятых рук юноши. В следующий миг огненный вихрь обрушился на голову незадачливого стрелка. Тот взвыл дурным голосом, выронил оружие и принялся кататься по земле, пытаясь сбить пламя.

Не прошло и минуты, как все было кончено. Наемники валялись на полу, раненые стонали от боли. Огонь на одежде и волосах потух, оставив после себя запах горелой плоти и волос.

Костя шагнул к клетке, где сбились в комок перепуганные мирмеции. Те испуганно застрекотали, прижимаясь друг к другу.

— Тихо, тихо, девочки, — ласково проговорил княжич, протягивая руки сквозь прутья, — Папа пришел. Мы пришли вас спасти. Не бойтесь, все уже кончилось.

На лицах мирмеций отразилось неимоверное облегчение. Некоторые разрыдались, остальные заулыбались сквозь слезы. Все разом загалдели, пытаясь дотянуться до своего спасителя.

— Папочка! Ты пришел за нами! — шептали они.

Костя обласкал каждую взглядом, послал волну успокаивающего умиротворения. Мирмеции блаженно зажмурились, шевеля антеннами.

— Милые вы мои, — с нежностью прошептал княжич, — Потерпите еще чуть-чуть. Сейчас мы вас отсюда вытащим.

Он встряхнул пальцами, призывая огонь. Струйки пламени заструились по прутьям клетки, прожигая металл, словно бумагу. Через пару мгновений дверца с грохотом распахнулась, и мирмеции кинулись наружу, виснуть на шее у Кости.