Возвращение блудного императора

– Что вы от меня хотите? – вздохнул Лекс. Прокол наблюдался очень серьёзный.

– Насколько мы понимаем. Вы очень сильный маг и учились где-то очень далеко, в далёкой империи, – начал глава академии. – Острова это или материк, не так уж это для нас и критично. Сейчас эта империя приблизилась к известному нам миру. Раз вы здесь, вы представляете интересы этой империи. Скорее всего, вы даже представитель императора этой империи. Поэтому ко мне, как к местному, обратились мои хорошие друзья, и я обеспечил их прибытие для встречи с вами. То, что они мне рассказали, меня очень заинтересовало. Я навёл некоторые справки, даже переговорил на эту тему с Колином, но передаю им слово. Они объяснят всё вам точнее.

– Наверное, я начну первым, – подхватил эстафету гном. – Совсем не секрет, что дома гномов очень пристально наблюдают друг за другом. Это позволяет правильно выстраивать политику торговли. Так вот, совсем недавно выяснилось, что с северных границ империи Трилон исчезло сразу и очень быстро, большое количество магов различных школ. Причём независимо от расы. Замечу, не учеников, а именно практикующих магов. То, что это были одиночки или очень небольшие семьи и кланы, не имеет особого значения. На окраинах империй легче существовать именно небольшим структурам и одиночкам. Но вот парадокс, магических товаров не стало меньше, стало даже больше, и основной поток этих товаров пошёл из княжества Гор. После проверки, оказалось, что и маги подались именно туда. Больше четырёх сотен пришлых магов, на такое небольшое княжество – это много. Слишком много. Из-за конкуренции они просто не смогут обеспечить себе приличный уровень жизни. И что мы видим. Этого не происходит. Качество магических товаров растёт, но и цена их повышается. Парадокс.

– И вы послали в княжество магов в ранге советника, – продолжил за него Лекс, примерно понимая логику гномов. За рынки сбыта своей продукции у них идёт серьёзная конкуренция.

– Да. Это естественный ход, – подтверждая, кивнул гном.

– А они потом не захотели возвращаться и мало того, вдруг поступили в академию, в качестве учеников, – улыбнулся Лекс, понимая, что произошло. Маги вдруг обнаружили, что они знают слишком мало, а настоящему магу всегда мало силы и знаний, хочется ещё и ещё.

– если бы только это. Мы послали очень авторитетных мыслящих. За ними сразу потянулись родственники и знакомые. Даже набор претендентов в нашу школу магии упал катастрофически. Но это вообще не по-соседски получается. Я говорил с этими магами по разговорнику. И знаете, что они мне сказали? – стал возмущаться гном.

– Предполагаю, – пробормотал Лекс. – Бросайте всё и стройными рядами идите за нами.

– Что-то типа того, но вы сказали это очень дипломатично. А у них словосочетание старые маразматики, это было самым слабым выражением. Вот что вы там им показали такое, что они побросали всё хозяйство, забрали семьи и даже слушать никого не стали. Мы же не выполняем свои договора. Амулеты делать некому. Производство металлов идёт с трудом. Уже сбежала пятая часть магов дома, – немного успокоился гном и тяжело вздохнул.

– Я постараюсь убедить моего императора, что бы он как-то компенсировал вам потери, на обоюдовыгодной основе. Вас это устроит? – понимая состояние главы дома, ответил Лекс.

– Пока да. Но боюсь, этим всё не кончится. Наш дом не понесёт в этом случае денежных потерь, но людские потери будут слишком чувствительны. Я и совет старейшин дома решили всё же последовать рекомендациям советников. Поэтому прошу передать вашему императору официальную просьбу моего дома о присоединении к империи, на правах вассала. И тут мы переходим к следующему вопросу, который лучше озвучит мой старый друг и глава гильдии портальных магов, – предложил гном.

– Что, другого решения нет? – совсем загрустил Лекс. Империя начинает стремительно разрастаться.

– Нет, – покачал головой гном. – У нас живой пример перед глазами. Из морского порта Мозаве, на краю империи Трилон, ушли все гномы. Вообще все, и маги, и не маги. А если учесть, что оттуда сбежала и большая часть друидов, то это, знаете ли, впечатляет.