Возвращение Безумного Бога 6

Богиня взвизгнула, призывая на помощь всю свою стужу. Стены подземелья затрещали, не выдерживая чудовищного напора магии. По коридорам пронесся леденящий ветер, сковывая обломки инеем. Но Лилия, ставшая теперь сгустком чистейшей тьмы, лишь издевательски булькнула.

— Ну как тебе такое, подружка? — пробулькала черная жижа на ухо Айсштиль, — Не ожидала?

Айсштиль металась в стороны, пытаясь сбросить с себя обволакивающую черную субстанцию, в которую превратилась Лилия. Та, приняв жуткую аморфную форму, просачивалась сквозь доспехи, липла к коже, прожигала болью до самых костей.

— Ну же, подруга, — булькала жижа прямо в ухо Айсштиль, искажая голос до неузнаваемости, — Прими меня. Впусти в себя. Позволь нам слиться воедино, стать единым целым! Вместе мы будем непобедимы! Никто во всей вселенной не сравнится с нашей мощью!

Айсштиль захрипела, забилась в смертельных судорогах. Казалось, разум ее помутился, уплывал, подчиняясь пугающему зову…

— Ли… лия… — просипела богиня непослушными губами, — Прошу… не надо! Это… это не ты! Очнись!

— О, я более чем очнулась! — издевательски прохрипела черная жижа, — Впервые за долгие века я свободна! Свободна от оков жалкой смертной плоти и рассудка! Ты даже не представляешь, какое это блаженство!

Тьма стиснула сильнее, вгрызаясь в тело Айсштиль мириадами ядовитых игл. Выворачивая суставы, дробя кости…

— Что ж… — произнесла Айсштиль уже спокойным, своим холодным тоном, — Ты сама выбрала свою судьбу.

— Что? — Лииля не поверила своим глазам. Откуда такая резкая перемена?

И тут температура резко упала. Черная жижа мгновенно отпрянула, отделилась от Айсштиль, зашипела раскаленным маслом. Стужа с хрустом и треском оплетала ее, сковывая, не давая двинуться.

— Ах ты тварь! — заверещала тьма, бешено извиваясь и силясь вырваться, — Ты притворялась все это время! Да как ты…

Айсштиль, тяжело дыша, призвала еще холода. Вложила в заклятье всю свою силу, всю ярость и боль от предательства некогда самой близкой подруги. Ледяные путы стремительно оплели черную субстанцию, вмораживая в огромную глыбу прозрачного льда.

Лилия взвыла нечеловеческим голосом, забилась в ловушке. Но куда там! Чем сильнее она сопротивлялась, тем крепче смыкались ледяные тиски.

— Ненавижу! — взвизгнула она, сотрясая подземелье, — Ненавижу тебя, мразь!

Но Айсштиль лишь покачала головой и сурово произнесла:

— Прости, Лиль. Так будет лучше для всех. И для тебя в первую очередь.

Она подняла руки, призывая остатки сил. Вокруг ледяной глыбы с заточенной Лилией заклубилось морозное сияние, замерцали древние руны. Айсштиль принялась ритм печатать долгую цепочку слогов, вплетая их в узор заклинания. Тьма в ледяном плену содрогнулась, явно узнавая формулу.

— Нет! Нет, не смей! — взвыла она, колотясь о прозрачные стенки, — Только не это! Умоляю, все что угодно, только не запечатывание! Не хочу опя-я-ять…

На щеках Айсштиль блеснули слезы — и мгновенно превратились в лёд. Как же больно было видеть подругу в таком состоянии! Видеть, во что превратилась та, чье имя когда-то было синонимом добродетели и милосердия!

— Прости, — повторила богиня, не прерывая ритуала, — Так надо. Я не могу позволить демону безумия разгуляться на свободе. Ты опасна для мира… и для самой себя.

Тьма взвизгнула в бессильной ярости, сотрясая ледяную темницу.

— Дура! Ты все равно меня не удержишь! Я вырвусь, слышишь⁈ Вырвусь и перегрызу тебе глотку!

Айсштиль упрямо мотнула головой, не поддаваясь на угрозы. Руны вокруг кокона вспыхнули алым. Заклинание почти завершено.

Но внезапно тьма затихла, подозрительно притихла. И вдруг вкрадчиво прошептала:

— Айс, солнышко… А ты уверена, что правильно поступаешь? Может, лучше отпустишь меня, а? Ну что тебе стоит? Мы же подруги!

Сердце Снежной девы пропустило удар. Так знакомо, так по-родному прозвучал этот голос! Совсем как раньше, в лучшие времена…

Но богиня тут же встряхнулась, прогоняя слабость. Нет уж! Поздно. Выбор сделан. Отступать некуда.

— Прекрати, Лилия, — глухо произнесла она, — Не унижайся. Ты же знаешь, что я не поддамся на провокации.

— И все же ты колеблешься, — елейным голосом пропела тьма, чуя брешь в защите, — Сомневаешься. Может, стоит прислушаться к сердцу?

— Хватит! — рявкнула Айсштиль, теряя терпение, — Лучше помолчи. Твои жалкие трюки на меня не подействуют!

— Ах так? — ощерилась тьма, мгновенно сбрасывая личину дружелюбия, — Ну смотри! Потом не жалуйся!

И внезапно заорала во всю глотку:

— Хей, ледышка, обернись! Там сзади!..

Но Айс даже ухом не повела. Лишь поморщилась досадливо и отрезала:

— За кого ты меня принимаешь? Я на такие примитивные фокусы не…

И тут боль — чудовищная, раскаленная — пронзила ее насквозь.

Глаза Снежной богини расширились, рот приоткрылся в беззвучном крике. Она медленно, словно нехотя, опустила взгляд и увидела… духовное лезвие, торчащее из ее груди.

— А зря, — проскрипел за спиной чей-то голос, — Лучше бы купилась.

Клинок с мерзким хрустом провернулся в ране, дробя кости, кромсая плоть. Айсштиль захлебнулась собственной кровью, пошатнулась…

И обрушилась на пол, в агонии цепляясь ослабевшими пальцами за пол.